名著《时间简史》的作者史蒂芬·霍金，这位“尚在人世的最伟大的物理学家”，是一个瘫坐在轮椅上数十年，口不能言，只能靠电脑模拟器来表达思想的残疾人。1962年从牛津毕业后，霍金选择剑桥大学进一步深造并最终选择宇宙学。可就在确定研究方向一年后，这位年仅21岁的研究生被诊断患有罕见的、不可治愈的运动神经病，叫做肌萎缩性脊髓侧索硬化，“只能活两年半”。其肢体会越来越不听使唤，只有心脏、肺和大脑还能运转，到最后，心和肺也会逐渐衰竭。

　　不能不赞美剑桥大学对这个“只能活两年半”学子的厚爱。不仅允许他继续完成学业，1965年授予其博士学位，并进入冈维尔和凯厄斯学院任研究员。1977年，被任命为剑桥大学引力物理学教授。次年，获得世界理论物理研究的最高奖——爱因斯坦奖，并受聘为卢卡斯数学教授，这是剑桥大学最具盛名的教职。

　　这倒并不是剑桥有什么先见之明，而在于剑桥拥有大海一样的胸襟，母亲一般的慈爱。这种胸襟与慈爱正是大学有别于其他社团和企业组织的根本，也是一所大学人本情怀最集中的体现。剑桥选择的伟大与高贵之处，与其说是对于人才，对于处于困顿中的人才之爱才若渴，不如说是对于一个处于生死线挣扎的人，一个渴望爱，并只能在爱中才能延续生命之人的一种悲悯情怀。其实，这也是大学之大的生命基础。这种爱越是博大精深，大学越能根深叶茂，挺拔屹立。

　　剑桥与霍金相依为命的关系，委实是一个明镜。武汉大学在错误的时间错误的地点以错误的方式解除了一个生命垂危患者的合同，网友称其为“薄情寡义”，一点也不过分。（刘效仁）