中国考古学历史上曾经发生过许多至今悬而未解的考古谜案，从人类、水稻的起源，到悬棺、汝窑、秘戏以及洛阳铲等，本文详述谜案发生的历史背景、破解的过程，以及部分至今尚未解开的悬疑。许多考古谜案中谜中有谜，案中有案，构成了一个个亦真亦幻、起伏跌宕的离奇故事。

　　玉衣可以保尸体不朽吗

　　古人认为，玉有保护尸体不朽的神奇功效，因此汉代的帝王死后，手上要攥着玉、要使用玉做的棺材、穿玉做的衣服、枕玉做的枕头，甚至人身上凡是有孔的地方都要用玉塞起来，这种专门用于丧葬的玉器称为殓葬玉器。殓葬玉器真的能够使尸体不朽吗？

　　玉衣就是用玉片穿缀而成的衣服，汉代的时候称玉衣为“玉柙”（或者称作“玉匣”）。这种葬服只在汉代采用过，可以说不仅是汉代的首创，也是绝唱。

　　“玉柙”到底是什么样的呢？史书上没有明确的记载，这也成了留在历史上的一个悬案，直到二十世纪中叶才有了答案。

　　1954年，江苏睢宁九女墩一座汉墓出土了300枚玉片，这些玉片大多是长方形的，玉片四角有很规则的穿孔，穿孔中还发现了铜丝的痕迹。由于这座墓很早就被盗掘，墓葬中很多文物都被移动或损坏了，玉片也是七零八落毫无规律可言。

　　那么这些玉片是作什么用的呢？考古工作者并没有在现场找到线索。后来一位叫李蔚然的学者在历史文献中找到了谜底，原来这些玉片就是汉代皇室贵族死后穿着的殓服———玉衣的一部分。

　　虽然知道了这些玉片的用途，但怎样将这些玉片编缀成一件殓服呢？考古工作者开始更加细致地从史料和考古资料中寻找蛛丝马迹。这个谜团困扰了人们十几年，直到1968年河北满城汉墓发掘中完整玉衣的出土，这个谜团才终于解开。满城汉墓是西汉中山靖王刘胜夫妇的墓葬，刘胜，汉景帝刘启的庶子，汉武帝刘彻的异母兄长。

　　满城汉墓的玉衣很像古代士兵穿的铠甲。刘胜的玉衣长1.88米，由2498块玉片组成，所用金丝重约1100克。窦绾的玉衣比刘胜的玉衣略小，长1.72米，由2160块玉片组成。将玉片连接成玉衣的金属丝线也是最昂贵的，这些丝线多用金银制成。整个玉衣制作工序的繁杂可想而知，有人估计，一件普通的玉衣需要一名熟练的工人十年的时间才能完成。

　　那么，汉王朝的龙子龙孙、豪强贵胄们为什么要花费如此大的代价加工和使用玉衣呢？或许与“死即永生”的观念有关。很多人相信，人死之后会到另一个世界中去，并且在那个世界中永远地活着。

　　近些年来，我国的确也发现了一些汉代的古尸，最有名的当数湖南长沙马王堆汉墓出土的女尸，她的遗体至今保存良好，皮肤仍有弹性，关节还可以活动，软骨组织用肉眼就能看清。湖北江陵凤凰山一座西汉墓中也出土了一具完好的男尸；2002年江苏连云港又发现一具保存完好的汉代女尸。然而这些古尸并没有穿着玉衣，显然，尸体能够保存下来与玉衣没有任何关系。

　　而那些穿着玉衣的人又怎样呢？满城中山靖王刘胜夫妇墓、南越王墓、徐州火山刘和墓等保存完好的墓葬中，并没有发现死者的遗体，有的仅剩下少量的骨骸，这种结局或许是那些穿着玉衣的死者万万没有料到的。

　　玉衣是厚葬的极致，造成了社会财富的巨大浪费。墓葬更是十室九空，能够逃脱被盗掘厄运的寥寥无几。据说西汉诸陵在王莽时期就被盗掘破坏，三国时期魏文帝曹丕曾经说,“丧乱以来，汉氏诸陵无不发掘，至乃烧取玉匣金缕，骸骨并尽，是焚如之刑，岂不重痛哉！”认识到了厚葬的种种弊端，曹丕开始禁止使用玉衣殓葬，汉代兴盛了400多年的玉衣就此销声匿迹了。