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　　[内容简介]

　　宁静。夜晚。几位年轻女性先后倒了下去。凶手线索：一个健壮的背影，一根结实的绳索。除此之外，案发现场没有留下其他任何线索——除了几张老旧的生活照片。在那几张仅有的线索照片上，除了被害者，还有一个化名肖影的女孩。她是谁？她是凶手？在哪里可以找到她？……

　　[上期回顾]

　　艾莲一位研究昆虫的朋友打电话来提醒艾莲，从女总编尸体的腐烂度和尸体上昆虫的生长迹象来看，案发现场应该被人动过手脚。艾莲再次来到女总编的家中调查，发现女总编家的电费出乎意料地多，而在女总编死亡的时间内不可能用到这么多电。就在艾莲在现场调查时，书房传来一阵怪声。

　　书房的闹钟被人动过

　　艾莲定了定神，他费力分辨着声音传来的方向，走出卧室，来到女总编的书房门口。没错，那奇怪的声音就是从这里面传出来的，现在越发地清晰了。他从手套里掏出“凯斯拉”，后背靠住书房门，用力一顶……

　　房门“吱呀”一声洞开了，由于用力过大，房门撞在墙壁上，空洞中一声巨响。艾莲借着微弱的光线仔细观察，书房里并没有一个人；这时候，那声音终于被听清楚了，竟然是书架边那只玩偶闹钟正在报时。“懒虫，起床啦，懒虫，起床啦……”艾莲颇为无奈地摇了摇头，禁不住笑了起来。忽然又觉得不对劲儿，这里是书房，为什么会出现闹钟呢？书房和卧室之间隔着两道门，该不会有人这样来叫醒自己吧？

　　艾莲十分好奇，走到书架边又拿起了这只KITTY猫闹钟，靠着窗户仔细观察，发现那上面隐约有一层细密的尘土，看来很久不用了。这倒是有可能，女总编曾经请过三周的假期，也就没有必要上闹钟了，也许就是她随手放在这儿的。不过，他很快想到了另一件事，不论这个闹钟出现在哪儿，闹铃都应该关闭的。他记起自己第一次来到这里，是因为女总编的尸体被人发现，差不多也是这个钟点，可为什么那个时候闹钟没有叫起来呢？难道，后来有人来过，在自己之前，还有个人来到这里，那家伙会是谁？凶手！

　　艾莲打开书房的吊灯，在房间细细察看，忽然注意到书架中部比起上次看到的，稍微显得稀疏了些。似乎有几本书被人拿走了……刹那间，他想到了陈芳……

　　又一个声音响起，刺激了艾莲——那是他的手机，来电显示是麦涛。“你在哪儿？”麦涛的声音焦躁不安。“我在……”艾莲犹豫着是否该把自己的发现讲出来，他又一次违反规定私自调查，正打算随口说个瞎话，却发现线路断掉了。

　　再次接通之后，艾莲解释道：“这儿信号不好，”他半倚着窗子，“有事儿吗？”

　　“何雨霏准备给你过生日？”

　　“是啊，出什么事儿了？”

　　“啊，那就没什么了，我见她回家半天，却一直没见到你，还以为……”

　　“你说什么？她已经回家了？她说今天要加班的……”

　　肖影出现

　　麦涛连电话都没有合上，一把扯起刘队，后者不明所以，刚要询问，“没时间了，”麦涛拉着刘队，向小区门口跑去，忽然又转回身向两位警员交代，“如果没有我的消息，你们要盯好所有出入这楼道的人，另外，赶快打电话叫人支援。”

　　“到底怎么了？”刘队边跑边问。

　　“何雨霏对艾莲撒了谎，我不知道是为什么，但我们必须上去看看，不然就晚了。”

　　两人见电梯门口有一大堆人排队，顾不得等候，沿着走廊向楼上冲去。一路跑上四楼，麦涛停了下来，让自己的喘息变得平和了些，随后放轻了脚步，与刘队悄悄地沿走廊来到护士住所门外。麦涛贴在房门上听听动静，房间内悄无声息。他对刘队做个手势，后者扶住了腰间的手枪，麦涛开始敲门。

　　一连敲了几声，里面都无人回应。麦涛鼓起全身力气，向房门撞去，却不料这门并没有上锁，他一下子摔了进去。好在麦涛反应灵活，双手撑在地上，一骨碌站了起来。

　　房门洞开，两人一眼可以看到客厅里躺着的何雨霏，脖子上一圈青紫色的印记。

　　糟糕！来晚了！麦涛疾步上前，打算扶起地上的何雨霏。这时候，一侧的厨房里忽然闪出一个人影，抖出的细绳套住了麦涛的脖子。尽管他事先有所防备，还是没能来得及将双手护在脖子上，随着绳索的收紧，那人手中的尖刀对准麦涛的腰部刺了过来。

　　刹那间，刘队的手枪已经摆出，却因为那人躲在厨房里，麦涛挡在前面，而无法开枪射击。危机时刻，麦涛被套住的头颈忽然用力向后一顶，磕在那人下巴上，借着绳索瞬间松开的机会，他回过身来，对着那人的脸部狠命一击。那人摇摇晃晃地摔倒在厨柜上，手中刀子落了地。与此同时，那人秀美的长发也离开了头部，滑落在地上。整张脸不停抽搐着，青筋暴突，一双散着仇恨的眼睛死死盯住麦涛。那人刚想要爬起来，刘队的枪口已经指着那人脑袋，麦涛上前倒剪那人双手，用刚才的绳索捆了个结结实实。“是个男的？”

　　“不，”麦涛伸手在那人下身摸了一把，“女的！是吧？肖影！”那人并不答话，在刘队惊愕万分之余，麦涛又拾起地上的假发，扣在那人头上，“我也总算知道你的身份了！”他将她的假发理好，那张脸又瞬间出现女性的感觉——多半是由于她已经泄了气，不像刚才那样充满了杀气和仇恨——眼下的这张脸，麦涛曾经见过，在咖啡馆里，他和艾莲一起喝酒的时候见过；同样，艾莲也见过，在薛婷婷悄悄约会他告密的时候；那张脸，那张咖啡馆服务员的脸……

　　然而，麦涛和刘队来得确实太晚了，等到艾莲也赶到的时候，被送去医院的何雨霏最终一命呜呼。在何雨霏的客厅里，三个人看到的是那张还没来得及去取的订蛋糕的单据，桌上还有一些照片，那上面有艾莲和一身制服的刘队的合影照片；艾莲和麦涛的照片；艾莲和薛婷婷的照片……

　　他们抓到了凶手，却没有一丝的兴奋。在押送凶手回警队的过程中，不知道是不是由于过度悲伤，艾莲做出了一个令众人震惊的举动，他从腰间抽出匕首，对着肖影的后背奋力刺了过去。好在不远处的刘队眼尖，抢上去夺下了匕首。

　　“你为什么不拦着他！”刘队呵斥麦涛。

　　“对，对不起，我，我也没注意。”麦涛低下了头……

　　肖影杀了几个人

　　回到警局，艾莲要求见见肖影，刘队让他交出匕首才能带他去见。两人一起沿着警局楼道往回走，确切地说，是刘队搀着艾莲，他忽然发觉这个年轻人似乎已经丧失了全部的信心和精力，疲惫得宛如一个老人。

　　两人刚走到审讯室，碰巧赶上麦涛出来，半敞着的房门传出肖影歇斯底里的叫喊：“你会不得好死的！你会被勒死，哈哈哈……”

　　刘队不禁皱了皱眉，“怎么回事？”

　　“不知道，”麦涛也显得很费解，说到杀人的理由，她就变成这样了，他又抬头看看艾莲，“这时候，合适吗？”艾莲没有出声，刘队点点头，麦涛也不多说话，靠在墙边，让开道路，叫艾莲进去。艾莲走进审讯室，在肖影面前的桌边坐了下来，看不见她被铐在背后的双手。

　　“你来干什么？”这时候的肖影已经除去了假发，眼光流露出残忍和凶狠，跟艾莲以前看过的那双眼睛一模一样，“还是要来干掉我，来呀，你也不是什么好种！跟刚才那个混蛋一样！你也会被绞死，哈哈……”她又是一阵大笑，这工夫艾莲始终没有说话，静静地点上一支烟，似乎很是好奇地打量着她。

　　“把你的烟掐了，妈的，呛死我了。”艾莲没有分辩什么，真的就将烟捻灭在烟灰缸里。这举动叫肖影也愣了一下。

　　“你杀了几个人？”他忽然开了口，语气平静得就好像在和邻家女孩儿攀谈。

　　“六个！那个臭婊子王敏文，死在宾馆里的那个，对你发骚的薛婷婷，妈的，真他妈多嘴，还有什么总编，还有个警察，最后就是你那个情人，哈哈，我干得不错吧？”肖影说起话来吐沫横飞，充满了挑衅的意味。

　　却不料这个时候的艾莲依旧不恼火，“是么？那么，你就详细地讲讲是怎么杀死那个总编和女警的吧？”

　　“你什么意思？”肖影一脸狐疑，“你是干什么的？”

　　“恕我直言，我一直觉得，那两个人不是你杀的。”此言一出，不但肖影呆住了，连隔着反向玻璃的麦涛和刘队也是一惊。