本书通过对刘亚楼有关人物的14年采访，查阅大量原始档案，并参考老同志的回忆，真实地披露了刘亚楼上将与高层人物交往的秘闻趣事及重大事件内幕，展示了他的参谋之功、领军之才、治军之道及为人之诚……

　　提出一个比中央设想更大的空军方案

　　1949年7月26日，中央书记处致电正率团访苏的刘少奇：为粉碎国民党军对上海的封锁，必须占领台湾，但前提要有空军，希望你和斯大林同志就这一问题交换意见，期待苏联卖给我们100-200架歼击机、40-80架轰炸机，拟请苏联航空学校代我培训1200名飞行员和500名机械人员，我们即派刘亚楼赶来莫斯科参加这一计划的商谈。

　　第二天，刘少奇在会见斯大林时，转达了中共中央的意见。斯大林同意帮助中国建立空军。苏方对中共的计划，除航空学校不必设在苏联外，其余各项都原则同意。

　　在中共中央为建立空军运筹和莫斯科电报往来时，刘亚楼迅速研究提出了一个比中央设想更大的建设方案：准备在苏联的帮助下，在一年内建立一支拥有300至350架作战飞机（其中战斗机和轰炸机比例为2∶1），较国民党空军略占优势的空军部队，以便渡海作战时能夺取制空权。

　　毛泽东欣然批准了这个方案。刘亚楼随即迅速组织一支精干的小型代表团赴苏谈判。团员中，王弼30年代在苏联学过航空理论和飞机设计，回国后担任过东北航校政委，既有理论又有实践经验。吕黎平本来将随萧华赴布加勒斯特参加世界青年联欢节，刘亚楼考虑他在新疆学过飞行，担任过东北航校训练处长，又在天津、北平、南京、上海搞过航空接收工作，熟悉飞行和训练，就同团中央和萧华商量，改让驾机起义的原国民党飞行员刘善本代他去了。

　　7月31日傍晚，毛泽东在中南海住处亲自接见谈判团成员，对刘亚楼搭起的这个班子很满意，不无幽默地说：你刘亚楼在苏联是学地面指挥的，你们三人既有地上指挥员，又有空中的飞机驾驶员，还有能设计、修理飞机的工程师，三位一体，真是难得哟！我看你们就是空军主要成员的缩影了吧。

　　毛泽东设便宴，为刘亚楼一行饯行，预祝谈判成功。

　　8月1日，中国人民解放军建军22周年这天，刘亚楼率团动身赴苏。先是火车，车到满洲里换乘苏联宽轨列车，进入苏方边境车站检查签证时，却被拦了下来。因为刘亚楼一行没有外交部的出国护照，苏联边防军不让通行。

　　刘亚楼操一口流利的俄语，耐心解释：我国中央政府尚未成立，自然没有外交部，但我们带有我党中央写给联共中央的介绍信。

　　约10分钟后，值星官从里屋出来，礼貌地递还两份加盖有苏联边防检查站印章的介绍信，客气地说：对不起，让你们久等了，请上车吧！

　　8日早饭后，刘亚楼一行坐上了在赤塔奉命等候他们的苏方C-47型运输机。天公仿佛要让中国空军的初创者们尝尝苦头，飞机起飞后，气流老是不稳，把个飞机颠得摇摇摆摆，忽上忽下。紧接着，除飞行员出身的吕黎平，你前我后地展开了“呕吐比赛”。

　　在空中整整折腾了3天，于11日下午抵达莫斯科，根本无暇休息，马上向即将回国的中共中央代表团团长刘少奇报到，进入角色。还在8月2日，刘少奇在致斯大林的信中说：“斯大林同志：我接到了毛泽东同志的电报。他要我回国，把王稼祥同志留下协助近日即将来莫斯科的刘亚楼和张学思同志处理创建空军和海军学校的事宜。”13日，刘亚楼一行在刘少奇带领下，开始和苏方举行第一轮会谈。

　　8月18日，刘亚楼代表中国，草签了苏方向中方出售434架飞机、派遣878名专家和顾问、帮助开办6所航校等项内容的协议书。

　　刘亚楼与高层人物

　　开国上将