本书解释了一项新发现：身体缺水是许多慢性疾病的根源。这些疾病有：哮喘病、过敏症、高血压、体重超标、糖尿病以及包括抑郁症在内的某些精神疾病。你了解自己身体内的水吗？你了解身体缺水会导致哪些疾病吗？你知道仅仅用水就可以治愈许多慢性疾病吗？美国著名医学博士F·巴特曼会告诉你：你没病，只是渴了！

　　风湿性关节炎疼痛

　　大约五千万美国人患有各种关节炎，一个人一旦得了这种病，就被判了终生苦刑，除非你知道疾病的根源。

　　首先，风湿性关节炎和关节疼痛应被视为关节的软骨表面缺水，关节炎疼痛是局部缺水的另一种信号。缺盐可能也是一个致病因素。

　　关节软骨含水量很高。软骨“含的水分”具有润滑作用，由于这种特性，在关节运动时，两个反向重叠的表面才能自由顺畅地滑动。

　　骨细胞里充满了钙，软骨细胞的基质含有大量水。在软骨表面相向滑动时，一些表层细胞会死去，被剥离掉。从生长点长出的新细胞替代死去的细胞。生长点位于骨表的两侧。软骨水量充足时，摩擦损伤率最低。在脱水状态下，软骨的“磨损”率会大大增加。软骨细胞的再生与“磨损剥离”的比率叫做关节效率指数。

　　骨髓中的血细胞不断生长，它们通过骨骼系统优先向软骨输送水分。血管的扩张使更多水分进入软骨，通过骨骼微小缝隙的部分血管很可能扩张得不够大，细胞依靠血管获得更多水分和养分，但受制于体内的定量配给机制。在这种情况下，除非血液得到稀释，输送更多水分，否则，软骨就会抢夺供给关节囊的血液，以便满足对“血清”的需求。这时，（连接所有关节的）神经调节分流机制就会发出疼痛信号。

　　最初，这种疼痛表明关节没有充分做好承担压力的准备，需要充足水。要治好这种疼痛，就得定时增加饮水量，让流经关节的血液得到稀释，使软骨得到足够的水，修复骨骼的磨损部分———这也是血清向软骨渗透的正常路径。

　　从正常关节咬合示意图（手指关节图）上，我们可以看到，供给骨髓、关节囊的动脉血流，通过骨髓供给软骨接触点的血清流方向。

　　脱水的关节则需要从关节囊中获得某种形式的液体循环，因此造成了关节囊的肿胀和敏感。炎症的表现可能看起来像是受到了感染，其实只是脱水症引起的结果。

　　我的假设是：关节囊的肿胀和疼痛意味着向关节囊供血的血管出现了肿胀（膨胀和水肿）。关节表面有神经末梢，可以调节各种功能。当神经末梢要求较多血液流到关节部位，从血清得到更多水分时，关节囊中的脉管就会膨胀，以便从骨骼供给线获得补偿。

　　关节表面缺水会造成严重的损伤，直到骨骼表面全部裸露，最终生出骨关节炎。组织的损伤能够激活重塑关节机制。关节囊里的细胞能分泌荷尔蒙，出现损伤（由于脱水）后，受伤的组织必须得到修复。“局部再造荷尔蒙”承担着重造关节表面的任务。压力会在关节上留下劳损痕迹，“局部再造荷尔蒙”能够修复劳损痕迹。

　　不幸的是，修复过程很可能使关节变形。为了避免变形，刚出现疼痛时，千万不能掉以轻心，应当注意日常饮水量。首先应当把这种疼痛视为局部缺水症。先增加饮水量，若干天后，疼痛若不能消失，关节反复轻轻弯曲还出现红肿，就该请专业医生检查了。

　　把关节疼痛和非感染性关节炎看作身体缺水的症状，只有益处没有坏处。身体也许会同时发出其他缺水信号，但是，关节是容易出现严重损害的部位。

　　人们很难判别自身是否处于缺水状态，这种不敏感可能会遗传给儿童。生长过快的儿童可能出现缺水症，他可能觉得关节痛，也可能有烧心的感觉。年轻人的缺水信号与年长者的大体相同。因此，我仍然建议用增加日常饮水量的方法治疗童稚期关节炎。