遵循罗伊森教授的建议，你就可以使你的生物钟倒退。在本书中，罗伊森教授利用最近的有关衰老过程的医学研究结果，提供了70多种方法来减少甚至防止80%的疾病，而这些疾病会使你更衰老。比数据更有说服力的是书中比比皆是的真实案例———这些人加入了减龄方案，因而从生理上更年轻，生活得更快乐、更健康。

　　坚持每天遛狗

　　有一天，我接到朋友乔伊打来的电话。乔伊的丈夫乔治89岁去世，生前曾是我的病人，因此乔伊经常打电话向我询问健康相关的问题。如今，她发现自己陷入了窘境：乔伊比丈夫年轻，现在又有了新的自由，她很想环游世界，但宠物露西却使她走不开。

　　她对我说：“迈克，我快疯了。我喜欢露西，它是我和乔治的最后一根纽带。它还是小狗时，乔治和我经常带它出去散步，我们给它起了名字，管教它，它一直都很听话。乔治去世的那晚，它蜷缩着靠在乔治的身边，给他慰藉。但现在，我想去旅行，丢下露西我觉得内疚，你认为我应该抛弃它吗？”

　　“让我们看看有没有什么办法既能带着露西，又能使你得到放松。”我对乔伊说。我认为她应该继续养狗的原因是养狗有益于健康。家中养宠物的人，尤其是养狗的人更年轻。事实上，养狗对真实年龄的影响可以达到年轻1岁，在备受压力的情况下影响更大。

　　尽管英语国家中三分之一到一半的家庭养宠物，但有关宠物对健康和衰老的影响的研究却很少。原因是很难进行随机调查：你能想象让一个人养狗，一个人养猫，另一个人养大鼠，还有一个人养响尾蛇吗？即使那些人愿意饲养、照顾宠物，分派的宠物也许不是他们的首选。因此，大部分关于宠物的医学文献研究的都是宠物的负面作用，例如过敏或传染等，但这对大部分人来说都不是问题。即使你容易过敏，或免疫功能较差，只要真的喜欢，也可以养一只宠物。可以向医生咨询一下可行的措施。

　　不幸的是，大多数关于宠物饲养正面影响的调查都未得到严格的控制，结果也大多是歪曲的。研究中所涉及到的宠物主人十分喜欢自己的宠物，因此很难客观地看出宠物对健康的真实作用。同时，还要考虑到饲养宠物的人是否在其他方面与不饲养宠物的人有所不同。也许他们更善于社交、压力较小，这也是为什么他们首先考虑养一只宠物。最后，宠物的主人也存在个体的差异，有些从宠物身上得到巨大的快乐，而另一些人则把照顾宠物当成日常琐事。要想使宠物能改变真实年龄，就一定要真心喜欢所养的宠物，也就是说不能仅仅为了年轻而去养一只宠物。已经有宠物的人可以放心，你的宠物伙伴能使你变得更年轻。

　　1980年一项有关心脏病幸存者的调查发现，心脏病突发后一年以内的存活率，饲养宠物的人是94%，没有饲养宠物的人只有72%，而不管养什么宠物———狗、猫、鸟、蜥蜴都行。其他的因素，例如生活环境的不同，对差异并无影响。事实上，据显示，养狗的人心脏病突发后存活率更高。从真实年龄角度来说，养狗的人遭受心脏病后恢复期间比不养狗的人年轻3.25岁。其他调查还显示，饲养宠物的人不易患抑郁症，能保持较好的自尊心。

　　我猜想也许是养狗的人所进行的散步与养狗带来的好处有一定关系，但调查并不清楚其原因。威廉·奥斯勒，19世纪著名的临床医学家，观察到养狗有助于增加运动。经过个人的一些特别研究，我同意养狗的人的生活习惯能促进健康的生活方式。养狗通常意味着有规律的生活作息，包括有规律的睡眠、定期遛狗等。所有这些都是保持年轻的因素之一。

　　不应该仅仅为了改变真实年龄而去养一条狗。照顾宠物是需要每天付出时间和精力的，如果不情愿地额外做这些的活，那你只会觉得更累，结果反而导致衰老，对宠物也不公平。