本书通过对刘亚楼有关人物的14年采访，查阅大量原始档案，并参考老同志的回忆，真实地披露了刘亚楼上将与高层人物交往的秘闻趣事及重大事件内幕，展示了他的参谋之功、领军之才、治军之道及为人之诚……

　　鸭绿江上空的雄鹰

　　空军参战前，刘亚楼希望“不鸣则已，一鸣惊人”，毛泽东为了不给初上战场的空军部队造成更大压力，提出“一鸣则已，不必惊人”。刘亚楼战术谨慎，行动却争强好胜，对这支率先“放飞”的部队寄予厚望。

　　二十八大队有飞机10架，飞行员10名，分成两个中队，每中队4架机、2架备份。全大队都是朝气蓬勃的小伙子，大队长李汉年龄最大，也不过26岁，年龄最小的是副大队长李宪刚，年仅18岁。进驻浪头机场后，12月28日开始担负实战锻炼的战斗值班，此后，大队每天都有战斗出动，每次也都跟苏联友军向敌机方向冲去，但都因友军不尽心带领和无线电联络不畅等原因，每当苏联空军飞机突然加速出击时，混合编队的中国飞行员便被甩在后面，眼前只是云海茫茫，不要说敌机，就连友军的影子也没有了，只好扫兴返航。如此十多次，仍未打上一仗。指战员们不免有急躁的情绪，渴望早日打上一仗。

　　方子翼跟巴什盖维奇谈了几次，可这位“二战”期间的苏联空军英雄总是说：你们能飞是勉强能飞了，但还不知道能不能打。

　　前线指挥员急，刘亚楼也急。他接到方子翼的报告后，马上找到苏联远东空军司令克拉索夫斯基上将商谈。

　　军事总顾问克拉索夫斯基上将坚决否决了中国空军想打仗的想法。他客客气气地说：刘将军，你们要与美军作战不是不可以，但那应该是许多年以后的事情，绝不应该是现在！你们与美军相比，实力太悬殊了！这好比一个新兵与将军之间的较量，是不公平的、冒险的！

　　刘亚楼争辩说：我们从打土豪分田地时起，到抗日战争、解放战争，什么时候在公平的状况下跟人家打过仗？

　　1951年1月2日，方子翼在安东前线接到刘亚楼的复电，要他再向巴什盖维奇师长谈一次，若还得不到解决，只有靠自力更生，单独作战，但一定要在敌少我多的有利条件下进行，力争让每个飞行员空战锻炼2至3次。

　　空军最高首长如此果断定下单独干一仗的决心，给了方子翼莫大的鼓舞。当天，他就找巴什盖维奇谈了话，希望他起码让中国飞行员打上一仗。巴什盖维奇表示尽量满足方子翼的愿望，但又说什么你们是“锻炼任务”，我们是“责任任务”，譬如哥哥牵着弟弟走路，中途遇到坏人袭击，与其用一只手牵着弟弟，一只手对付坏人，不如把弟弟放下，用两只手去反击敌人，这样不是更有力吗？很明显，在老大哥的眼里中国空军是个“负担”。

　　1月17日，刘亚楼命令空四师十团团部率二十九、三十大队进驻安东浪头基地，抓紧良机锻炼，同时批准方子翼有指挥8机出战的指挥权。

　　1月21日这天，随着方子翼的一声令下，空战不再抽象，从课堂、训练场，第一次来到新中国年轻空军的眼前，共和国空军就在这种背景上，登上了世界空战的舞台。

　　由于没有足够的心理准备，二十八大队自大队长李汉以下，一开始都显得有点手忙脚乱。李汉后来还“自亮家丑”说，那天空战前，自己正在厕所方便，一听到起飞的警报响，腰带没系就跳上了飞机，直到空战结束，下了飞机才系上腰带。

　　二十八大队为新中国空军打出了“第一”。正准备随周恩来、聂荣臻赴沈阳参加志愿军第一届后勤工作会议的刘亚楼，立即发出贺电，指出这次空战，“证明年轻的中国人民空军是能够作战的，是有战斗力的。这是志愿军空军以后继续取得更大胜利的开端。”

　　刘亚楼与高层人物

　　开国上将