小说透过一个文学教授的眼睛，打量一位经济学教授赵亮的生活：赵亮来自一个小城市，总是酗酒的父亲经常对他的母亲施以暴力。父亲去世后，母亲靠节衣缩食和亲友的救济把他供上了大学。聪明早熟的赵亮雄心勃勃地谋划未来：从文学专业转到经济学专业，找一个强势的女人做妻子。一切都如他所愿，多年以后，他成了名满天下的经济学家，与政客、房地产商勾结，为他们出谋划策。同时，他也拥有了大宅子、同样强势的律师妻子、巨额的财富、奢华的物质享受……

　　“我”这个身为赵亮好友的文学教授，一方面对他的行为不齿，而另一方面又深深敬佩他的睿智、博学、圆滑和左右逢源。“我”的身边，象牙塔内，也在不断上演着论文抄袭、教授为获取职称盗印假书、师生性交易等一幕幕丑剧……

　　没有鲍鱼的晚宴让经济学家失望了

　　从哪儿说起呢？就从上次我和赵亮一起参加的一个经济学家与人文学者的研讨会说起吧。当时，他开着他的那辆银色宝马，带着我，去参加这个带温泉洗浴和桑拿按摩的研讨会。

　　会议的开幕式非常宏大庄严，演奏了国歌，全体起立。这个研讨会请来了很多著名经济学家和人文学者。按照活动举办方的想法，这次会议的目的，是要经济学家和人文学者为当下中国的现实经济、文化的处境把脉，为未来的期望达成某种共识，然后发表一个共同的声明与宣言。

　　但是，等到会议的开幕式结束，领导乘坐警车开道的奥迪一溜烟走了之后，正式的大会才继续召开。于是，天敌们就开始毫不客气地互相开仗了。比如，在白天的主会场上，第一个发言的，据说是孔子的第多少代直系孙子、穿唐装的北京文化大学教授、著名社会学家孔繁林，他一上来就开始大谈作为学者、甚至作为人的道德底线。他言辞犀利、用语尖刻，猛烈抨击一些当代经济学家没有守住人的基本道德底线，攻击一些经济学家如今成了特殊利益集团的代言人和利益的攫取者之后，成为了腐蚀时代道德和人文理念的帮凶。他振振有辞，列举了大量数据作为自己论点的论据，滔滔不绝且有理有节，切中肯綮又风趣生动，赞同他发言的人露出了喜不自胜的微笑，反对他的人则着急上火，怒目圆睁。

　　第二个发言的人、北京工业经济大学校长、著名经济学家吴曙光，一上来就说，经济学家本来就是冷血动物，应该客观地研究经济学现象，经济学家不是道德家，也不想做道德楷模，经济学家在伦理、道德和社会公正、价值判断方面，本来就应该予以回避。他的发言嬉笑怒骂、嘻嘻哈哈、据理力争、条理分明，发言完毕赢得了与会者大多数人的热烈掌声。

　　我明白，这下有好戏看了。经济学家们和人文学者们一开始就撕破了脸，转眼间，丢掉了伪善和面具，丢掉了你好我好大家好的寒暄，丢掉了虚与委蛇，霸王上了弓，立即变成了仇敌，会场就这么热闹起来了。

　　整整一天都是这么吵过来的，到下午场结束，大家不欢而散，一些人提前走了，晚上的会餐也比较糟糕——按照赵亮的标准，没有鲍鱼，也没有龙虾，更没有鱼翅泡饭，这样的饭菜实在不算好。

　　教授们的新绰号是“叫兽”

　　那天晚上，吃完了晚饭，我们俩一起去休闲中心，一起泡在玫瑰花香熏的大浴缸里。那天，我们在浴缸里谈了很多，包括这个开起来非常滑稽热闹的、在“全球化背景下的中国经济与文化处境”这样一个大而空的题目下的研讨会，还非议了很多来开会的各个大学的经济学家和人文学者们。

　　“是谁想的这么一个糟糕的主意，竟然让经济学家和人文学者，尤其是你们搞文学研究的冬烘来对话，这实在糟糕透了，你看，狗咬狗一嘴毛吧？两方面吵得那个不可开交。丢人啊。其实，我看，互相之间的矛盾没有这么大，你说呢？就说我和你，从来就没有那么大的分歧，对不对？”赵亮像一个阿拉伯酋长那样，头上顶着一块毛巾——他害怕脑袋顶部出汗，只要是他的脑袋顶部出汗，那么他必定要感冒，这是他的一个老毛病了。

　　我哈哈一笑：“我和你从来就是两种人，从大学时代就开始了，是水火不容啊。”我把玫瑰花瓣都贴在我裸露出水面的身上，让那散发暧昧颜色和气味的花瓣，覆盖住我的每一个毛孔，让我皮肤下面的每一个细胞都欢快地放松，让所有的泡泡把我完全覆盖住。

　　“什么水火不容，你看，我们现在都泡在同一个浴缸里。经济学家干的事情，说白了，和你们搞文学研究的，最终都是为了让人的器官、感觉和眼目更舒服，对不对？”

　　我笑了起来，他总是能从最为物质的地方想问题，“光让人的器官得到满足、舒服，那肯定不够。我们的道德呢？心灵呢？心灵迷失了，道德水准下降了，精神迷茫了，这些账，今天要算到你们经济学家的头上。”

　　“咱们在浴缸里也要打起来了，算了，不要在这里争论了。”他说，“好多事情，你都不懂，其实，你一直活在你自己的世界里睁不开眼，你对你周围的世界根本就不了解，所以，我要让你看看，这个世界如今已经变成了什么，不是说漂亮话就可以解决一切问题的。我们这些大学教授啊，现在有一个新的绰号，挺好玩的，叫做‘叫兽’，还谐音，叫兽叫兽，整天叫唤的野兽——在课堂上、电视上、研讨会上，甚至是女人的身体上叫着，哈哈哈，据说这是一个女学生发明的，她把它送给了自己性贿赂之后取得了学位的男导师，于是，这个绰号就不胫而走了。”

　　“叫兽这个称呼，实在太适合你了，哈哈哈，太适合你了。你的身体里有着一头充满了活力的野兽，和你共生在一起。”我由衷地说。

　　“经济”娶了“法律”珠联璧合

　　受赵亮和他妻子曾莉的邀请，我开车带着我的女同事、艺术系副教授杨琳，在一个春光乍泻的日子，前往赵亮家的郊区别墅。我带上杨琳，自然是因为我对她有好感，但是她在三个月之前才离婚，情绪很低沉，不适合再度进入情况。杨琳长得很清秀，身材颀长，虽然属于排骨妞，胸部倒很坚挺，身上该大的就大，该小的就小，很好。我带她去，也是为了叫赵亮帮助我感觉感觉，我和她有没有戏。

　　我驱车来到北京北部一条河边上，进入到了他所在的那个叫橘子镇的别墅区，觉得我好像忽然来到了美国加利福尼亚州的一个小镇上了。服装笔挺的保安和赵亮进行了无线通话，之后，保安就放我进去了。

　　赵亮家是一幢三层的蓝瓦覆盖的房子，别墅的门前还有一个不算很大的人工湖。我把车停好，关闭发动机走出来的时候，看到春风吹皱了那一池春水，涟漪阵阵，仿佛我的心灵也被如此轻轻地抚动了，心情立即轻松了下来。我摁了一下门铃，大概停了三秒钟，门就打开了。

　　“哎呀，你们可来了，都等半天了！”一个有点火辣辣的女声响了起来。赵亮和曾莉，这个屋子的男主人和女主人迎了出来。

　　我这是第一次见到女主人，我的好朋友赵亮的妻子曾莉。她也是从海外留学归来的女精英，是和赵亮一同攻读美国东部地区一所大学博士学位的同学，不过，两个人一个学法律，一个学经济。无论外表还是他们身上的光圈、头衔以及身份地位，两人都可以说是珠联璧合，搭配得当。曾莉长得很大气，身材很宽大，脸是圆的，胸也很高，眼睛大，睫毛长，目光犀利，动作很大，一看就是一个很有主见的麻利爽朗的女人。赵亮跟在她的后面冲我笑，两个人都穿着居家的便装来迎候我们。

　　我们参观了赵亮家，刚从旋转楼梯下到了客厅里，我就猛然觉得，客厅里的气氛热闹了起来，人也多了好几个。首先，我看见有一对夫妇，面孔很有些熟悉，仔细一看，啊，原来，那是著名的地产商人庞天书和他的夫人田欣然，我认出他们俩是因为他们的面孔经常上电视和报纸。另外，有一个休闲装打扮的男人，大概是四十多岁的样子，面目清秀，我也认出了他，他是江苏一家著名的制造业企业的董事长，叫章太恒。他的公司主要生产电视机、冰箱、洗衣机等家用电器，我就买了他们生产的洗衣机，而赵亮是他的企业顾问。他的企业最近一些年扩张得非常快，他也爱在报纸上露面，在企业界炙手可热，如日中天。现在，他公开的目标就是把自己的家电企业带入世界五百强里。此外，还有一个中年男人在和一个二十出头的姑娘说着话，姑娘一边还在用左手逗引波斯猫。他们俩，我就认不出来了。

　　看到我们从楼上下来，曾莉立即上前，介绍我们互相认识。其他三个人我猜对了，那个我认不出的中年男人，“是南澳市的市长张良基先生，这个漂亮的女孩子，是张市长的侄女张雅丽，她在赵亮的学校已经快本科毕业了，正准备读研究生呢。”曾莉的声音里含有欢快的色调，热情洋溢的。

　　我忽然觉得眼前的这些人在一起非常有趣，他们之间看来有某种联系。