□辽宁岫岩 刘忠民

在内蒙古鄂尔多斯旅游，“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的草原美景让人流连忘返，而美味的手把羊肉更是让人味蕾绽放。

鄂尔多斯的第一餐，我们选定一家前院馆子后院羊圈的地道羊肉馆。老板带我们穿过餐厅，来到后院羊圈，懂行的朋友伸手指定了一只小肥羊，告诉我：“咱们今天现宰现煮，吃最新鲜的手把羊肉。”

我们回到餐厅喝茶聊天，耐心等待。老板和店员开始有条不紊地宰杀活羊，将整羊按关节带骨分割成几大块，投入大铁锅的冷水之中，炉灶架起木柴，顿时火苗熊熊。在干柴烈火的持续猛攻下，大铁锅中的水烧开了，咕嘟咕嘟的水泡翻起血沫，老板用漏勺捞除浮沫，汤水立马变得清澈明晰起来，再向汤中加入葱段、姜片、花椒，倒入半杯白酒，撒上一把盐，放一撮野生的“地椒”，盖上厚厚的木质锅盖，改成小火慢炖。老板告诉我们：“小火便于羊肉吸收调料，保持肉色，使羊肉不仅色正味美，而且汤清肉烂。”个把小时后，扑鼻的香味冲进了鼻孔，吸引得我们跃跃欲试。老板说：“手把肉煮的时间不能过长，时间长了，肉就老了，八分熟最好，能留住羊肉的精髓……”

话音未落，老板从大铁锅中捞出热气腾腾的大块羊肉，放到木托盘里，端上桌来，白的是羊尾和肥膘，红的是瘦肉。心急的我抓下一块就吃，那鲜嫩的味道让我眉飞色舞。朋友提示我说：“蘸点酱料吃。”我开始蘸着韭菜花、麻酱、酱豆腐、小米椒、花生碎等配制成的酱料或椒盐干料。但更多的时候是什么料也不蘸，一口手把肉，一口大葱或蒜瓣，大快朵颐，那从舌尖到胃肠的无穷享受，一下子留在了记忆中。

手把肉中的“把”字，即大块儿肉和带骨肉，一手把着肉一手用刀割着吃，再喝上一口炒米奶茶，那肆意的感觉，就是另一种草原风味了！手把肉的汤，绝对不可多得，其中下入小米熬制成粥，这便是另一种美味——活粒儿饭。

鄂尔多斯被誉为黄河金腰带上的金纽扣，游着草原美景，吃着风味不俗的手把肉，浓烈的草原情结就此生成，难以忘怀！