神功皇后（约公元170年-269年），本名气长足姬尊，是日本（当时中国史书称其为倭国，7世纪末才始称日本）第十四代天皇仲哀天皇的皇后，其父是开化天皇的玄孙息长宿祢王，她从小就聪明俊美，异于常人。她在丈夫仲哀天皇去世后长期摄政达69年之久，权倾一时，是日本史上首位女性统治者。

　　《日本书纪》中记载：仲哀天皇在位的第八年，因为本土内有一个小国叫熊袭国的，不对天皇朝贡，他就决定起兵灭掉它。在他与群臣讨论作战计划时，神功皇后也参加了会议，她说神托我对你们说：“熊袭国地方贫困落后，不值得一打，倒是海外有个“处女之睩”叫做新罗国（当时朝鲜半岛有高句丽、百济和新罗三个主要国家，新罗位于半岛南部），遍地是“金银彩衣”，如果天皇御驾亲征，定能兵不血刃地令他们臣服。”第二年仲哀天皇死去，神功皇后主持朝政，立刻开始展演她的“文治武功”，她不但令熊袭国臣服纳贡，还亲自征讨其他不服的小国，很快便稳住了国内局势。为了觊觎许久的“处女之睩”新罗国，神功皇后摄政期间曾三次西征朝鲜。

　　就在丈夫死后的当年九月，身怀六甲的神功皇后亲自带兵第一次攻打新罗，临行前她将一块石头绑在腰上，以期“和魂”能保佑她的战船，保佑她凯旋后能顺利回国生孩子。由于事发突然，毫无准备的新罗王吓破了胆，居然还未开战就身穿素服、自备白旗到神功皇后船前请降，于是神功率领大军进入新罗国都搜刮抢掠一番后，亲自将利矛插在新罗王宫前面，着实风光了一把。随后在新罗国设置任那府，派兵戍守，还向新罗王规定每年要向日本朝贡，然后率大军载着八十船战利品回国。另外两国百济和高句丽听到此事后，“密令伺其军势，则知不可胜”，两国派探子观察了一下神功的军队，感觉不是对手。于是迫于神功之威，也相继入朝进贡，两国国王还亲自拜见神功皇后，并称“从今以后，永称西蕃，不绝朝贡”，自此朝鲜三国全部对日称臣。返国后两个月，神功皇后产下一子，即日后的应神天皇。

　　神功皇后摄政期间，三次入侵朝鲜，是日本国史上开展对外侵略的第一人。她在征伐新罗时曾把书籍从朝鲜带回日本，百济国王也相继把文字和儒学传到日本（当时朝鲜使用的是中国的汉字），因此汉字汉文在日本上层阶级之间得到逐步推广，这对日本文化的发展还是起到了非常积极的作用。（文/路卫兵）