本书通过这位可能会改变美国政治面貌的奥地利移民的公众生活和私人生活及其性格上的多面性，直接展现了一个现代版的靠艰苦奋斗而功成名就的故事。本书精心采访了几乎所有与阿诺·施瓦辛格关系最密切的人士，包括他的良师益友、健美运动中的竞争对手、他终身的挚友、第一任正式女友、他的情人们、他的长期公关秘书、经纪人、制片人、导演以及政界的朋友和对手。

　　大力神在纽约

　　为了继续支持阿诺，韦德竭力为他争取到了主演一部投资不太大的电影《大力神在纽约》的机会。在过去的20年里，这种电影一直都是一些有声望的健美运动员领衔主演，这是一种宣传片，有可能在意大利的荧屏上大获成功。制片人并不担心阿诺浓重的外国口音，因为他们会给片子重新配音。他们担心的是阿诺是否有能力表演。为了消除制片人的疑虑，韦德告诉他们说，阿诺在维也纳演过莎士比亚戏剧。

　　来到美国如此短的时间里就能担任一部电影中的主角，阿诺对此感到吃惊。他的薪水很难说够得上明星的标准，而在拍片期间，他和佛朗哥·哥伦布在纽约亨利·哈得逊饭店的一间房子里合住。一天晚上，两个好朋友一起去韦德的公寓。韦德不但喜欢结交健美运动员，还爱收藏艺术品和历史文物。那晚，他向他们展示了他的部分珍藏品。

　　阿诺饶有兴致地听韦德介绍每一件藏品。听完之后，他庞大的身子扑通一下跌坐在那把珍贵的椅子上。即使他打定主意用电锯毁掉这件古董，也没有这一坐来得彻底。椅子就像挨了炸似的，一片片残骸乱七八糟地躺在地板上。

　　“哎呀，天哪！这可是件真品！”韦德用半是尖叫半是哀鸣的声音叫道，“一家博物馆正在想方设法得到它呢！”阿诺捡起一些碎片。看着那碎片，他用一种苏格拉底式的达观口气叫了一声。

　　“什么？噢，噢，不，不。”韦德呜咽着，几乎说不出话。

　　阿诺接着说道：“你是个富翁，有很多钱。为什么这把椅子就让你如此伤心呢？”

　　韦德盯着地上的椅子，然后抬头望着阿诺，这个他认为是自己最伟大的创造的人。“你是对的，阿诺。”韦德说。如果是佛朗哥或是其他任何人弄坏了这把椅子，他会恨不得把他开膛破肚，挫骨扬灰。

　　《大力神在纽约》中的大力神是个既顽皮又滑稽的人，他父亲宙斯把他的浪子丢弃到了凡界———美国。说阿诺的表演是“木头”，将会冒诽谤木材业之风险。阿诺并不像那种未被发现的巨星，由于身上所具有的迷人气质，在这种最不起眼的片子中也能闪烁光芒。不过他的确表现出了巨大的亲和力，但同时他又与人保持一种微妙的、带有讥讽意味的距离，亲和力和距离都是他后来塑造的影视形象的重要方面。

　　韦德不仅为阿诺争取到了扮演这个角色的机会，而且给他取了一个新的艺名———阿诺·斯壮，并在他的杂志里使用了这个名字。对健美运动的观众来说，他仍是阿诺·施瓦辛格，而且阿诺本人也不喜欢这个新名字。演这部影片是一段好玩的经历，但在意识深处，阿诺并没有忘记他的使命和生活目标。他明白，当时已是1970年，他必须成为健美运动中名副其实的冠军，否则机遇将永远离他而去。在健美界出人头地，是阿诺的心之所系。

　　还有几周时间，就是伦敦专业组宇宙先生竞赛，接下来就是纽约国际奥林匹亚先生比赛。阿诺一直高度关注《肌肉运动与力量》的读者并在上面发表措辞激烈的言论。

　　那时，阿诺只有23岁，在美国仅仅待了两年。他有意识地、急切地把自己变为一个有争议的人物。“我在接受采访时说，美国健美运动员都是胆小鬼。他们不想和我比赛。”阿诺回忆说，“人们都怒不可遏。信件一封封邮来，包括表达愤慨的信件。一个家伙说，他想在黑暗的巷子里废了我。美国的健美迷都快发疯了。”

　　争议越多，舞台上的聚光灯便越亮，阿诺享受着这种争议带来的收获。