这是一部描写祁连山脚下藏区草原游牧生活和狩猎生活的小说，以祁连山最后一个猎人——甄二爷的一生为线索，书写了一个剿匪英雄、一个普通猎人、农民牧人一生伟大而平凡的一生，他的理想、追求、爱情……而祁连山枪手的消失，意味着一个纷争时代的结束……

　　[上期回顾]

　　甄二爷的爹得到土铳枪后，顺利打死了那只棕熊。有了枪，甄家的日子过得越发兴旺。但后来也正因为枪，甄二爷的爹被拉了壮丁，一家人的命运因此发生改变……

　　很快，年轻的甄二爷成了祁连山麓里出了名的猎手，但是此时，祁连山麓的野生动物远没有以前他父亲在时那么繁多和老实了。大概跟人类一样，也会时势造英雄，那些岩羊中间出了一个眉心有白毛的、被猎人们称之为“白额羊王”的家伙，它将方圆几十里的岩羊群都收服在自己的麾下，领导着它们跟猎人们周旋。

　　倔强而好胜的甄二爷曾经连续好几天跟踪过它和它的臣民——一个足有四百多只岩羊的庞大群体，但他根本无法接近它们。这使甄二爷非常懊恼和屈辱，这个聪明的白额羊王深深地伤害了甄二爷的尊严！他发誓迟早要将这个白额羊王收拾掉，以挽回他连续几天翻山越岭一无所获后在卓玛面前丢掉的面子。卓玛正是扎西阿卡的女儿。

　　“那只白额羊王是一只神羊，神羊是千万打不得的！”十九岁的卓玛已然出落得亭亭玉立，她忽闪着两只美丽的大眼睛，摇晃着甄二爷的胳膊说。

　　“我就不信，人还斗不过一个畜生！”甄二爷有些羞涩。扎西阿卡履行诺言，去年藏历新年按照藏族的习俗给猎人家下了聘礼，今年的藏历新年就是卓玛与甄二爷的婚期。

　　“嘘！”卓玛惊恐地将一只娇嫩的小手捂在甄二爷的嘴上，“千万不能这么说，佛爷会怪罪的！”

　　甄二爷捏住卓玛的手，望着她那在洁白羔羊皮袍映衬下显得愈发娇艳白嫩的鹅卵形脸蛋，禁不住心旌荡漾拥她入怀。

　　又是一个深秋的早晨，空气清冷带有寒意，预示着严酷的冬天就要来临。甄二爷将卓玛家的羊群放上山坡，便钻进灌木丛中，想打只香子、狍鹿什么的。

　　他穿梭在灌木丛中，逡巡着搜索前进，他的枣红马在后面悄无声息地跟着。当甄二爷转过一个山嘴时，枣红马突然轻轻地追了过来，脖子一歪，将他压倒在一个沟坎下，随之，它也悄无声息地卧倒了。甄二爷暗叫不好，是豹子、熊？还是豺狼、猞猁？“都不可能！”甄二爷断然否定。

　　就在甄二爷与枣红马卧倒在土坎下，正想着前方会出现什么时，一只褐黄色的东西从灌木丛尖上飞越而过。甄二爷不假思索抬手就是一枪，那东西从半空中摔了下来。甄二爷走过去一看，原来是一只狍鹿。那一枪正中眉心，几乎将它的脑袋击成了糨糊。

　　“呀，好枪法！”忽然有人阴声怪气地在丛林边喝彩。

　　随着叫声，对面的树林里呼啦啦涌出一大队衣衫褴褛、狼狈不堪的队伍。这些人穿得花里胡哨，有的穿着浅灰色的褐褂，有的穿着山羊皮褂，有的穿着蓝士丹林长袍，而有的居然穿着大红大紫女人的对襟褂。骡马上驮着罗锅，褡裢里鼓鼓囊囊地装满了青稞炒面一类的东西，还有将四只蹄子绑在一起驮在牦牛背上的羯羊。他们好多人都背着枪，但更多的人手里攥着农家用的铁叉、铁锨什么的。

　　他们呼啦啦围住被打死的狍鹿啧啧称奇：“好枪法！好枪法！”“这算个球啊，”年轻的甄二爷心中说，“你们还没有见过我的好枪法哩！”

　　“刚才那枪是谁打的？”一个略微嘶哑的声音从人群后边传了过来，严厉而凶狠，似乎对刚才的枪声颇为不满。甄二爷转过头，看见一个壮汉骑在一匹高头大马上，凶神恶煞般地从队伍后面赶了过来。他穿着一身旧军装，外面披着一件黑色斗篷，头上歪戴着一顶瓜皮小帽。满脸的络腮胡子将嘴罩得严严实实,一双阴鸷的眼睛环视着众人。

　　“这伙人是干啥的？”甄二爷不禁心生疑惑。

　　“报告张司令，是这尕娃开的枪！”旁边一个人提着被打死的狍鹿对被称做张司令的人说，“这娃娃好枪法，一枪就打准了狍鹿的眉心……”

　　“哦！”张司令发出了一声惊叹，“你是干啥的？”

　　“我是打猎的。”

　　“就是在这地方打猎的？”张司令用马鞭指了一圈周围的群山问道，“你对这一带很熟？”

　　“是的，很熟……”甄二爷很诚实地答道。

　　“哈哈……”张司令畅怀大笑起来，“日奶奶尕娃，你是我们的活地图啊！”接着他指了指山坡上的羊群，“就地休息，宰羊煮肉……”那神态仿佛这些羊是他们家的。

　　这些人顿时欢呼起来，呼啦啦钻进羊群，挑拣肥美的羯羊宰杀起来。

　　“你们不能这样，你们不能这样啊！”甄二爷跳起来朝张司令扑去。

　　张司令冷笑了一声，挥了挥手，立马就有四五个人扑上来，三下五除二，就将他捆得结结实实,反绑在一棵大树上。“老子连共产党也杀得，县城也攻得，就你的几只破羯羊还吃不得？”他走过来拍拍甄二爷的脸蛋，“老实听话，娃娃，不然老子抽你的肠子、剥你的皮子……”说完，朝山坡上走去。那儿，早有他的部下揭下了一副马鞍，为他准备了一处舒适的休息之地。

　　甄二爷不停地挣扎着，喝叫土匪们不得宰杀羯羊。土匪们对他的愤怒置之不理，径自宰杀烤煮。

　　开饭时，一个土匪嘴里啃着一只羊腿满嘴流油地走了过来，“你当他是谁？”他用嘴努了努山坡上大口大口撕扯着羊肋巴的张司令，“他是西北反共救国军第二路军司令张子龙张司令……”

　　“那他不去反共救国，跑到这大山里来干啥？”甄二爷已然挣扎不动叫不动也骂不动了，爱理不理地问。

　　“妈的！你一个娃娃家懂个球？说了你也不懂，胜败乃兵家常事……你以后好好做我们的向导，给我们带路帮我们渡过这个难关，哎，尕娃！你以后的日子好得油香上撒砂糖哩！”

　　“呸！”甄二爷将一口唾沫吐到那家伙的脸上，“现在老子的日子就是蜂蜜里拌砂糖哩，谁稀罕你那个破日子？”

　　那家伙恼羞成怒，跳过来抽了甄二爷一个耳光，破口大骂。一边骂着，他顺脚踏折了一根西番柳，劈头盖脸地打来。

　　“李宝儿李排长，甭打了，打死一个绑下的娃娃谁也不说你是英雄好汉！”一个中年人走过来挡住了那人的抽打。

　　李排长瞪了中年人一眼，悻悻地扔了柳条，蹲在一旁啃他的羊腿去了。

　　“日奶奶九天保你懂个球，”张司令悠然踱了过来，“这尕娃是四个牙的尕‘咆拉’（小公牛），不调教调教，能驾到犁地的格子里吗？”据说，这“日奶奶”是西北军政长官马步芳的口头禅，他每话必先“日奶奶”，于是在其军队里，军官士兵们一个个咬着半生不熟的甘肃河州方言争相效尤，一时间，马步芳的军队里“日奶奶”蔚然成风。

　　“对着哩，对着哩！”九天保一脸的诚惶诚恐。

　　“尕娃，”张司令转过身来，用马鞭点着甄二爷的额头，这回他没“日奶奶”，“你乖乖地跟着本司令，听本司令的使唤，我不会亏待你。不然老子会给你这个尕牛犊扎个鼻圈儿哩！”

　　“我要放羊，怎能跟你走？”

　　“哈哈哈……”土匪们开怀大笑起来，“牛羊全部被我们征用了，你还放什么羊啊？”

　　“报告司令，”一个在山冈上放哨的土匪慌慌张张地跑来报告，“那边山沟里有烟！”土匪们一听这话，立即如惊弓之鸟慌乱起来。“慌个球？”张司令故作镇静地喊道，“仔细去查看查看，清楚了再来报告！”一会儿那人回来报告说：“山沟里有一顶藏民的黑牛毛帐房，烟是从那儿出来的……”

　　张司令长长舒了一口气，骂骂咧咧地上了马，招呼土匪们，“走，看看去！”

　　这时靠近中午。甄二爷知道，这烟是卓玛为他准备午饭而燃烧起来的牛粪烟。“那儿没有帐房，没有帐房啊！”甄二爷声嘶力竭地喊道。

　　听到纷乱而急遽的马蹄声，卓玛和母亲从帐房里钻了出来，赶紧去吼挡拴在木桩上的那三只大藏獒。土匪们呼啦啦地围住了帐房。张司令“吁”的一声勒住了马，两眼立即盯在卓玛的脸蛋上。

　　扎西阿卡也从帐房里走了出来，他做了一个请的姿势：“远道而来的尊贵的客人们啊，请你们走下雄鹰一样矫健的骏马，走进我家破旧的帐房，拌一碗酥油炒面喝一碗滚烫的奶茶吧！”

　　张司令没搭理他，跳下马，老鹰扑小鸡般地朝卓玛扑去。卓玛惊叫着，往扎西阿卡的身后躲去。