本书真实再现了新四军一幕幕空前英勇的抗战场面，揭露了抗日战争正面战场许多鲜为人知的内幕！中华民族以她特有的坚韧和不屈不挠的精神，在血雨腥风中与日寇英勇奋战，谱写了一曲悲壮的荡气回肠的壮丽史诗。抗日战争胜利60多年后的今天，本书又将我们的记忆带回到那个烽火连天、威武悲壮的年代……

　　[上期回顾]

　　国民党布重兵欲夺黄桥，大将粟裕出“险招”，由“避强击弱”变为“击强扼弱”，将主要兵力对准了“皇家旅”，大获全胜。面对战报，蒋介石下定决心剪除新四军，一场腥风血雨即将来临……

　　新四军皖南突遭袭击

　　1941年元旦那天，刘少奇、陈毅在盐城文庙大成殿前召开了辞旧迎新大会。当陈毅宣布不日皖南的同志即来到盐城时，全场欢声雷动，久久不能平息。

　　1月4日，军部告别皖南，从岩寺出发，开始向江北转移。尽管由于种种原因，这个行动延误了太久太久，但它带给人们的欢欣和希望仍是巨大的。从皖南到江北只需几天的行程，这意味着用不了多长时间，江南江北的新四军将实现空前的大会师。

　　盐城指挥部机要科的电台昼夜开动，频率对准皖南。刘少奇给机要科下了死命令，皖南的电报必须随到随译随送，不能有一分一秒的延误。机要员王琦24小时守在电报房，别人替班也不肯回去，他随身带着一份地图，每译出一封电报送给总部首长后，便在地图上做个标记，记下皖南部队到达的地点和时间。他说，将来这一定是一份珍贵的历史资料。

　　伴着“嘀嗒、嘀嗒”的电台讯号，军部的转移路线在延伸着 ──

　　4日，军部9000人马冒着罕见的冬日暴风雨，分三路纵队集结于青弋江畔的湾滩、 章家渡。

　　5日，担任中路纵队的 2支队渡过青弋江，经过 14小时的艰苦行军，于早晨8时到达泾县泮村、茂林、凤村一线。下午3时，1、3支队与军部陆续抵达。

　　6日下午，按照预定的路线，皖南部队向星潭进发……

　　突然，一直保持正常联络的电台中断了，王琦起初以为电台出了故障，待检查结果一切正常后，一个他不愿想也不敢想的念头掠过脑际：“是不是军部出了问题？！……”

　　机要科长赶来了，司令部首长赶来了，小小的机要室顿时挤满了人。

　　机要科长薛丹浩是红军在瑞金时期培养的第一批机要人员，凭着丰富的经验，他果断地下达命令后，亲自上机，开动了那部15瓦的备用电台。

　　“军部，军部，我是盐城，你在哪里，请回答，请回答……”　

　　时间一分一秒地过去，皖南方向一片静默。

　　“政委来了！”

　　刘少奇神色凝重，没有跟任何人打招呼，径直走进机要室。

　　“政委。皖南方向……”薛丹浩放下电键，准备向刘少奇详细报告。

　　刘少奇摆摆手，示意不必汇报了。他点燃一支烟，吐出重重的浓雾，像机要室里所有的人一样，无言地注视着电台，期待着皖南的消息。

　　“嘀、嘀嘀嘀……”

　　电台传出微弱的信号。

　　“军部的信号！”王琦首先喊道。

　　刹那间，人人屏住了呼吸。机要室里，只听见王琦“唰唰”的抄报声。

　　抄译的电文送到刘少奇手上——皖南军部遵令北移至茂林地区，突遭国民党7万余人的重重包围，军部损失严重，目前仍在拼死突围之中。

　　一个重大的事变终于发生了！

　　接下来的两天里，皖南军部的消息再次中断。

　　刘少奇在焦灼中度过两个不眠之夜，熬红的眼睛深陷在眼窝里，早生的白发又染上一层霜。9日那天，在警卫员和众人的再三劝说下，刘少奇不得已躺在床上。许是疲劳太久的缘故，很快便睡着了。

　　突然，随着一声门响，黑暗里，急促的脚步伴着机要员王琦紧张的声音：“政委。皖南来电了，现正在抄译。”

　　“哦？！”刘少奇迅速来到机要室，接过电文。随着目光的移动，他的表情在急剧变化着。

　　这封电报与以往不同，没有了项英的名字，是叶挺和饶漱石签署的——今（9）日晨在北进，又受包围，现在集全力与敌激战，拟今晚分批突围北进。项英、国平、子昆等于今晨率小部武装上呈而去，行方不明。我为全体安全计，决维持到底……

　　皖南局势进一步恶化，严重的危机不仅仅来自国民党顽固派，同时也加上了自己内部的同志。在此关键时刻，项英等人的私自出走，对于已经万分危急的皖南，无疑是雪上加霜……

　　脑记密码预示着新四军军部被毁

　　陈毅得知皖南事变的消息，心焦如火，于10日深夜策马飞奔，返回盐城已是11日的午后时分了。　

　　几日不见，刘少奇憔悴了许多，陈毅动情地握住刘少奇的手，便一起走进作战室。

　　作战室的墙上挂满了地图，两张桌上分别铺着皖南和苏北的形势图，从那红红蓝蓝的标记上，陈毅看出，刘少奇已经有了救援皖南的大胆设想。

　　“皖南有新消息来吗？”陈毅心焦口渴，接过刘少奇递来的一杯水，一饮而尽。

　　刘少奇没有说话，只是默默地把两封电报递给陈毅。

　　电报是叶挺接连发来的，一封比一封紧急。

　　首先映入陈毅眼帘的是10日，亦即昨天下午收到的电报：我全军被围于泾县、茂林以南，准备固守，可支持一星期。请以党中央及恩来名义向蒋、顾交涉，以不惜全面破裂威胁，要顾撤围，或可挽救。上下一致，决打到最后一人一枪，我等不足惜。一周后如无转机，则将全部覆没。盼立示。

　　陈毅估算，倘若皖南能够坚持一周，转机的希望依然存在，然而一个小时之后的第二封电报，情况却发生了急剧变化：我军傅秋涛两个团已打到泾县、宁国间，余均被围于茂林附近山地，敌大我五六倍，突围困难，死守硬拼到最后一人，唯粮弹不济，恐守不住……

　　透过电报的字里行间，陈毅看到了国民党顽固派射来的密集炮火和枪弹，看到了皖南的山山水水在淌血。他把电报拍在桌上：“蒋介石已经彻底撕下脸皮，我们只有以牙还牙、以眼还眼了！”

　　然而，蒋介石连一天时间也没有给他们留下。

　　14日下午，盐城与皖南的联络中断十几个小时之后，收到了一封奇特的电报，电文从机要员的手中一一传过，无人能够译出，各种密码反复对照，依然找不到解密的钥匙。

　　刘少奇提醒道：“除了一般的方法，大家再想想，还有没有特殊的方法，在特殊情况下使用的方法？”

　　“有！”机要员王琦脱口说道，“脑记密码。”话音刚落，他便后悔不迭，立刻意识到这不是好兆头，眼圈立即红了。

　　陈毅从机要人员突变的脸色中察觉到了什么，立即追问：“脑记密码是什么意思？”

　　王琦含着泪水：“……脑记密码在平时是严禁使用的，只有情况万分紧急，其它密码焚烧之后，电台准备毁掉时才会……”

　　陈毅的心猛地一沉，不再言语了。

　　刘少奇走到窗边。

　　窗外，一场大雪在酝酿之中。

　　许久，刘少奇嗓音喑哑地说了两个字：“译电。”

　　王琦的手颤抖着，逐字逐句译罢电文，已是泪流满面。

　　20多个字的电文字字千钧，似万把利刃扎在每个人的心上——情况万分紧急，密码已经烧掉，请党放心。东进！东进！我们是铁的新四军！

　　机要室里，一片肃穆。

　　刘少奇和陈毅相视片刻，迈着沉重的脚步向屋外走去……

　　凛冽的寒风在旷野里呼啸号啕，天地间仿佛唱着一首悲壮无言的挽歌。

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　　新四军的重生

　　1941年1月20日，共产党中央军事委员会宣布重建新四军军部。

　　1月25日，新四军军部在苏北盐城成立。陈毅任代军长，刘少奇任政治委员。辖7个师，1个独立旅。

　　这支悲壮的军旅，90000余新四军战士，臂佩蓝白二色，书写“N4A”字样的臂章，开始了新的征程。

　　当1945年8月15日到来的那一天，长江——这条中华民族的母亲河向世界公布了这样的数字：

　　八年抗战，新四军共计对日作战24617次，毙伤日军117605人，先后光复国土25.3万平方公里，解放人口3420余万；八年抗战，新四军8万将士尸抛疆场，血染大江。