朱元璋对臣民的私生活充满了浓厚的兴趣，希望普天下每一个角落里都有自己的眼睛和耳朵。于是乎，“没有私生活”，便成为明初人们的一个显著特征，对在朝做官的人来说，尤其是这样。

　　宋濂，这个开国功臣，又是文人领袖，明朝的典章制度都是经由他手制定的。有一天晚上，宋濂家里来了客人，他招待客人，陪其饮酒。次日上朝，朱元璋问他，昨晚在家喝酒没？与谁在一起喝的？你为客人准备了哪些好菜？宋濂一一作了如实回答，朱元璋哈哈大笑，说宋爱卿真是老实人，没有撒谎。

　　一个儒生钱宰，被朝廷重召，编《孟子节文》，退朝回家，思念故乡，文人积习不改，便作了一首诗：“四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟。何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时。”没想到第二天和皇上一见面，朱元璋就说：你昨天的那首诗很不错，不过你说“午门朝见尚嫌迟”，我可没有嫌你迟啊，你这是冤枉我，把这个“嫌”字改一下，改作“忧”怎么样？钱宰当场吓出了一身冷汗，赶紧磕头谢罪。

　　上面这两个例子很有代表性，因为其中既有大官，也有一般小臣。朱元璋为什么对窥探官员的私生活如此上心？又为什么有意要将他监视官员的行动透露无遗？

　　第一个问题很好回答，严防官员对自己玩猫腻。

　　第二个问题有些让人捉摸不透，世界上爱偷窥的人，几乎没有一个是在达到目的之后，还要把自己的行动透露给对方的，否则还叫什么“偷”呢？但朱元璋不同，他在“偷”完之后，还要告诉你，你被他“偷”了。他之所以能够如此另类的奥秘：很简单，他握有让你发抖的权力。他正要借此明白宣示：你在我面前，永远是透明的。 黄波