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  2008 年 12 月 19 日 星期
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十六年来今年最长
  2009年1月1日,7时59分59秒-7时59分60秒-8时00分00秒,世界时将额外多出1“闰秒”,中国所有计时器都需拨慢1秒 CFP

  因为闰年,多了一天

  因为闰秒,再多一秒

  2008年有多“长”?中科院紫金山天文台研究员王思潮说,今年将是1992年以来时间最长的一年,不仅闰年,而且闰秒,具体时长为“366天+1秒”,这多出的1秒将在2008年即将结束时加上。

  世界“多”一秒

  国际计时组织美国分会近日宣布,2008年将加上一个闰秒,具体做法为,从国际标准时间12月31日23时59分59秒开始,校正世界各地标准时间的原子钟,届时原子钟将会显示23:59:60,然后才是国际标准时间零时零分零秒,这是2009年1月1日来临的时刻。

  王思潮表示,由于2008年恰逢闰年,本来就要比平常年份多出一天,加上多出的1秒,2008年便成了16年来时间最长的年份。“不过,对于我国而言,这一秒并没有‘多’在2008年,”王思潮说,由于北京时间比世界时早8小时,我国的这一秒,“多”在2009年1月1日7时59分59秒后。

  “这一做法在学界被称为‘闰秒’,”江苏省天文学会天文专家严家荣表示,公众对闰年的原因比较熟悉,即由于地球围绕太阳一周需要大约365.2422天,为简便起见,人们通常算一年为365天。但为了修正日历,每四年就要将0.2422×4天加到2月底。闰秒的原因与闰年有些相似,但不尽相同。

  地球转动变慢

  王思潮说,之所以会“多”出1秒,原因在于地球自转速度变慢。

  天文学家研究表明,作为太阳系中的一颗星球,地球的自转速度受太阳系中各行星运转及其相互引力影响,尤其是距离地球较近的月球,对地球自转速度有较大影响。例如月球所影响地球而产生的潮汐变化,有些彗星靠近地球,都会破坏引力平衡,影响地球自转速度。人们在地球上兴建水库,把海水处理后储存起来,都会影响地球自转速度……种种因素累加导致地球自转速度变慢。

  王思潮表示,地球自转一圈是一天,地球自转速度的变慢使得一年的长度相应增加。不过,由于地球自转速度变慢非常细微,因此一般要累计很久才会多出1秒。

  记者了解到,根据国际协议,目前世界上有两种时间计量系统:一种是基于地球自转得出的“世界时”,一种是基于原子振荡周期确定的“原子时”。“原子时”非常精确,1000万年的误差只有1秒。为了让“原子时”与“世界时”能协调一致,国际计时组织从1972年开始引入“闰秒”的做法,当多出的时间累计到1秒后,“原子时”就要拨慢1秒,届时原子钟就会出现“23:59:60”情况。

  王思潮表示,由于地球自转速度变慢不是均匀变化,这使得有时一年要多出两秒钟,有时要累积7年才会多出1秒钟。若是一年中多出两秒,就会在该年的6月30日和12月31日加上,若只多出1秒,则会在12月31日加上。最近一次增加闰秒是在2005年12月31日。王思潮说,今年到了“闰秒”年份,又恰好是闰年,因此今年时长就更长。

  不影响生活

  王思潮说,“闰秒”是人类科技不断进步的产物。现代军事、科研、商业和数码技术都要求精确的原子钟计量时间,有时即使相差0.01秒也不允许,因而这1秒增加非常必要。届时,大部分手机供应商和计算机操作系统要与世界原子钟核对时间,更正时间,增加1闰秒。“不过,这短暂的1秒钟,对于普通人而言,基本可以忽略不计。”王思潮表示,公众只要了解这1秒时间并非凭空“增加”,而是“世界时”与“原子时”之间的“协调”就足够了。

  王思潮说,感兴趣的中国公众可试着在2009年1月1日7时59分59秒时将自己的电子表或是手机上的时间“拨”慢一秒;天文教师可借此对学生进行科普,培养学生对天文学的兴趣。

  新华社记者 蔡玉高 周润健

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