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　　[内容简介]

　　本书真实再现了新四军一幕幕空前英勇的抗战场面，揭露了抗日战争正面战场许多鲜为人知的内幕！中华民族以她特有的坚韧和不屈不挠的精神，在血雨腥风中与日寇英勇奋战，谱写了一曲悲壮的荡气回肠的壮丽史诗。抗日战争胜利60多年后的今天，本书又将我们的记忆带回到那个烽火连天、威武悲壮的年代……

　　[上期回顾]

　　新四军夜袭浒墅关，火烧虹桥机场，威震上海。蒋介石对新四军的发展态势忧心忡忡，准备遏制其势头，而汪精卫的伪政府也开始针对新四军，新四军的抗战变得艰难……

　　蒋介石逼迫新四军从丹阳撤出

　　全国的局势急剧恶化，9月18 日至10月6日，蒋介石阻止新四军东进的“急”电报连发4个，顾祝同又令63师东渡太湖与忠义救国军联手剿杀“江抗”，东路的形势十分严峻。

　　这天从早上到天黑，陈毅踱的步子加起来有40华里。

　　“给叶飞发报：避免决战，向西撤退！”陈毅下了命令。

　　叶飞接到电报愣了，怎么能撤退？！

　　沦陷的江东已经开始“泛青”，新四军撒下的种子抽出了新芽。多少躯体为这块土地的新生“奠基”，群众说，“江东的河港里流的是‘江抗’的血。”

　　陈毅的回电半夜到了：停止攻击，立即西撤。

　　叶飞挥泪率部西撤。

　　陈毅同叶飞到了扬中，“江抗”主力与管文蔚的部队合编为“挺进纵队”，管文蔚、叶飞为正副司令。陈毅得到日军在江南急剧增兵的情报，放心不下，急急地赶了回来。

　　为配合“江抗”战略转兵，粟裕前几天带领二支队在博望一带活动，吸引了日军3000多兵力，使“江抗”北上扬中的阻力大大减轻。粟裕汇报说，由于日军的注意力放在了博望，现在延陵一带空虚，他已经布置王必成，在日军增兵前寻找时机打一仗，让日寇增兵未到先受挫。

　　第二天，11月8日，延陵战斗打响了。这是一场与以往不同的战斗，王必成的二团、 段焕竞的新六团、丹阳支队、“四抗会”的地方武装，几支部队联合作战，从早上8 点打到次日早晨6点，大雨滂沱，湖沼密布，三餐未进。日军三次增援，凭据着高屋密竹顽抗，越打越激烈。20多个小时的厮杀，你争我夺，打到后来，有的战士刺刀戳弯，抱着日军用牙咬……

　　一场恶战结束了。歼灭日军武村大队长以下170余名。这是新四军入江南后的第一场运动攻坚战、正规战，无论是作战布局，还是作战指挥都与以前的游击战大不相同。这被称为“延陵大捷”的战斗标志着新四军的成长与成熟。

　　中央回电支持陈毅向苏北发展

　　蒋介石在国民党的五届六中全会上，确定了“以军事反共为主，政治限共为辅”的方针。摩擦的中心由华北移向华中，顾祝同、李品仙、汤恩伯、韩德勤，从江南、皖南、皖中、皖东、豫东、苏北渐渐形成包围之势。皖南这里，本来就有国民党的三个师放在新四军军部的周围，现在又有俞济时的三个师向皖南靠近。毛泽东在陕北讲话了：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。”中央对南方时局指示：“顾祝同和韩德勤……从江南江北四面包围新四军……已形成对新四军严重威逼的态势。各地必须……准备应付时局的突然事变。”

　　剑拔弩张的局势激怒了叶挺，他冒着危险到重庆见蒋介石，直面陈词去了。项英在江南召开东南局、军分会紧急联席会议。陈毅刚从江北回来不久，匆匆忙忙赶到云岭。

　　会议上陈毅的观点很明确：军部向江南转移，江南指挥部过江到苏北。

　　项英的观点也很清楚：以前南进师出无名，现在国民党向新四军进攻，政治上我有理，南方各省无论“人和”还是“地利”都是新四军发展最有利的地区，从全局看，应该是由江南加强皖南，集中力量反摩擦，然后向南发展。　

　　会议最后否定了陈毅的意见，决议以向皖南靠拢，相机向南发展，呈报中央。

　　一个向北，一个向南，新四军的命运面临抉择。

　　第二天，1940年1月19日，中央的回电到了：……由江南抽兵到皖南，请考虑。因为我们觉得似乎皖南发展较难，江南发展较易。江南陈毅同志处应努力向苏北发展。

　　叶飞在半塔集保卫战的出色表现，受刘少奇肯定

　　3月23日，叶飞接到江南指挥部的命令，星夜率部离开吴家桥，直奔半塔集。

　　一路上，穿邵伯湖，横跨天(长)扬(州)公路，昼夜兼程急进。

　　四百里路，一天两夜，和遭遇的日军、忠义救国军，打了两仗，抓了一个日本战俘。赶到临近半塔集的马集，正与向半塔集进攻的韩部独立6旅撞了个碰头。

　　韩德勤的独立6旅名气很大，旅长翁达黄埔三期，少将军衔，翁旅兵员充足，武器精良，步枪一色“中正式”，轻机枪一色“捷克式”，重机枪一色“马克辛”。在国民党部队里，翁旅被称为“梅兰芳部队”。

　　半塔集以新四军的大胜画上了句号。

　　半塔集保卫战的胜利，打开了皖东抗日根据地的局面，新四军很快建立了天长、来安、六合、高邮、仪征等8县抗日民主政权。

　　在半塔集战斗中有着扭转战局殊功的叶飞部，经过休整，从半塔集回到吴家桥。

　　半塔集保卫战叶飞受到上下左右的一片赞誉。一天，刘少奇和叶飞见了面。

　　这是叶飞第一次见到刘少奇。

　　叶飞很拘谨。刘少奇笑了，没有多余的话，直截了当地说：

　　“我们谈两个问题：一个项英的错误，一个解决苏北。”

　　叶飞吃惊地望着刘少奇：项英的错误？！……

　　“项英同志在东南局不执行中央的指示，对国民党顽固派一味退让、妥协，强调新四军力量小，强调华中特殊，不敢到敌后发展抗日武装，不敢建立政权，更不敢和顽固派坚决进行反摩擦斗争。这些，已经给新四军带来很大危险。新四军军部就在顽固派的眼皮底下，没有回旋余地，不晓得哪一天会被国民党顽固派消灭掉。”刘少奇一支一支抽着烟，眼睛细眯着。

　　叶飞只是知道项英反对陈毅让叶飞率部东进，其他一概不知，经刘少奇一说，恍然大悟。

　　叶飞说：“陈司令对向东、向北发展，一直是积极的。让我率领部队东进苏、常、太，他是顶着抗令的压力的。”

　　“陈毅同志对项英同志的错误是有斗争的，是与项英不同的。现在对项英同志的错误在党内还不公布。争取他到江北来，执行中央路线。”

　　“蒋介石接受了教训，苏、浙、皖都留有部队。他们占着臼子不捣米，也不让别人干。韩德勤在苏北光收税不抗日，也不许新四军在苏北抗日。现在是蒋介石变聪明了，我们反而蠢了，强调新四军的特殊性，规规矩矩地受约束，不敢独立自主。”

　　刘少奇站起身：“苏北的抗日怎么办呢？”他走到地图前指点着：“中央已抽调山东八路军黄克诚纵队南下，现在已经到了陇海路边；新四军江北指挥部在皖东，4、5支队部署已经展开；江南指挥部也很快到江北。”

　　刘少奇讲到这里，把目光移向叶飞，凝视了片刻，说：“你的任务是在苏北大胆发动群众，把群众的抗日力量组织起来，建立抗日根据地，收复失地。”

　　叶飞犹豫了：“我这样一搞，韩德勤决不会坐视不管，他兵力是十万，而我只有两个团，恐怕……”

　　“打起来，你守一个星期可以吗？”　

　　“有把握。”

　　“好！”刘少奇握住叶飞的手。“就这样，你回去就放手干，韩德勤要是不许，一旦打起来，你固守一个星期，一个星期后，新四军和八路军的增援就可以到了。”

　　叶飞回去后讲明了这些情况，大家的认识很快统一，决定成立江都县人民政府，任命惠浴宇为江都县县长。

　　布告大张旗鼓地贴出了，江都县人民政府成立了，日军1000多人也出来大扫荡了。

　　管文蔚、叶飞决定大打一仗，提高苏北人民的抗日信心。

　　激战了一天一夜，天下大雨，一直把日军打到大桥附近的一个村庄，包围了起来，又是终夜激战，歼敌大部，叶飞部的伤亡也不小。苏北像这样和日军扭着大打特打，还不曾有过。