有一位科学家曾说过，颜色是上天赐予我们的最珍贵的礼物。颜色不仅能阻挡紫外线，能产生很好的味道和香气，还是植物与细菌、病毒、霉菌等对手进行战斗的武器。植物如果不使用颜色的话，就难以生存。五颜六色的植物结出五颜六色的果实，它们对人类又意味着什么呢？

　　西红柿越红越好

　　红色，在很早以前就被用来治疗精神病。1875年一个叫福子的欧洲医生把精神病院的所有窗户和墙壁以及家具都涂上了红色或是绿色，以此来分析研究患者的反应。研究的结果显示，身处涂上红色的房间里的病人，在开始的时候有短暂的精神错乱和痛苦，但是不一会儿便渐渐变得开心明朗起来。

　　红色食物中最惹眼的莫过于西红柿了。西红柿的特色成分当然应该首推最近发现的番茄红素（Lycopene）。而人们要了解番茄红素就要先了解类胡萝卜素——Carotioid。类胡萝卜素是在西红柿、胡萝卜、桔子、南瓜等红色或桔黄色蔬菜和水果里富含的一种色素。在大红辣椒或是西瓜的红瓤里也包含此色素。类胡萝卜素(Carotioid)里还包含β-胡萝卜素、番茄红素等。比如说，胡萝卜含β-胡萝卜素，西红柿含番茄红素。

　　但是，怎样才能证明类胡萝卜素(Carotioid)能够在遏制癌病、阻止产生过氧化脂质方面确实有功效呢？下面我们就来看一下一组实例数据吧。

　　在1974年，“癌症”这个单词对于我们还是很生疏的时候，美国马里兰州的华盛顿国立医院有一个研究组。他们利用9年的时间对大约2万5千名癌症患者进行了调查研究，调查报告书上显示：癌症患者的血液中，类胡萝卜素（Carotioid）的数值比健康的正常人低10％左右，如果更加细分的话，这10%中β-胡萝卜素占5％，番茄红素占5％……

　　爱吸烟喝酒的朋友们，我想对你们说的是，为了躲避癌症，就要注意抽烟喝酒的限度。也许有的朋友会问为什么，好吧，那就让我们再来看一个实验结果。

　　日本那高亚大学青木博士的研究报告结果显示：喜欢抽烟喝酒的人的血液中类胡萝卜素（Carotioid）的数值比不吸烟不喝酒的人的数值要低20％左右。

　　癌症患者的类胡萝卜素（Carotioid）数值比正常健康人的数值要低10％左右的事实已经被广泛告知了。现在您是否也知道了吸烟喝酒对诱发癌细胞和增加癌细胞的繁殖有多么大的影响了呢？那么，对那些吸烟喝酒已经上瘾的人来说，摄取更多的类胡萝卜素（Carotioid）是非常重要的。

　　作为类胡萝卜素的重要来源，西红柿在人们生活和健康旅程中扮演了一个重要的角色。有些政府和机构已经发现了它的妙用并积极地将之运用到某些方面。比如说鸡尾酒的调制。曾经有一种叫“血玛丽”的鸡尾酒，它是把伏特加和西红柿汁混合在一起而制成的。我们在看电影的时候常常可以看到，官兵们在上前线之前经常用喝醉酒的方式来忘记或消除对战场上可能会死亡的恐惧。而他们手中的那一杯酒往往就是“血玛丽”之类。

　　实际上番茄红素能够抑制乙醇在分解过程中所产生的负面作用，从而能够让过量饮酒的人在第二天感觉不到不舒服。还有一点很重要，番茄红素作为“特种部队”驻扎在肝脏里，对“叛乱部队”——乙醇产生的活性氧的势力扩张，能够起到很好的“警戒和讨伐”功效。番茄红素能抑制活性氧，也就意味着它能够把您从可能受到的癌症的侵害中很好地保护起来。

　　西红柿的番茄红素对人很有益处，特别是把西红柿烹饪后食用，将比生吃西红柿获得更多的番茄红素。很多蔬菜和水果如果加热后就会有一部分的营养元素损失掉，而番茄红素不但没有损失反而还增多了，同时到体内时吸收率也能提高2到3倍。除了番茄红素之外，钙和锰的吸收率也得到了提高。