快报讯（通讯员 马伟宏 记者 安莹）眼下，夜幕降临时分，赤红的火星即从东方升起，只要天气良好，几乎整夜肉眼可见。据江苏省天文学会预告：19日火星距离地球最近，只有8817万公里。这是火星2005年10月30日以来最接近地球的一天。

　　火星是地球的近邻，在地球的轨道之外。由于它和地球在各自的轨道上绕太阳公转，两者之间的距离有时近，有时远。12月19日8时左右二者距离最接近。其光芒比全天空最亮的恒星“天狼星”还明亮，光泽比天蝎座“心宿二”还火红。近日火星在双子座逆行，犹如镶嵌在夜幕上的一颗红宝石，非常惹人注目。有兴趣的爱好者如果只用肉眼观看火星，可看到一红色亮点；使用放大20倍的天文望远镜观看，就能看到火星为一个红色的圆球；使用口径8～10厘米的小型天文望远镜，放大60～100倍就可以看到火星上模糊的地貌和两极的白色极冠。

　　火星是距离地球最近的外行星，平均两年多才最接近地球一次。由于火星和地球都以椭圆形的轨道围绕太阳公转，因此，火星距离地球最近和火星冲日通常不会发生在同一天。今年，火星冲日出现在12月25日凌晨4时，两者日期相差6天。冲日是说火星、地球和太阳几乎排成一条直线。冲日当天，太阳西落，火星东升，火星整夜可见。