“末日之钟”设立近６０年来，它一直警示世界距离毁灭的远近，时钟上的午夜零时，意味着毁灭时刻。管理时钟的科学家组织１７日把分针拨快２分钟，对准表盘距离零时５分钟的位置。“末日之钟”指针变化通常与核武器威胁相关，但这一次，科学家首次把全球变暖的危险与核威胁并列。

　　美国《原子科学家公报》杂志１９４７年设立了“末日之钟”，用于警示人为因素对于人类文明生存的威胁。在该杂志董事和赞助者中，至少包括１７名诺贝尔奖获得者。

　　17日，相关新闻发布会在华盛顿的美国科学促进会和伦敦的英国皇家学会同时举行。英国理论物理学家、数学家霍金在伦敦会场通过语音合成器致辞。