如今,中专变成了职业学院,大专变成学院,学院变成大学,这类现象层出不穷。其实这些学校不过是拉几个人,盖几幢房,立马变成“综合性”。如此一来,招生上去了,福利也好了,最重要的,我们的高等教育数量马上就和国际接轨了。
美国最享有盛名的“常春藤”大学里,有一个叫做达特茅斯学院的学校。这个学校的商学院是世界上最早建立的,它的毕业生是全美国大学里收入最高的,它的本科入学难度是全美国最难的。就是这样一个世界一流学校,却一直保持着学院的称号。
追溯到两百年前,达特茅斯也有一次改“学院”为“大学”的斗争,官司一直打到最高法院。达特茅斯学院打官司不是因为改不成“大学”,而是对抗州政府,要求保留其“学院”的称号。当时的州政府决定斥巨资接管达特茅斯学院,并改名为“达特茅斯大学”。搁在我们,那简直是天上掉了馅饼,但达特茅斯的师生决不答应。作为学院最为知名的校友、身为律师的政治家丹尼尔·韦伯斯特在最高法院的法官面前,深情地辩护道:“是的,先生,它是一所很小的学院,但是我们热爱它。”最高法院的裁决支持达特茅斯保持“学院”称号,并沿用至今。
达特茅斯学院现任院长赖特在被中国记者问及不改成大学时说道:“美国也有不少职业学院升格为大学,大家有不同的理解和做法。但我们坚持叫学院,这不是简单的感情用事,也不是怀旧,而是一种象征。我们欣赏和珍惜我们的工作,我们是一所大学,但名称不是大学。我们有美国第四古老的医学院,最古老的工程研究生系,最悠久的商业管理学院”
对了,美国还有个著名的麻省理工学院,也从来没有想过把自己改成“麻省理工大学”,更没有嫌麻省地方太小,改成“美国理工大学”。舟子