入选全国第一批《国家珍贵古籍名录》的古籍中，有一本特殊的古籍，被专家们点名申报，这本书名为《佛说三十七品经》，现藏在南京博物院，已有1600多岁的高龄，是中国最古老的佛经写经卷。“《佛说三十七品经》我原来也只是看过目录，以为经文已消失了，没想到我找到了它！”敦煌艺术研究专家称，这部被认为是北魏时期的写经卷，其实年代还更悠久，应该是东晋时期的。
昨天，记者在南博的库房见到了这册绝世古籍，由于它太珍贵了，南博的专家把它匆匆展开给大家看了几分钟，就藏了起来。
亮相
匆匆展示几分钟又被藏
对于南京博物院收藏的一部敦煌“奇”书，研究敦煌遗书的专家都夸：非常稀罕，弥补了《佛说三十七品经》只有目录没有经文的空白。这部写经卷究竟什么样？南博把这部书从储藏柜里拿出来，给大家养了养眼。整个展示过程，仅短短的几分钟，而且充满着紧张和小心，记者还没来得及细看，专家们就又收藏了起来。
昨天下午2：30，记者进入南博一楼库房，只见专家戴着白手套，拿着一卷用褐色丝带捆着的书。看大家一脸的好奇，保管部主任凌波戴上手套，把它轻轻放在展台上，然后小心翼翼地把经卷铺开。没等记者靠近，凌波就提醒：“不要对着经卷说话，不要靠近它写字，以免唾沫、笔墨等沾到写经卷上。”
这部经书是用手抄写在一张纸上的，长度超过2米，宽度仅为20余厘米，每个字只有指甲盖大小，共有143行半字。记者俯身细看，发现这部1600多岁的经卷虽然纸质发黄变脆，纸面斑驳，经文上还有涂改和增补的小字，但经文墨迹依然亮丽如新，书写者笔锋转承的书法风格历历入目。凌波介绍，这些敦煌经卷为桑皮纸所制，大部分为黄色，书写者总是先打条格再写经。
收藏
躺在南博库房 最怕潮和虫
记者在南博1978年编写的《一级藏品目录》中看到，《佛说三十七品经》就名列其中。凌波说，南京博物院一共收藏了31份敦煌写经卷，唯有这一份年龄最大，最珍贵。在他们收藏的写经卷中，有两件还有写经人落款，一件《大乘无量寿经》卷末落款为“宋良升”，另一件《瑜珈师地论卷第十二》落款为“沙弥一真”，但《佛说三十七品经》没有落款。因此，现在大家无从知晓这是谁抄写的。
“由于这部书比较冷僻，而且南京研究这类古籍的人比较少，所以我们从来没把它拿出来展览过。我们一直把它放在库房里好好保管着。”凌波说，所有纸质文物都比较娇气，最怕虫和潮湿，这部写经卷也不例外。为了防潮、防虫，南博的库房一直都是恒温恒湿的，且有专人管理，定期观察。
对于南博收藏的这部《佛说三十七品经》，敦煌艺术研究专家方广锠说：“南博的硬件和软件都不错，保护得很好。以后，最好就保持原样，不要再去拓裱了。”
来历
曾是写经的“废弃物”
对于《佛说三十七品经》的来历，凌波已记不清了。在南博泛黄的《一级藏品目录》上，写着这样一行小字：1942年甘肃敦煌购得。凌波说，这部经是1942年国民政府教育部开展敦煌写经大普查，在敦煌发现的，当时教育部的专家们买回了一批敦煌写经卷。而南京博物院的前身是中央博物院，所以教育部的专家们买回来后，就放在南博收藏至今。“当时只有一页纸，收藏后才进行装裱的。由于没有更多的记录，因此不知这部佛经收自何人，付款多少。”
1949年，蒋介石去台湾之前专门派一批专家在中央博物院甄选文物，送到台湾。但由于时间仓促，那批专家们在匆忙之间，就遗漏掉了这么一件国宝。
方广锠教授说，在1942年之前，《佛说三十七品经》只是写经的“废弃物”而已。这部敦煌写经卷最早出于1900年被发现的敦煌藏经洞，而藏经洞正是古代存放废弃经书的地方。古代敬字惜纸，经书又是佛教典籍，不能随意处置，经书使用破旧后不能再用，便存放在藏经洞中，但对研究者来说却是了解古代社会的新鲜资料。
价值
全世界
仅此一份
《佛说三十七品经》价值的发现和方广锠有关，2006年8月，他发现了这部全世界独一无二的孤本。在首批《国家珍贵古籍名录》评选中，《佛说三十七品经》一开始并没有参与评选，方广锠却点名要这本书入选。
方广锠，是全国权威的研究敦煌遗书专家，也是首批《国家珍贵古籍名录》佛教典籍和敦煌遗书评审组组长，全世界5万多部敦煌遗书，他亲眼看过3万多部，只要是敦煌遗书，他看上一眼，就能立刻准确判断出它们的年代、价值。方广锠告诉记者，《佛说三十七品经》在古代的佛经目录里有，应该收录在《大藏经》中，但至少从南北朝时期起，这部经书便被认为是失传了。“去年年底，我从北京来到南京，把抄录下的部分经文与《大藏经》进行对比，我一看，神了，那不就是大家都认为已经消失了1200多年的经文嘛！《佛说三十七品经》的内容是小乘佛教时期的修行纲要，记载了37种修持的方法。”
至于点名《佛说三十七品经》入选《国家珍贵古籍名录》的原因，方广锠笑着说，这部古籍非常稀罕，非常有价值。
从文物价值而言，这部书是东晋时期的，它已有1600多岁了，历史上曾有多次销毁佛书的情况，而且敦煌写经卷由于种种原因能够保留至今，是个奇迹；从文献价值而言，这部佛经以前大家只看到目录，从来没有看过经文，大家都以为经文已经消失1200多年了，没想到居然还原样保存着，这也弥足珍贵；从文史研究角度而言，这部经书都是用东晋隶书写的，经书中还有很多古字，而这些字的写法现在已经消失了，从这部佛经写经卷上，我们还可以研究出中国文字的演变过程。
据了解，南博的这部《佛说三十七品经》属于时代最早的佛经写经卷，根据目前进行的全世界敦煌遗书调查，全世界仅此一份《佛说三十七品经》，因此其文献价值、文物价值和文字价值极为珍贵。
快报记者 胡玉梅
