“‘蛋’确实是动物下的，这是目前发现的最早的动物‘蛋’，但具体是什么动物，还得进一步研究”。昨天，中国科学院南京古生物研究所的袁训来研究员告诉记者，这一成果有望揭开动物起源之谜。10月13日，国际著名刊物《Science》刊登了由来自美国、中国、英国、瑞典、澳大利亚和瑞士6个国家的15位科学家组成的研究小组共同完成的中国贵州瓮安生物群的最新科研成果———新元古代动物胚胎的细胞和亚细胞结构。中科院南京古生物所肖书海客座研究员、周传明研究员和袁训来研究员参加了这项研究工作。

　　蛋长得什么样？

　　在袁训来研究室里，放着一个外观看似普通的大石头，但是石头上却有无数白色的小点。用酸水浸泡10分钟后，石头上的白色斑点就被顺利“剥离”下来，拿到放大20倍的显微镜里观察时，居然是一个又一个圆形的“蛋”，据介绍，更奇特的是，这个“蛋”可是5.8亿年前动物所下。专家告诉记者，大石头里面有40%都是动物胚胎，也就是看到的“蛋”，直径大都是在0.5毫米左右。这可是全世界独一无二的。“连我都感觉到神奇”，袁训来回忆当时发现时的心情。很多科学家一开始都以为是海洋里的某种藻类植物，但从1998年开始，有专家提出是动物胚胎后，全世界科学家都为之震撼，因为一旦确定是何种动物，那将改写动物起源史，将有望把动物起源推进至5.8亿年前。

　　全世界都在寻“蛋”

　　中国贵州瓮安生物群是个神奇的地方，上个世纪，中国的科学家在这个地方发现了方圆70-80公里，平均厚度达到7-8米的地层，这个地层让多国科学家如痴如醉，几十年如一日在上面进行发掘研究，其奇特之处就是因为这个地层集聚了5.8亿年前不同动物不同年代所下的“蛋”，密密麻麻集聚在一起，其数量是“数以亿吨计”。

　　海水冲浪让蛋集中

　　是什么原因，促使动物都在这里下“下蛋”？袁训来说，是海水冲击所致。5.8亿年前的贵州还是一片汪洋，与现在的喀斯特地形即多山多石的环境完全不同。在海水里，大量不知名的动物产下胚胎，繁衍后代，但是海浪的冲击将很多胚胎带至浅海区域 。

　　剩下的谜团就是这种“蛋”是什么动物所下了。专家笑着说，已经有一些证据逐渐清晰了，但是现在还不能透露，大概年底能见分晓了。

　　快报记者 刘峻

　　有望揭开动物起源之谜