商业广告对地球人可谓司空见惯。而今，英国天文学家却打算将一则快餐广告改成数字编码向太空深处发射，一边等待外星人的反应，一边等待广告商付款，以解决科研工作囊中羞涩的问题。

　　这次，由英国莱切斯特大学和欧洲非相干散射协会（EISCAT）合作向外星人播放广告，又是一种新的尝试。据EISCAT负责人托尼·梵艾伊肯介绍，快餐制造商“立体脆”买断了这个30秒钟的广告，播出时间从这周开始持续到3月21日。广告发射目标集中在大熊星座以内的这片区域。

　　为使外星人明白广告含义，图像等信息被改成编码为“0”和“1”的字符传递，地面传送点选择在EISCAT位于挪威斯瓦尔巴德群岛的空间中心。在那里，科学家通过发射500兆赫超高频率电磁波把广告传递到太空。

　　英国天文学家此举虽然有些异想天开，却也是迫于无奈，因为广告费可以缓解他们面临的资金紧缺问题。近日，他们的主要财政支持单位——科学与技术设施委员会出现了8000万英镑（约合1.6亿美元）的财政缺口，临时削减了其下属很多科研项目在2008年的预算。

　　梵艾伊肯教授对广告商说，虽然不知道外星人是否对地球人的快餐感兴趣，但广告的商业效应的确是巨大的。

　　在试图与外星人沟通的历史上，人们最初以为外星人可能就在月球或是太阳系其他行星上。所以著名数学家高斯在19世纪提出的沟通方法是，在地球上利用森林或者撒哈拉沙漠，设法拼出巨大的图案，以便月球上的外星人看到。

　　美国国家航空航天局最近则向距离地球431光年的北极星播放了英国甲壳虫乐队的经典歌曲《穿越苍穹》。

　　无论人类向太空发射信号目的为何，正如美国亚利桑那州立大学的保罗·戴维斯教授所说：“要如何对另一个世界介绍我们自己？这才是值得讨论的关键。”

　　（来源：《国际先驱导报》李金金 ）