我是一个普通的上海小市民，但不是土著。从上大学到毕业，混了二十年，有普通小轿车一，普通公寓一，属于中下层百姓，不仅遭受高房价的贷款压力，还遭受了二十年上海土著的白眼。如今前途渺茫，心如止水，每日就是喝喝茶，上上网，没有太多的追求。最疯狂的愿望是五年内还清那笔每年都会冷不丁加息好几次的房贷。

　　唯一的焦虑是女儿的教育问题。女儿乔乔新世纪诞生，如今八岁，上小学二年级，智商中等，才貌中等偏上，性情温和，待人友善，心地善良，以我们的看法，她这种性格，长大后，在我们这个弱肉强食的丛林世界里生存，恐怕不易。

　　前年我们一家去香港迪斯尼玩，乔乔对那里的游玩设施非常向往，说，长大之后，我要到香港上大学。她是从玩乐的角度来说的，不过，从大学教育的角度来看，香港大学也确实远在内地大学之上。以我们对内地大学的切身感受，内地大学真的没有什么可上。著名大学的老牌专业也偶尔能看到几个勉强过得去的学者，新设的学科门类，全都是老专业淘汰的次品教师，在走投无路之下，碰上了教育大跃进的好时光，设立一些连他们自己都不懂的专业来骗孩子玩。在上海，同济、交大等原来偏理工的大学新办文科专业，师资大多来自华东师大、复旦，有些优秀，不优秀为主。各大学的新设专业，如影视专业、传播专业、出版专业、对外汉语专业等，看起来名目还不错，教师大多是中文系淘汰下来的歪瓜裂枣，熟悉他们的话，你都根本不好意思跟他们提这种事情。

　　我们对自己孩子将来上这样的大学，都感到极度不安。

　　有一晚，我不知道喝了什么茶，梦见了英国剑桥大学。我在高不可攀的剑桥大学网页上找呀找，总算找到了一个我有点点看得明白的专业：艺术史。一学期四千七百英镑，加上食宿和零用，一年不超过一万五千英镑，合人民币二十万。剑桥大学的标准本科是三年制，三年六十万。从现在我们开始攒钱，十年有攒到六十万的可能性。实在不行，我们就把房子卖了，退居小城——上海房子现在炒作得比较昂贵，咱家房子的虚拟价值也近二百万了——砸锅卖铁，也要送女儿去英国读书。我跟乔乔妈妈一说剑桥，说起剑桥有七十三个诺贝尔获奖者，比美国哈佛和耶鲁加起来还要多，我们的口水都流下来了。我们的终极理想，就是送孩子上英国的大学。剑桥录取的可能性比较渺茫，还有诺丁汉、伯明翰等可以试试。退而求其次，香港大学也不错。

　　这些年来，认识到香港大学好的父母越来越多了。在上海这么保守的城市，香港的大学来设点招生，都门庭若市了。香港师资不说，至少教育制度和管理模式，让我们家长更放心。学费上，香港要便宜一点点，四年本科大概四十万。如果我们家乔乔学习好，混到一笔奖学金，那么就上上大吉了。

　　这么一说，我才明白为什么乔乔妈妈总是睡不好觉。原来，小孩子的教育还是很疯狂的。竞争那么激烈，战斗那么残酷，又只有一个孩子，能像我这样睡得安安稳稳、香甜可口的家长，估计不多。

　　叶开：编辑、小说家。出版有长篇小说《口干舌燥》《我的八叔传》等作品。

　　开门见山