当人类刚刚抚摸到圆润的钱缘，皇权就试图主宰天下财富，历代币制更迭的背后不过是一场封建统治者分配财富的游戏。统治者手中的刀枪真能主宰财富吗？五千年历史长卷中，每当皇权自认为可以统治金钱，便会被金钱反噬。一次次战乱的背后都有财富原罪，但一次次盛世辉煌何尝不是顺应了货币天道，所谓数字时代的“0”与“1”不过是在得失金钱之间徘徊。

　　[上期回顾]

　　元朝末期，黄河几次泛滥，政府征集了17万人修理河道，这是个浩大的工程，需要大量的钱，于是政府又大量印钞，物价飞涨，最终亡国。

　　朱元璋（1328—1398年）原名朱重八，1368年在南京称帝，国号“明”。

　　虽然中国历史课本上记述了无数次农民起义，但是朱元璋是唯一成功的一次。其余朝代兴衰，都不是农民领袖建立的，出身最差的是刘邦，好歹还是个派出所所长（里长），唯有朱重八完成了从农民到皇帝的光辉历程（虽然很多农民军的头儿自行称帝，充其量也就统治个把乡镇）。也正是因为如此，朱元璋和他的明朝帝王施政颇显费解，纵观明朝十六帝，276年，离谱的事情实在太多了。

　　1368年称帝后，朱元璋一直在奋斗。大概元代官吏让朱重八受了太多的罪，朱元璋从骨子里不信任官吏。朱元璋的目标很简单，把所有的权力牢牢抓在自己手里。洪武九年（1376年）朱元璋撤中书省；洪武十年撤胡惟庸左丞相职务，丞相由三人共任；洪武十三年杀胡惟庸；洪武十五年撤御史台，同年设大内锦衣卫。

　　这是一个非常离谱的开端。

　　中国历史上有很多奸相，比如唐朝的李林甫、杨国忠，宋朝的史弥远、贾似道。这些坏人再坏，加到一起开方，也比不上特务制度坏。即使是奸臣掌握朝政，也必须在既定框架之内操作，特务就未必了，完全是乱来。特务不一样，特务没有制度，更没有公开透明的规则，完全依靠个人好恶决定政治人物命运，完全毁坏了政治游戏规则。

　　不过，在朱元璋时代，这个问题暂时还不存在，因为朱元璋实在是一个敬业的皇帝。据说他“四鼓而兴，未明视朝”、“晡时听政”，就是说每天五六点起床，劳累一天，最后十一二点睡觉，而且绝无假期。

　　人民也捞到一些实惠，起码是汉族人当皇帝，不用当下等人了。而且，战乱消失后，留下了一批无主土地，朱元璋实行屯田制，借此稳定农民生活，消灭流民。

　　不过在货币问题上，朱元璋非常不合格。

　　自朱元璋时代起就开始以银为本位币，不过代表银的是钞制，即“大明宝钞”。朱元璋的“大明宝钞”实在是不怎么样，元朝中统钞好歹还有点准备，朱元璋是一点都没有。

　　朱元璋数学计算能力显然不强，他赏赐的太多了，1390年朱元璋69次封赏臣下，有数据记录的是8000万贯，加上没记载的，有人估计总数是9500万贯，而当年朝廷收入折合大明宝钞仅为2000万贯。

　　幸亏朱元璋是开国之君，既赶走了元朝统治者，又干掉了同路的陈友谅、张士诚。鉴于朱元璋实力最强，当皇帝，就是你了；发货币，也是你了。

　　要知道，大明宝钞只是纸币，又没金银准备，到底值多少钱就凭皇帝一张嘴，你要没实力，鬼才会用你的宝钞。除了他，还真没有别人可信。正是这种中央集权权威赋予明朝货币制度以生命力，加上明初生产力从战乱中得到恢复、剩余增加，本来流通中就需要货币，朱元璋又没有真正禁止民间流通铜钱，才算没惹出麻烦。

　　按明代经济发展水平，用铜来做币材显然已经不合适了，尤其是江南、福建沿海都形成了商业中心，江西官工业制陶达到了顶峰，江浙一带棉纺业出现了工场，号称“衣被天下”。

　　纸钞虽然可以解决货币问题，但朝廷无规则发行纸币给商品流通带来了非常恶劣的影响。其实，纸钞在明朝是个很奇怪的产物，明承元制，纸钞单位虽然是贯，面值却代表白银；没有任何储备，也没有什么计划，需要花钱的时候就发给士兵或者功臣，随意性非常强。朱元璋以后，禁止铜钱、金银交易，又往往是出于种种目的。

　　而且，明朝纸钞其实是非常不方便的一个东西。明代纸钞，长338毫米，宽220毫米。这只是一贯钞的面积，面值大面积也更大，是迄今为止世界上面积最大的纸钞之一。纸钞，得用麻袋背。

　　一个契机改变了一切，土木堡之变。

　　蒙古族瓦剌部落俘虏了皇帝朱祁镇，皇帝的弟弟朱祁钰即位，他并没有兴趣把哥哥赎回来，又不能把这事说透。贸易还是要做，但让他从帑藏掏钱基本没可能，贸易金银自然来自税收，自此，明朝税收中开始出现白银，纸钞流通范围逐步缩小。

　　1621年，朱由校登基，朱由校是一个合格的木匠，不合格的皇帝，据说他“又好油漆，凡手用器具，皆自为之”。朱由校热心木匠事业的最大后果，就是文官和宦官之间失去了缓冲带，宦官直接掌握了行政中枢，头领就是中国历史上最浑蛋的太监，大名鼎鼎的“九千岁”——魏忠贤。

　　混到朱由校这个份上，干脆找块豆腐撞死算了，给他弟弟朱由检（崇祯帝）留下了一个空空如也的国库（明代国库与内帑分设）和一个豪华的内帑。

　　李自成破城时对内帑的描述是：“积年不用者三千七百万锭，金一千万锭，皆五百两为一锭。”户部太仓，1616年欠款500万两，太仆寺库1617年存银仅8万两。有人说朱由检未发内帑劳军，是因为不知道自己有这么多钱。

　　不发内帑，朱由检却想到了一个非常离谱的办法，“铸杂银”，就是往银里掺锡。崇祯朝后期，朱由检开始往银里掺锡，官银本来是明朝信誉最高、含银最纯的银锭，到他这儿改垃圾了。把官银变成垃圾，亏他还有脸说“朕非亡国之君”。朱由检仍然不满意，努尔哈赤正在山海关外猛抢，闯王1.0版高迎祥又搞得天下“盗贼烽起”，他的钱仍然不够花。更离谱的法子终于出现了——印纸钞。

　　如果说朱元璋是迷信于自己的权力，觉得自己可以对货币定价，那也说得过去，毕竟他老人家战斗力很强，没有任何储备，纸钞愣是流通了将近100年，没人觉得大明要倒下。

　　朱由检就不同了，印纸钞，纯粹是为了掠夺。

　　崇祯十六年六月（1642年），朱由检要求户部发行5000万贯纸钞，每贯卖给商人0.97两。“民虽愚，谁肯以一金买一纸”，没有任何储备，更没有任何信誉，纸钞如何推行？

　　崇祯十八年，闯王2.0版李自成入京，朱由检自缢于北京煤山，明亡。

　　数历代王朝兴衰，我们的教科书把原因归结为地主阶级的疯狂剥削。这属于高度的概括总结，但具体原因并不一样。唐亡于藩镇兵制；北宋与唐朝相反，亡于皇帝军事权力过强；元则整个是一笔糊涂账，好像来中原就是为了抢劫，抢到不能再抢，回老家了。

　　明朝一代，却亡于皇权集权过强。

　　明朝所有权力都集中于皇权，没有外部力量可以对抗皇权。皇权却一定会衰落，衰落前会灭掉内部竞争力量，从而被外部取代的命运就在所难免。明朝有那么多的名臣、奸臣，甚至很多手握重兵的将领都一个个被皇帝剪除，没有反抗，更没有人黄袍加身，自作主张弄个皇帝干干。

　　崇祯帝朱由检常说“朕非亡国之君”，不对，他是一个彻头彻尾的亡国之君。崇祯朝没有名将吗，熊廷弼、孙承宗、袁崇焕、洪承畴，甚至吴三桂，哪一个不是军事天才，为什么不是被杀就是投降？

　　因为，这个朝廷只有朱由检才能说了算，而且绝不允许挑战者。

　　明亡，又一个农民王朝崛起——顺朝，只不过开始与结束都在瞬乎之间。李自成，跟被他灭亡的朱由检一样，在征战过程中，统一了手中权力。他们是皇权，不可能见到比自己更强大的人，即使是支持者，也不行。因为，通往皇权的路途，如同他们的心胸，太窄了。