这个“五一”小长假，无锡人杨先生在朋友的带领下到宜兴市张渚镇的岭下村享受了一把“慢”生活。让他感到意外的是，喝茶、打牌、踏青、吃农家菜之余，在翠竹满山的苏南山区第一高峰茗岭黄塔顶，他和朋友居然还发现了一处汩汩冒着清泉的石坑，看起来就像一只放大了好几倍的脚印。“当地人说那是汉光武帝刘秀逃难到此留下的”杨先生致电《生活无锡》时说。茗岭果真有这样一处地方，当地的传说到底又是如何呢？

　　《生活无锡》特意派人对此进行了详细考察。

　　涌水石坑形似“脚印”

　　苏南最高山峰在宜兴

　　锡宜高速在宜兴出口下，沿宜（兴）张（渚）公路一路行驶，一路地势逐渐从平坦的水乡河网平原变得有些起伏。再根据“茗岭”的指示牌转进一条并行两车的村道，两侧已可见连绵起伏的山坡，再行20分钟车程，终于来到一处群山环绕间的山坳，抬眼可见满山青翠，让人心情不觉豁然开朗。

　　“这就是苏南第一高峰茗岭黄塔顶，最高峰海拔611.5米，是天目山的余脉。”宜兴市张渚镇岭下村的村民老朱说。他在这里承租了一片山林，开辟了一块地专门接待城里来享受乡村生活的游客，几乎每天都要向游客介绍风景美丽的茗岭和岭下村的自然风光。

　　这里的景色的确很好，由于地势高低起伏，岭下村的房屋大多依地势而建，错落有致、高低不一。绝大多数房屋周围遍植青翠绿树，涧水潺潺。这涧水从山上一路流下，绕房而过，望之见底、饮之味甜。沿村道往山上一路行，可见茂林修竹，除了大片大片的翠竹，树龄在百年以上的银杏、榔榆、朴树等随处可见。

　　曾经的“官道”

　　杨先生所说的“神秘”脚印就在茗岭山上，老朱经营的“农家乐”即是这次探秘之旅的起点，一条看起来还算完好的石铺山路蜿蜒向上。“别看现在这路坑坑洼洼，还要翻山越岭，在古代这可是从南京到杭州的官道之一呢！”老朱说。

　　老朱所说的官道看起来已经年久失修，才往山上走了约5分钟，原本还算排列整齐的石板山路就开始稀疏起来，脚下碎石咯噔作响，山路开始难走起来。要不是两侧有高大挺拔的毛竹可充扶手，这一趟探秘之旅一开头就有夭折的危险。正在犹豫间，突听山路上方不远处传来人声，转过一条山道，就见一名老者拖着一根绳索朝山下行，连着绳索另一端的居然是捆扎得整整齐齐的10根毛竹。老者是岭下村村民，今年已经64岁了，他拖的10根毛竹有近400斤重。

　　石坑终年汩汩涌泉

　　再往上行，山路不复平稳，弯弯曲曲间两旁高大的毛竹也变成了密密的细竹，山道上满是落下的竹叶。此处已近山顶，杨先生所说的“神秘”脚印就在不远处。爬上一处约30度角的斜坡，山路又重新变得稍微平坦一些，远远可听到细微的潺潺流水声。沿山道再左转，果然见一处有流水涌出，漫过山道往山下而去。

　　走近一看，这是一处飘满落叶的石坑，石坑呈长条状，就像一个放大了数倍的人的脚印，不过在脚后跟处有一块颇大的破损，隐约有水从破损处流出，这才漫至山道。最近一段时期天气炎热，山道上的竹叶十分干燥，但石坑里的竹叶却湿漉漉的，拨开竹叶，石坑内有清泉一汪，不停地往外涌水，水流不急，就连落叶也冲不开。“这就是游客们所说的脚印了。”老朱说。

　　汉光武帝留下的脚印？

　　关于这个涌水石坑的传说，已经在岭下村流传了数百年，这是一个和汉光武帝刘秀有关的传说，茗岭的由来也与此有关。

　　传说西汉末年天下动荡，汉室宗亲刘秀兄弟在南阳起兵反抗。在与王莽的战争中，刘秀带领的一支军队被王莽击败，刘秀也仅得身免，单人独骑从江北一路逃亡，从南京、句容、溧阳一直逃到宜兴张渚。此时刘秀已经逃亡了3天3夜，战马累死了，兵器也失落在逃亡途中，整个人蓬头垢面，身后还有王莽的追兵不断。

　　为躲避追兵，刘秀一路往群山中逃去，逃至南门村桑麻巷的一座石板桥时，王莽的兵马从村北追来，刘秀急忙躲到石板桥下，待追兵过后便再向东南方的群山中逃去。山中骑兵难行，刘秀饥寒交迫，口干舌燥。眼见四周风景秀丽、翠竹满山，他以为会有水源，可找了数条山涧，却发现溪流干涸。当时还没有称帝野心的刘秀见此顿感绝望，仰天长叹：“如有水救我，此地为命岭，若无则为尽岭”！

　　说时迟那时快，刘秀话音未落便抬腿往山坡上一蹬。这一蹬力道惊人，居然在山石上蹬出一个脚印，没多久脚印处即有泉水涌出，清澈甘甜，刘秀痛饮一番，终于经浙西逃脱追兵，重整旗鼓，最终建立了东汉王朝。“其实只有我们老一辈人知道，茗岭原来一直是叫‘命岭’的，后来因为识字的人不多，加上这一带以生产茶叶闻名，所以就以讹传讹成了茗岭。”老朱说。

　　也许是因为这个石坑是汉光武帝“蹬”出来的，所以看起来很神奇。老朱说，无论是烈日炎炎的夏季，还是寒风刺骨的冬天，这个石坑永远都会有水冒出来。解放前有一年大旱，山下的泉水全部枯竭，就连池塘里的水也干涸了，百姓为了活命，就到石坑处取水。神奇的是，石坑里的水虽然不多，但怎么舀都舀不干。

　　真假不妨自己看

　　不过这样的传说在一些历史研究者眼里不能算严谨，有人在网上专门发文说，历史上没有找到刘秀曾经来过宜兴的正式记载，而且明代以前的宜兴志书对茗岭一地的由来也没有作任何解释。据查阅历史资料，明代确实有古籍记载过汉王（也就是刘秀）在茗岭种茶的传说，但在清代就有人认为，其实刘秀传说或许是“柳宿”同音的以讹传讹。柳宿是二十八宿之一，主草木为茶神，当地茗岭盛产茶叶，民间以庙祭祀柳宿，时间一长遂误传成刘秀。至于舀不干的石坑水，有人分析可能是此山山腹中可能有一定量的地下水存在，石坑恰好是涌出的一个管道，不过管道大多是肉眼不容易察觉的细缝。

　　老朱很大度地欢迎大家来岭下村走走。“不妨自己来看看，就当休闲好了。”据悉，目前当地文化部门对此传说并没有定论，如果有读者对类似的传说比较了解的，或者对“神秘脚印”另有不同看法的，欢迎致电热线82756337，或电邮xdkbwxcb@163.com，或寄信至无锡市中山路71号锡金大厦604室参与讨论。

　　金辰 陈超 文/摄