本书通过对刘亚楼有关人物的14年采访，查阅大量原始档案，并参考老同志的回忆，真实地披露了刘亚楼上将与高层人物交往的秘闻趣事及重大事件内幕，展示了他的参谋之功、领军之才、治军之道及为人之诚……

　　中国空军用的究竟是什么战术

　　中国空军初上战场，指挥员和飞行员都缺乏空战经验，因而出现了打乱仗的现象。多数飞行员是怀着初生牛犊不怕虎的勇敢，甚至舍生取义的壮志，和美军飞行员打对头，死打硬拼，横冲直撞，展现出那种势不可挡的气势，所谓“狭路相逢勇者胜”。

　　训练有素的美军“老秃鹰”对这些“从未见过的战术”极为头痛，不知为何方神圣，常常被弄得连连躲避招架。有人说这有点像二战中德国空军的战术，有人说这是日本零式飞机的自杀攻击，议论纷纷，莫衷一是。费了很多工夫研究后，才恍悟原来对手没有战术，因而咒骂中国空军不循空战规则。

　　美国人哪能知道，刚从陆军改转的志愿军空军指战员，虽然多数文化基础低，但早就在长期革命战争中铸就了战争潜质。比起对手来，他们更会以忘我精神使用战斗意志，勤于学习，摸索经验，善于集中群众智慧，机动灵活地适应战争要求。因此，在“喷气时代”的较量中，他们比美国人更能快速地“从战争中学习战争”。

　　当年侵华日军也说土八路战术的不懂，麻雀战地道战地雷战游击战破袭战统统的坏了坏了的。土八路回应那些东洋俘虏兵：你们这就老外了，让人搞不懂的“战术”才是最好的战术，特别是你只能看不能练的“战术”，知道不！

　　世易时移，肩挑中国空军这副重担的刘亚楼，可不能延续陆军的“人海战术”，听任猛打误撞这类毫无章法的“战术”泛滥。这位陆战名将充分保持了自己指挥陆战的做法：每打一仗必总结经验教训，开动脑筋研讨战术，以求进步。

　　1951年5月，五角大楼派出“极其勇敢，经验丰富和足智多谋”的空军中将威兰，接替“让朝鲜战争给折腾散了架子”的远东空军司令斯特莱梅耶。狂妄的威兰宣称要彻底摧毁“米格走廊”，一方面以一换一的方式投入高性能的F-86，一方面加紧研究改进空中战术，采取“流动四机”等新战术，一时在空战中取得了主动。

　　为了解决迫在眉睫的空战战术问题，11月至12月间，刘亚楼亲自坐镇空联司，决心根据志愿军空军已有的战斗实践和客观认识，结合对美军空军战术的研究，创新出一套适于自己、反制敌人的空战战术。

　　刘亚楼在调查研究中发现：大编队、大机群出战不灵活，敌我双方一接触，即被打散，打散后能保持四机协同作战的不多，一旦形成单机就很不利，容易被敌击落击伤；如能采取多批小编队、分梯次进入战区，集中兵力于一个空域，并力求保持四机或双机协同作战，就灵活得多，也容易争取主动，有攻击有掩护地打击敌人。取得空联司司令员刘震的共识后，他由此草拟出了“一区两层四四制”空战战术原则，后来又将“一区”改为“一域”，将“两层”改为“多层”，统一称为“一域多层四四制”。

　　战术原则下发后，空军部队觉得新鲜，可一时又半懂不懂。刘亚楼说：你们有问题，提出来，弄懂问题再上天。为了让部队弄懂这个战术原则的精髓，刘亚楼亲自上课、讲解。

　　实践证明，“一域多层四四制”是克敌制胜的有效战法，成为志愿军空军作战的战术指导。该战术的形成和运用，标志中国空军已经很快成为一支成熟的空中力量，成为对美空军作战中的劲敌。此后，志愿军空军“孤胆”蛮干、单机歼敌、不讲指挥协同的现象大为减少，逐步进入讲指挥、讲编队作战、协同掩护的正规空战，因而迎来了一次次更大的胜利。

　　刘亚楼与高层人物

　　开国上将