科菲·安南缔造了联合国的辉煌时代。在长达四十多年的联合国生涯中，他见证了许多重大历史事件，包括波黑战争、海湾战争、科索沃战争、9·11事件等。此书的作者是《洛杉矶时报》资深撰稿人，他以敏锐的眼光和洗练的文笔，让人们不仅了解当代国际风云的内幕，也了解了联合国的运作。

　　诺贝尔和平奖

　　2001年10月初，有传言说奥斯陆诺贝尔奖委员会正在密切研究科菲·安南成为诺贝尔和平奖主要候选人的可能性。其实安南的助手1999年和2000年就听到过这种传言，但结果都是希望落空。这一年安南获奖的可能性更大。在后来一次在斯堪的纳维亚半岛举行的民意测验中，他当选为世界最令人尊敬的政治家。

　　10月12日，是正式宣布结果的日子。为了以防万一，埃克哈德打算天亮之前抵达秘书长的萨顿官邸。在他5点之前到达时，人行道上已经摆满了摄像机。就在他进入大楼之时，一位挪威广播电台记者拨响了埃克哈德的手机。他告诉埃克哈德这个大奖将授予安南，请求他询问秘书长对此的评论。“等到正式宣布以后再说吧”，埃克哈德说，这位记者说他会再打过来。

　　官邸里漆黑而安静。安南的长期同事及顾问拉敏·赛斯与一位保镖站在走廊里。埃克哈德告诉他们挪威打来的这个电话，于是保镖打电话叫醒了秘书长。“以这种方式醒来真是太美妙了，”安南后来对记者说，“鉴于我们所做的这种工作，凌晨接到一个电话，通常是一个灾难性事件。”

　　安南和夫人15分钟后走了出来。埃克哈德的手机又响了，还是那家挪威广播电台。“注意，听听正式宣布的结果。”这位挪威记者告诉他。埃克哈德能够听到一通用挪威语说的话，但一点也没有听懂。但他的确听到了带着浓重挪威腔调的“科菲·安南”几个字。这位记者解释说，这个奖项授予了秘书长和联合国。

　　“我真想给他一个拥抱，”埃克哈德最近回忆道，“我对他做了个姿势，但马上收了回来。我对自己说，‘你不能那么做，他是秘书长。’没有欢呼雀跃，但他和娜内非常高兴。这一定是他事业的顶峰。”

　　安南穿着无领衬衫走出寓所，与聚集在那里的记者交谈。有人问这个奖项是否会改变他和联合国。“我想你们已经认识我很长时间了，”他回答道，“我不会改变。我希望这个组织会有所改变，激励我们大家做更多的事情，继续完成我们的工作。”

　　当他抵达联合国总部时，数十名职员挤在大厅里，迎候他，为他欢呼。“这个世界是一个混乱的地方，”他说，“不过，它越混乱，我们就越得多做工作。所以，朋友们，让我向你们大家表示祝贺。如果说联合国已经取得了一些成就，那是因为你们的工作，你们的奉献，希望我们能够再做这样的工作更多年。如果你们坚持不懈，或许你们会看到又一次诺贝尔和平奖。”他接着说，“我觉得我们最好还是回去工作吧。”安南在笑声、欢呼声和掌声中走向电梯。

　　在接下来的几个星期里，安南简直是应接不暇。12月8日，安南和娜内来到奥斯陆，准备参加为期4天的庆祝活动，并处理一些联合国的事务。其间有火炬游行，挪威国王哈罗德主持的宴会、在奥斯陆市政厅举办的颁奖典礼、由安南与娜内独舞而开场的舞会、保罗·麦卡特尼（Paul McCartney）等人的音乐会，还有为东帝汶提供资金的捐赠人会议。

　　“这显然有些不合时宜，”安南在新闻发布会上说，“我接受和平奖的同时，世界不同地方的许多人民还享受不到和平与安全，尤其是在生我养我的非洲大陆，以及在中东地区。”但他接着说，“我想这也正好表明了我们生活的这个世界善恶并存，冲突会与我们相伴。但重要的是不能丧失希望，我们有勇气继续工作，结束这些冲突。”