宁静。夜晚。几位年轻女性先后倒了下去。凶手线索：一个健壮的背影。一根结实的绳索。除此之外，案发现场没有留下其他任何线索——除了几张老旧的生活照片。在那几张仅有的线索照片上，除了被害者，还有一个化名肖影的女孩。她是谁？她是凶手？在哪里可以找到她？……

　　[上期回顾]

　　麦涛是一位生活单调的老师，有空的时候他会为警方分析案情。一天晚上，上完课回家后，隔壁的大婶告诉他这个月轮到他去收这栋楼的水电费，疲惫的麦涛只好去收。就在他到达第一间要收费的501室时，麦涛听见里面传来玻璃破碎的声音，接着他被一根棍子砸在后脑上。

　　501室内的女尸

　　麦涛眼前一片眩晕，伸手徒劳地抓住楼梯栏杆，想让自己不至于倒下去。有只皮鞋踹在背后，他的手松开了栏杆，向前摔去，头重重地撞在门把手上，顷刻间，额头涌出鲜血。

　　“谁啊，是谁？”502室的主人还在询问。“我……”麦涛半倒在门上，有气无力地说了这么一声，就昏过去了。身后那只皮鞋，并没有放过他，对准他的脑袋，又猛踩了几下。直到502室的主人打开房门，那人才迅速冲下楼道。

　　而502室的主人，看到了一辈子都无法忘记的脸孔：那张脸上被说不清是血还是什么深色的液体涂满了，甚至还在不停地流动着，只有两只眼睛恶狠狠地散发出狰狞的目光。惊恐之余，仅那一瞪，房主人不免魂飞天外。

　　麦涛的半个身子，无力地瘫软在地板上……

　　“麦先生，您没事儿吧？”502室男主人扶起麦涛，一面吩咐老婆，“快去拿些纱布来，麦先生被人袭击了。”

　　“我……没关系，”他总算恢复了知觉，“先打电话报警。”

　　“好，好，”女主人拿来药箱，马上放在一边，向电话跑去，半路上又停了下来，“麦先生，要不要给您先叫急救车？”

　　“不，我还好！”他挣扎着站起来，“是501室出事了。”……

　　501室漆黑一片。两个男人摸了半天也没能找到开关。麦涛打着了火机，小小的火苗跳动着，眼前几米的空间被照亮了。

　　“别碰任何东西，”他吩咐道，随后和隔壁房主一起小心翼翼地走了进去。

　　空气中弥漫了奇异的味道，似乎不是血腥气。房间里还有某种动静，不知道是从哪儿发出的，只是不断地“嗑嗑”作响。

　　借着火光，两个人缓慢地往里挪动。对于这个房间的格局，因为大同小异，他们总算还是有些了解。麦涛用手背轻轻碰开房门，进入卧室。

　　卧室里一片混乱，地上散落着很多杂物，远处的床铺看不清楚。两人提心吊胆地走了过去。

　　有什么东西，在麦涛的脚下硌了一下，他赶紧低头去看，是一些玻璃杯的碎片，最开始听到的声音就是这个。

　　此时，打火机已经很烫，只是麦涛仍浑然不觉。

　　两人来到床铺近前，鼓鼓囊囊的一大片，什么都看不清。那个男人打开了床头柜上的台灯。麦涛发现这灯光相当昏暗，房间里的一切，在幽幽的灯光下，似乎都有些扭曲了。

　　床上没有人，过了足足半分钟，两人都不敢探头往床下看。麦涛忽然注意到床边有一些血迹，这些血迹一直向外延伸。这让人有些摸不着头脑。他们只得沿着血迹跟过去。影子投在墙壁上，形成了歪曲的图像。

　　在过道的右侧，也就是所谓的门厅，一扇门前，这血迹中断了。麦涛恍然发现一个先前忽略的问题：那“嗑嗑”的响声，好像正是从这扇门后传来的。

　　因为超出了卧室台灯的照射范围，这里又是一片昏暗，他不得不再次打着火机。

　　门后面的情形模糊地投映出来：这是厨房，有什么东西似乎正在动，响声也变得清晰起来。与此同时，两人都看到厨房操作台边有一个人形。他们相视一眼，赶忙大踏步走进去。

　　“王小姐？您……”麦涛的话，吞在喉咙里，惊恐得永远不可能再说出来了。

　　火光映出了这样的景象：一个女人趴在操作台上，脖颈处有一圈青紫的痕迹；她的头部，浸在某个玻璃容器中；这容器里装的水，经过加热已经沸腾，不断蒸腾的水面，顶得容器半压上的盖子发出“嗑嗑”的响声。

　　随着光线的作用，或者是动态水的折射影响，那女人的头发扭动不停，她早已肿胀的脸孔似乎也跟着不断晃动，凸起厚大的双唇半张半翕，就好像头部朝下的金鱼，一个劲儿地对着玻璃缸的底部吹着泡泡……

　　碎玻璃杯上有块唇印

　　尖刻的警笛，轰鸣声不绝于耳。“帕萨特”上走下来一个中年男人，大约四十岁光景。身穿整洁的米黄色衬衫，领口大大咧咧地向外翻开。粗壮、强势是他给人的第一感觉，紧接着又不难发现他炯炯逼人的目光，连同下巴上草草刮过，却仍然遗落下来硬硬的胡子茬。还有一个细节，多少和这人的威严形象有些格格不入：他的头发，因为长期操心劳神，早就开始拔顶，因而发迹线便形成了颇为鲜明的大大的“M”形。“麦当劳叔叔”的坏脾气和他的干练一样，是出了名的，然而另一方面，也正是这两点，才不愧于他身为重案刑警队队长的头衔，人称“刘头儿”。

　　刘头儿一从车上下来，就马上有刑警跑过来，“队长，孙法医正在检查尸体，您跟我去楼上看看吧。”

　　“嗯。”刘头儿哼出一声鼻音，忽然又想到了什么，“啊，对了，麦老师怎么样了？”

　　“小陈已经送他去医院了。”

　　刘头儿没再多说话……

　　与所有的房间不同，出事的501室内，尽管警察们忙碌纷纷，气氛却很平静。

　　刘头儿已经进入这房间，他先是走进了厨房。尸体被仰面平放在地板上，法医孙靖蹲在旁边细细检查。

　　一眼，刘头儿只看了一眼，便油然而生了烦躁的感觉。为了不打扰法医的工作，也为了让自己不至于过于愤怒而失去控制，他又悄悄地退了出去。多少年了，他目睹各种惨状多少年了，却依旧没能对此形成免疫。这倒不是说他仍然会感到恶心，他只是感到愤怒，接着就是悲哀。会不会，正像那个人所说的，他骨子里并不适合做这个职业？

　　有年轻人捂着嘴从他身边跑过去，他明白，那是去吐了。刘头儿走进卧室，这里已不再像麦涛初时进入那么恐怖——所有的灯都打开了，可仍然让人感觉不安：床上的薄被乱糟糟地堆放着，地上也散乱了很多杂志和书籍，一道血迹延伸至刚才看到的厨房门口，有两处地板上做了标记。

　　有位警员走了过来，手里提着两只塑料袋。“刘队，这是在地板上发现的杯子碎片，上面沾有血迹。”

　　他把那袋子接过来，迎着灯光眯起了眼睛。上面看不到指纹……等等，这是什么？在某块碎片的边缘，他看见另一种油渍形状，好像是——唇印？那么，这会是谁的唇印，被害人，还是……凶手？

　　刘头儿在标识杯子碎片的红圈边上俯下身，他看到了少许不规则的血迹发散图形。难道说，这个杯子当中盛的是，血液？

　　刘队不解，起身去看刑警手中的另一件东西——是张照片，这显然更能勾起刘头儿的兴趣。照片的背景是某处的街道，有点儿似曾相识的感觉，细细一想却又没了概念。照片上有两个年轻女人，左边的那个，头部用红色油笔画了个圆圈。从体态上来看，似乎就是刚才看到的被害人。

　　照片背面也有点血迹，当然，也还有品牌标志“AGFA”。

　　“A……G……FA，什么牌子？”刘头儿不知不觉念叨出来。

　　“德国相纸，”有个声音在背后响起，“中文译音是‘爱克发’，在北京并不很常见到。”

　　刘头儿顺着声音转回身，站在面前的是孙法医。

　　“哦？你知道这牌子？”

　　“嗯，我的父亲是摄影爱好者，他说虽然国人最熟悉的是柯达、富士，还有我们国产的乐凯。但德国的相纸，不论颜色还是颗粒的细腻程度反而更胜一筹。所以，我也听说过这个品牌。好了，不说这个了，向您报告一下我的发现吧。”

　　“好啊。”刘头儿饶有兴趣地看着对方，可是越听下去，勉强露出的笑容也就越发僵硬。

　　“死者最先被人勒住喉咙，然而却不是慢性绞杀致死，一个很残忍的事实是，在这之前，她的舌头已经被人割去了一部分。正因为如此，那半截舌头才会猛然向里面卡过去。即使舌头不能完全缩回去堵住喉管，大量涌出的血液也会达到类似的目的。也就是说，她被自己的血给呛死了。除此之外，死者左手的中指齐根儿切断，可能也被凶手带走了。不知出于什么原因，凶手将被害人的头部，放进了滚开的沸水，发现的时候，已经煮了十几分钟，这是照片。详细报告我解剖后交给您。”

　　刘头儿顺手接过来，头部的特写。他盯着看了两三秒，心里不是滋味……