本书是《明朝那些事儿》第二册，内容自永乐夺位的“靖难之役”后开始，先叙述了中国历史上赫赫有名的永乐大帝事迹———挥军北上五征蒙古，郑和七下西洋，南下讨平安南等，后来永乐于北伐蒙古归来途中病逝，明朝在经历了比较清明的“仁宣之治”后，开始进入动荡时期。

　　闹剧的终结

　　到了这个地步，不打也得打了，朱瞻基召开军事会议，商讨如何平叛，当时大臣们都认为应该派遣阳武侯薛禄带兵平叛，而张辅更是十分积极， 希望能带两万兵马去扫荡他的老朋友。但杨荣提出了反对意见，他认为在目前这种情况下，如果皇帝亲征，必定能够一举击败朱高煦。

　　宣德元年八月十日，朱瞻基亲征乐安，大军行动迅速，八月二十日已经到达乐安城外。

　　朱高煦固然是无赖，但无赖想要干出点事情来，靠耍赖是不行的，还是需要点本事的。他原先以为是薛禄带兵来平乱，并不放在眼里，没有想到，自己的好侄子竟然亲自前来，一下子慌了手脚，组织士兵们抵抗，却少有听命者。这个时候，朱高煦才发现自己是如此的脆弱。

　　大军到达之后，并未强攻，只是用火铳和弓箭射击城上守军，虽然没有动真格的，气势却十分吓人，城中守军本来就没有什么斗志，这样一来更是失魂落魄，纷纷逃亡。

　　朱瞻基充分了解了战场局势和士兵心理，派人将敕令捆在箭上射入城中，敕令上说明首恶必办，协从不问的原则，并很周到地给朱高煦标上了生擒和击毙两种价码，城中的人顿时蠢蠢欲动，就连朱高煦身边的侍卫也有自己的打算。

　　朱高煦狼狈不堪，只好派人出城送信，表示愿意投降，只是希望有一个晚上的时间告别亲人，就前来自首。朱高煦是这样说的，也是这样做的。

　　第二天他准备打开城门，投降朱瞻基，然而他手下的部将王斌拉住了他，对他说了一番“义正词严”的话：“宁可战死，决不做俘虏！”朱高煦目瞪口呆，自己都准备投降了，这个部下竟然还如此有骨气。他顿时精神大振，表示自己一定与城池共存亡！

　　发表完慷慨激昂的演讲后，朱高煦昂首挺胸地走回了自己的指挥位置。然后他换了一条小路，偷偷溜出城池，去向朱瞻基投降，还发表了他的投降演讲：“我罪该万死，全由皇上发落！”

　　这场闹剧就此收场。

　　朱高煦出来投降后，按照规矩，皇帝要派一个人数落他的罪行，通俗点说就是骂人，当然这个工作是不可能由皇帝自己来做的。于是皇帝便指派了身边的一个御史去完成这项骂人的工作。朱高煦那脆弱的心灵又一次受到了沉重的打击，他被骂得抬不起头，趴在地上不停地发抖。

　　朱瞻基确实是个厚道人，虽然很多人劝说他杀掉朱高煦，但他并没有这样做，只是将其关在了西安门的牢房里，按说他对朱高煦已经是仁至义尽，可朱高煦偏偏就是个死不悔改的人。

　　有一天，朱瞻基想起了他的这位叔叔，便去看望他，两人没说几句话，朱高煦突然伸出脚，把朱瞻基钩倒在地。闹剧还没有完，吃了暗算的朱瞻基十分气愤，老实人也发怒了，便下令用一口三百斤的铜缸把朱高煦盖住，那意思就是不让他再动了。可后来发生的事情实在是让人匪夷所思。

　　朱高煦先生突然又不干喜剧演员了，转而练起了举重，他力气很大，居然把缸顶了起来，但由于头被罩住看不清，只能东倒西歪地到处走。这一动，就把命动没了。

　　朱瞻基从头到尾见识了这场闹剧，他再也无法忍耐了，于是派人把大缸按住，然后找来很多煤炭，压在缸上，把煤点燃烧红，处死了朱高煦。

　　朱高煦先生就这样结束了他多姿多彩的一生，他的一生，从阴谋家到喜剧演员，再到举重运动员，无不是一步一个坑，极其失败。但我们实在要感谢他，是他的搞笑举动使得我们的历史如此多姿多彩。