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　　[内容简介]

　　宁静。夜晚。几位年轻女性先后倒了下去。凶手线索：一个健壮的背影。一根结实的绳索。除此之外，案发现场没有留下其他任何线索——除了几张老旧的生活照片。在那几张仅有的线索照片上，除了被害者，还有一个化名肖影的女孩。她是谁？她是凶手？在哪里可以找到她？公安局刘队长和他的助手麦涛一筹莫展。赛斯·沃勒一回国即卷入这连环案。这个美国军方的华裔特工归国后的另一个身份是协助警方破案的业余侦探。赛斯凭借着其全新的法医学及犯罪心理学理念，将案件剥皮抽丝，逐层推进。随着调查的深入，赛斯发现了一系列他想都不敢想的秘密……

　　麦涛的生活

　　1999年6月10日。中国，北京。进入初夏，老天却还是蛮温柔的。麦涛的餐桌上摆了四盘时令小菜：酸辣黄瓜、凉拌苦瓜、盐水毛豆、蚝油生菜。

　　尽管菜肴合乎时宜，麦涛却没什么胃口，只伴着冰凉的啤酒，把那一盘毛豆吃了个精光，就再也提不起兴致。直到眼前的空酒瓶增加到七个，他看看手表，已是下午五点了，便站起身，结了账。下午的自斟自饮，带来的是清静的快感，然而毕竟一会儿还有课，总不能满嘴酒气地对着学生们胡言乱语吧。他撕块口香糖塞进嘴里，差点儿合着牛奶囫囵地咽下。

　　麦涛一米七八的个头，长得很是健壮，结实的肩膀撑得牛仔衬衫向外鼓起，活像安了两个保龄球。此刻，他懒洋洋地打了个哈欠，伸手抓挠中午刚刚烫好的头发，目光散乱地随意眺望。

　　不远处的校门口，乱哄哄的，学生们大多下了课，成双成群吵吵闹闹地进进出出。麦涛又转眼去看随风轻摆的柳条，一种空荡荡无所适从的感觉油然而生。

　　过了五分钟，他捻灭烟头，顺手将空盒抛进商店门口的垃圾筐里，然后站起来，拍拍裤子上的尘土，向校门走去。

　　睡觉……起床……讲课……回家……为警方分析案情……睡觉……起床……妈的，这就是充实的人生么？麦涛忽然想起远在地球另一端的朋友来，那家伙……现在正在干什么呢？

　　教学楼七层走廊的两侧，挂满了心理学大师的巨幅画像，从弗洛伊德到荣格，到斯金纳，再到中国的林传鼎……一副副既熟悉又陌生的面容。麦涛从学生时代就看够了这堆面孔，自然毫无新鲜感地一路走过，在尽头推开办公室的房门。

　　“回来啦。”办公室的同事说道，“刚才有个电话找你。”

　　“是么？”麦涛含糊地应和着，随后一屁股坐在椅子上。

　　“是啊，我叫她给你打手机了，她没打吗？”

　　“没有，至少我没听见……”麦涛有心问问是男是女，却又懒得开口。同事见状也就不再说什么。麦涛感到心烦意乱，便懒洋洋地趴在桌上。这一趴，眼皮和眼珠竟然就粘连在一块儿，动弹不得了。也不知道睡了多久，桌上的电话忽然响起个没完。同事走进来拿起话筒。“麦老师，你的电话，”同事接着压低了声音，“还是刚才那个女的。”

　　“哦……”麦涛极不情愿地接过了话筒，一边揉揉困倦的双眼，“对……嗯……今天……不，今天不成……我还有课呢……对，有课……”他忽然清醒过来，抬头看看墙上的吊钟，“不行，不跟你说了，我都睡过了。好吧，就这样，再联系。”

　　“怎么？麦老师交女朋友了？”同事打趣地问道。

　　“得了，得了，您就别拿我开涮了，我像有女朋友的人吗？”他随手扒拉出要用到的几本教科书，夹在腋下。趁这个工夫，同事好奇地打量起他的脸。那是一张称得上英俊的脸孔：五官清澈，轮廓分明，眉眼颇长，很有力度，鼻子长而挺拔，唯有那一张小嘴，算是唯一的遗憾，倒也为他平添了几分秀气。

　　“您干吗这么盯着我？”麦涛有些莫名地问道。

　　“不不，没什么，”同事有些尴尬，轻笑了几声算是遮掩过去。

　　麦涛也不深究，“您坐着，我上课去了，都迟到了。”说完便推门走了出去。

　　一进楼道，他立刻看到课代表正向这边走来。那是一个挺娇小的南方女孩，说话稍微带着些软软的口音：“哎呀。麦老师，大家都等着您呢，叫我过来看看。”

　　“啊，”麦涛随意地点点头，“其实你们巴不得我不来呢，这样晚上就能出去玩啦。对了，还有，不是说过很多次了嘛，不要‘卖老师’、‘卖老师’的叫，多难听啊！”

　　“可您毕竟是老师嘛，”女孩分辩道，“我们怎么敢直呼其名呢？另外，您讲课可是最有趣的，我们都很喜欢。”

　　“对了，麦……老师，”她忽然说道，“您怎么会知道那么多有趣的案例呢？都是因为经常帮警察分析案件吗？”

　　“不，”他犹豫了一下，“也不全是，我有个朋友，算得上是破案专家了，从他那儿得到的故事反而更多一些。”

　　“他也是警察吗？”

　　“不，那家伙在美国，不知道干些什么。”

　　那家伙现在在做什么呢？这念头忽然又蹦了出来，麦涛不免有些奇怪。走到教室门口的时候，他出人意料地回头看了对面墙上挂着的华生的画像，发觉那平面里的眼睛，似乎正在盯着自己，有些意味深长……

　　讲课……回家……为警方分析案情……睡觉……起床……又一个新的循环开始了。当然，麦涛此时不可能意识到，今晚，这种已经令他有些厌倦的生活习惯将被打破。正如我们每个人都无法预期自己的将来一样……

　　麦涛被人打了一棍

　　课上到晚上七点四十分，夜空才慢吞吞地拉下帷幕。远处枝条摆动，看得并不真切，倒是阵阵微风轻拂而至，四处弥漫着生长的气味，叫人心情舒畅。麦涛比平时更轻松些，倒不完全是被这天气影响，能摆脱那些纠缠不清的女孩子也是件很开心的事儿。

　　不知不觉中，他已走回到自己居住的老式楼群。麦涛一进屋，就打算冲个澡，洗去一身的疲劳，然后再打开电脑，整理前几天堆积下来的东西。正在这个时候，有人在敲门。

　　“妈的！”他小声骂了一句，却又不得不返身去开门。

　　进来的是隔壁的大婶，总是挤眉弄眼的，她告诉麦涛，这个月的水费电费什么的，轮到他来收了。水费……电费……哎呀，好不容易迎来的周末，眼看又要泡汤啦……他看看挂钟，嗯，还好，才刚刚八点。这麻烦事就不要拖到明天了！他重新把衣扣系好，晃晃悠悠地走上楼梯。

　　在这栋建筑的顶层，也就是五楼，他站在楼道口想了想，从哪儿开始呢？就501吧，这一居室里住着个年轻姑娘，想来不会腻歪半天。

　　他走到501门口，抬手敲敲房门。里面突然传来玻璃制品打碎的声音。

　　嗯？他有些奇怪，趴在房门上，仔细听了听，里面再没了动静。怎么回事，麦涛莫名其妙，又敲了敲，没人回应。他再次敲敲门，依然没人开门。也许那女孩在洗澡。

　　出师不利让麦涛觉得有些不痛快。他转回身，准备去502。正在这时候，忽然又听到501房间传来了细微的脚步声，向着门这边走来。这声音大概持续到门边，却又消失了。麦涛等着对方问出一句“谁啊？”半天再没了动静。

　　奇妙的寒意在胃里升腾起来，麦涛打了个寒颤。他把身体靠向那扇门，脸部凑近门上小小的监视孔。一瞬间，从屋里传出微弱光线的那个小孔被挡住了，有什么人正在从里往外看。隐约中，麦涛觉得那是一个异样的眼珠，透过小孔，正在观察自己。那种眼神，似乎和傍晚楼道里华生画像中的眼神一样，盯着自己，叫他不寒而栗。

　　恐怖感袭上心头，麦涛告诫自己应该保持镇静，他可是经常跟随警方办案子的犯罪心理工作者，不该轻易吓破了胆。可另一方面，他也无法再用“一切正常”的想法来欺骗自己。

　　喘气以及心跳的声音，似乎都能用耳朵听见，麦涛靠着墙壁，思索对策。

　　501室，一定发生了什么，是小偷进来了吗？这恐怕是最乐观的解释，那么……

　　我一直幻想成为英雄，是的，我一直这么幻想，可眼下我能做些什么呢？破门而入吗？很明显这不太合适，万一并没有什么异常那该怎么解释……他的目光渐渐落到了旁边502的门牌上。

　　他冲过去敲502的门，不时回头看看这边。

　　大概十几秒过去，时间似乎凝结住了，502室也没有反应。

　　妈的，这到底是怎么了？！难道我在做梦吗？还是刚刚发生了一场大屠杀，为什么大家都……他被恐惧攫住了，丝毫没有注意到，501室的房门，一点一点地，从里面向外侧打开了。

　　“谁啊？都这么晚了？”502总算传来了说话声，麦涛一颗心这才算是沉了下来。他正想回话，却被一个棍棒猛地砸在后脑上。