本书是《明朝那些事儿》第二册，内容自永乐夺位的“靖难之役”后开始，先叙述了中国历史上赫赫有名的永乐大帝事迹———挥军北上五征蒙古，郑和七下西洋，南下讨平安南等，后来永乐于北伐蒙古归来途中病逝，明朝在经历了比较清明的“仁宣之治”后，开始进入动荡时期。

　　朱高煦造反了

　　朱瞻基是个好皇帝，不是小好，是大好。他勤于政事，恢复生产，关心民间疾苦，他经常去民间私访，但绝对不是乾隆皇帝那种下江南的方式，他微服出访，不讲排场，不向地方摊派，不给地方增加负担，每次只带侍卫出行。

　　有一次，他去给父亲上坟，回来时路过昌平（今北京昌平区），看到农田里有几个老农在很辛勤地干活，他便叫身边侍卫叫了一个农民过来问话，询问为何他们如此勤劳耕作，估计这位农民不知道他的身份，于是皇帝得到了一个自己绝对想不到的答案。

　　农民回答他：我们春天耕种，夏天耕耘，秋天才能收稻子，如果任何一个时候偷懒，这一年的生活就没有着落。连田租也交不起，要养活老婆孩子，只能每天不停地干活了。

　　朱瞻基叹了口气，他这才明白，这些人这么拼命地干，并不是为了他的江山社稷，只是要活下去而已。

　　这样的回答也让朱瞻基十分尴尬，他只好打圆场地说：“那你们冬天可以休息吧。”

　　这次轮到农民叹气了，他说：“冬天的时候，官府的徭役就派下来了，我们还得去出力气呢。”

　　朱瞻基看了看田地里农民那总也直不起的腰，感触良多，吩咐侍卫准备回宫。这位农民想必并不知道问他话的这个人的身份，他也绝对想不到，他和这个人的这番对话将会在历史上流传下来。朱瞻基回到了皇宫，连夜写了一篇文章，把他的这次经历描述了一番，发给各位大臣，他动情地说道：“百姓如此辛苦，才能谋生，我们怎能不爱惜民力啊。”

　　当然了，皇帝陛下的感叹是否能够对下面这些权谋老手有所触动，那倒是很不一定的事情，但是从这个故事我们可以看出，朱瞻基是个明白人，也是一个能够体谅老百姓疾苦的人。面对着民生凋敝的现状，朱瞻基跃跃欲试，要大干一场。可是在大干之前，他必须先料理一个人。

　　终于造反了！朱高煦先生终于忍无可忍了。他感叹自己找错了工作，干什么不好，偏偏要去干阴谋家，这一行虽然竞争不激烈，但对素质要求极高。

　　朱高煦的素质不行，搞了几十年阴谋却什么结果也没有，现在连自己的晚辈朱瞻基也上台了。二十多年一事无成，造反造得人尽皆知，所有一切不但侮辱了朱高煦先生的人格，也侮辱了他的智商。不想再等，造反了！

　　朱高煦虽然激动，但并没有丧失理智，他在造反之前，派出了亲信枚青，去京城找一个人，他相信，凭着多年的交情，这个人一定能够站在他的这边，只要能把这个人拉过来，大事必成！

　　宣德元年七月，枚青潜入京城，去找朱高煦的好朋友———张辅。

　　张辅热情地接待了他，共叙友谊之后，问清了朱高煦的意图和枚青的来意，要说这张辅为人也实在没话说，是个直爽人，他连睡觉的地方都没来得及给枚青安排，就把他捆起来，连夜送给了朱瞻基。

　　朋友？交情？呸！时务！

　　朱瞻基知道了这个消息，却并不想动手，他希望和平解决。为达到这个目的，他派出了中官侯泰去山东乐安找朱高煦，希望对方能够悬崖勒马。可是下面发生的事情却实在让人大出所料。

　　侯泰奉皇帝之命前来，迎接他的是气焰嚣张的朱高煦。他向侯泰主动出示了自己的兵马武器，明目张胆地说：“这些就可以横行天下了！回去告诉你的主子，把那些煽动他的奸臣们抓来送给我，再和我接着谈。”

　　看看这些用词，无耻一词当之无愧。对付这种无赖，实在是不用讲道理的，最好的方法就是给他一个响亮的耳光。