这是一本写英雄的书。陈赓、刘震、李天佑、王近山是我军卓越的军事将领，在长期的征战生涯中，他们最善于打硬仗、险仗和恶仗，个个勇猛、强悍和充满智慧，浑身充溢着顶天立地的英雄之气。本书选取他们一生中最具个性的精彩故事和人生乐章，告诉你一个个栩栩如生的战将本色。

　　大战胡宗南

　　陈赓与胡宗南都是黄埔1期生。在学校时，胡宗南是属孙文主义学会的，陈赓是属青年军人联合会的，两派常因思想和立场不同发生冲突，甚至有时还大打出手，而陈赓和胡宗南则是两派的主要“战将”，常常拌嘴吵架，势不两立。国共分裂后，他俩分属两个阵营。

　　1932年，胡宗南在鄂豫皖首次出马与红军作战，偏偏就遇上红12师师长陈赓。两个同学由昔日吵架打架变成战场上兵戈相见，第一仗，胡宗南就被负伤坐在担架上的陈赓指挥红12师打得弃甲丢兵，一个团几乎覆没。

　　在10年内战中的最后一仗中，陈赓在山城堡一战，歼灭一个旅，恰好就是胡宗南的主力。

　　1946年6月，国共两党间的内战不可避免地爆发了。自河口之战后，一晃13年，陈赓与胡宗南又在同蒲路上第3次对阵了。此时，胡宗南是蒋介石第一战区司令长官，手下辖有11个军34个旅，号称“西北王”。而陈赓率领的晋冀鲁豫4纵和太岳军区部队，只有2万来人。两人的实力可以说有着天壤之别。

　　但是，较量就这样在山西开始了。山西的“土皇帝”是阎锡山，他既公开反共又暗中反蒋。这次胡宗南联合他夹击共产党，他内心很复杂，一开战，“老滑头”的他就给阎军定了一条：放慢进攻速度，等“胡军”和“陈军”打得不可开交时，再坐收渔翁之利。

　　他有了这样的“小九九”，陈赓就有了“大主意”。陈赓以部分兵力钳制阎锡山，先集中兵力打胡宗南。可胡宗南兵抵运城后，突然按兵不动。陈赓给他下个“钓饵”———主力先行北上，引它北上增援，尔后转过头来再打。

　　没几日，胡宗南大军果然沿同蒲路突然北进。两天后，胡军先头部队孤军深入解放区70多里，其主力尚在夏县以南。结果，7月13日夜，10旅、13旅向胡张镇附近的各村发起突袭，胡宗南的这些手下毫无准备，31旅旅部直属队和一个团当即被全歼。

　　这时胡宗南还根本不知手下的31旅旅部和一个团全完了。31旅在遭受袭击时，曾用电台急促地向周围孤军深入的167旅、27旅和运城的第1军军部呼救。黄昏前，各电台还相互有些联系，可此时是全没了回音。原来，胡宗南的手下大将气焰正旺，十分大意，天一黑全都睡觉了，连电台都停机了。当夜，除31旅92团知道旅部和91团被歼外，第1军军部及其它各旅都浑然不知。拂晓前，各电台开始频繁联络。结果，胡宗南的前敌总指挥、第1军军长董钊到处找不到他的31旅和91团，十分着急，询问到92团时，该团长柳际春怕“董军长”责备他“救援不力”，也闭着眼睛说：“不知道。”

　　他话音一落，陈赓的部队又上来了，顷刻间把他和92团也包围了。当日黄昏，攻击发起了，92团幸有准备，激战了一夜，但还是全团被歼，听到枪炮声前来增援的167旅的两个营也被歼灭。第1军董军长挥师北犯，3天内就在糊里糊涂中“不明不白”地损失一个旅两个营。

　　“老同学”胡宗南才听说闻夏战役失利，气得火冒三丈。随即他又作出了一个更大的决定：把整编30师3个旅和精锐主力第1师第1旅也调来晋南参战。这个1旅可不是一般的王牌，它是胡宗南的发家之旅，是胡宗南的老本钱，它做过蒋介石的警卫部队，是“御林军”，号称“天下第1旅”。谁知陈赓的决心更大，最让他感兴趣的就是“宗南老弟”的这个“天下第1旅”。