在美国，我支出的最大一笔费用就是医疗保险，一年下来三千多美元。不过贵有贵的好处，可以随便到哪家医院看病（当然牙科不包括在内）。有朋友嫌学校的医疗保险太贵，就选择了一年只需要几百块的那种，结果看了一次急诊，拿到账单时，发现自己还要支付八百多美元。他自然后悔不已。

　　我刚到美国时，去了一家私立医院看急诊，事后账单一张张地寄来，医院的、急诊室的、化验室的，分门别类，最后算了一下，总共需要三千多美元，多亏买保险，最后自己只需要拿出一百多美元。怪不得有人说，在美国如果没有医疗保险，看个病可以把自己弄破产。要是真是穷得银行里面没有存款倒也好，法律规定医院对于急症病人是不能够拒收，付不出诊费的病人由相关的政府提供经济援助，当然“援助”最后也都到了医院，医院可不会做赔本的事情。

　　在美国看门诊需要赔上时间，如果没有预约，等上一两个小时是很平常的事情。如果约了专科门诊，我的经历是需要等上差不多一个月，没有办法，越是好的医院，医生的预约等候时间越长。

　　我看到不少的报道，批评美国的医生，对于那些有医疗保险的病人，往往会开出比正常需要多得多的药品，同时也会为他们进行可能并不需要的检查，可能他们觉得反正这些开支都是由保险公司负担的。但是这样就造成了医疗浪费。我的经历倒还好，有一次感冒了去看医生，自己觉得问题似乎很严重———呕吐，感觉忽冷忽热，但是医生给我量了体温和血压———既没有发烧，血压也很正常，结果他就给了我两张打印出来的“应对感冒指南”，让我根据建议，多喝水，吃清爽的食物。我问医生，没有药吗？医生反问，没有发烧，为何要吃药呢？想想也是，遇到感冒，如果有足够的时间休息，身体自然会作出调节，抗生素吃得多，反而对身体无益。走出医院，我仔细想想这事，心里对医生很是感激，因为他鼓励病人用自然的方式来康复身体。

　　不过不是每个美国人都买得起医疗保险的，目前美国还有0.46亿人没有医疗保险，占总人口的16%，而在上个世纪80年代，没有保险的人口只占全部人口的12.5%。1990年，全美国的医院急症室在收治没有医疗保险的病人所产生的医疗费用达到一百亿美元。这个问题已经成一个越来越严重的社会问题，布什推出的医疗保险减税计划，就是希望有助于这批人能够负担得起医疗保险。

　　美国的医疗保险支出，在上个世纪60年代占GDP的5%，70年代上升到8%，而到1995年，已经超过了15%。1995年美国政府的医疗保险支出总额达到了1598亿美元，占联邦财政总支出的10.5%，是仅次于社会保障项目的第二大政府财政支出项目。但是美国依然是西方发达国家里面，唯一一个没有全民医疗福利的国家。

　　闾丘露薇：2003年，她是首位进入巴格达的华人女记者，被誉为战地玫瑰。现在美国哈佛大学深造。

　　无薇不至