我不认为以近3亿网民为主体的新兴社会群体在2009年的今天仍然是“意见阶层”，就像不认为以网络微博代言的名人仍然是“意见领袖”一样。如果要冠以什么名称的话，我更愿意叫它“新公民阶层”。

　　在2010年的开始，我们应该把目光投回2008年的最后一天。那一天，一个曾以意见震动一个国家的人可能成为中国的哥伦布。他发现的不是新大陆，而是“新意见阶层”。

　　许多天后，这个叫周瑞金的的政论家对新京报记者说，说起来你们也许不相信，我这个从事一辈子报纸评论工作的老报人，今天获取信息、提炼观点、发表评论的主要渠道是网络媒体了。这是我人生的一个跨越。

　　一个人的一小步，也许就是一个国家的一大步。今天我们回过头来看看，被“皇甫平”（周瑞金笔名）先生称之为“新意见阶层”的网络群体，在即将过去的2009年，已完成了破茧而出的蜕变。可以乐观地预见，他们会在新的一年进一步显示出巨大的舆论能量，以建设性的公民姿态，与各阶层一道，推动中国的民主政治进程。

　　我不认为以近3亿网民为主体的新兴社会群体在2009年的今天仍然是“意见阶层”，就像不认为以网络微博代言的名人是“意见领袖”一样。网络舆论和网络评论的兴起，已经告别了“口水社会”，进入了问政参政、干预公共事务的“公民社会”，把他们称之为清流似的进谏者，显然已不能够完整刻画这一年的网络政治。现今，互联网既已成为新闻舆论的独立源头，也是政府治理社会的新型平台。互联网虽比传统媒体更能独立地收集民意，成为网民自发爆料、集结舆论、建立互援、形成声势的武器，但网上的爆料，须由传统媒体接手深入采访和评论，提升其可信度，以引起政府重视；而传统媒体对社会不良现象的批评和对民生诉求的反映，经互联网的放大，又可迅速凝聚民意，产生强大的舆论压力；加上拥有新执政理念的政府开始通过互联网实行问政和施政，这样，新老媒体相互借力，配合公共权力的使用，助推了不少社会问题的解决。这样的意见阶层，早已跨越网络范畴，摆脱空发议论的形象，进入公共决策和自治共治时代。他们已从纯粹网民扩张成有多个阶层融合的新兴力量，如果要冠以什么名称的话，我更愿意叫它“新公民阶层”。

　　为什么这么说？

　　如果把时光退回几年，我们可以看出，那时互联网形成的网络舆论高峰，大多呈现突发事件的舆情汇集，网民集体无意识地发泄表达，发声建言的层次较低，加上政府部门先是漠然无视然后被动处置的抗拒状态，“意见”干政的特点确实显著。无论是孙志刚事件、哈尔滨宝马撞人案，还是重庆最牛钉子户事件，网络几乎呈现一边倒的声浪，网民发酵情感的速度惊人，理智的思考被冲撞得几无踪影。虽然2007年6月1日厦门PX项目的“散步”行动被某些专家视为建设“公民社会”的一个历史性突破，但显然，随后发生的陕西“周老虎事件”才真正称得上网络政治嵌入公民思想的开端，这件事与众多网民没有利害关系，也不是引发民怨的悲剧事件，农民周正龙属于弱势个体，然而，广大网民处于对公共事务的关切、对社会正义的尊重、对公权力滥用的警觉，集体发声，构成了巨大的舆论力量。值得注意的是，网络舆论并非一边倒，正反两方面的话语激辩，演绎了网络世界的民主场景。这场轰动大半个中国、时间长达大半年的“意见”博弈可能在一定程度上增添了国人通过互联网改造社会的信心，“新意见阶层”自此进入成熟快车道，于是，以周久耕事件为标志的网络反腐应运而生。

　　2009年是展开开明政治的双手迎接这一批成熟网民的。

　　人民网舆情监测室对2009年77件影响力较大的社会热点事件的分析表明，其中由网络爆料而引发公众关注的有23件，约占全部事件的30％，发帖过万份的热点事件有5项，分别是：湖北巴东县邓玉娇案、重庆打黑风暴、云南晋宁县“躲猫猫”事件、上海交通管理部门“钓鱼执法”、网瘾标准与治疗。这些热点事件主要涉及公民权利保护、公共权力监督、公共秩序维护和公共道德伸张等一系列重大社会公共问题，体现了广大网民积极的社会参与意识，网络议题日趋广泛，网民层次日渐丰富，网民思想越发多元。这时候的“新意见阶层”发生了蜕变似的变化，他们正在成为民主社会进程中的一支极具建设性的力量。同时，我们也看到，现代政府执政的方式随着“新意见阶层”的蜕变也变得更加“虚拟化”。一些与时俱进的官员已经开始娴熟地运用网络技术进入信息社会，他们纷纷开设博客、公布邮箱、实名发帖，与网民对话，用微博宣政。而最近新出现的网络发言人则是一种新型的“网络问政”方式。政府对网络舆论的反应提速，从中央到地方初步形成了政府对网络民意的监测、反馈和吸纳机制，并把网络举报列为党纪、政纪和司法监督新渠道。“网络提案”和“网民界别”也在人大政协生根开花。在这样的意见两端，再营造所谓“新意见阶层”，显然有些词不达意了。

　　“新意见阶层”，已成历史留影。未来的2010，领唱中国社会的，是新兴的网络公民。