儿童最主要的任务是游戏和学习。学习就不说了，谁都知道它的重要，而游戏却大有可说之处，也有说的必要。实际上，游戏和学习并不矛盾，凡有游戏的地方必有所学，但有学习的地方却未必有游戏。将学习从游戏中分离开，使其对立，以致最终取消了游戏是童年生活的苦涩之源，即使是寓教于乐的策略手段也无法补偿孩子的损失。

　　孩子们需要的是纯粹的游戏，是为了游戏而游戏的游戏。以书本或技能学习为目的的游戏则有违他们的天性。儿童游戏应取消具体的目的，特别是学习的目的。在看似无目的游戏中却应有尽有，包含了一切，从中获得的东西乃是有目的学习所无法比拟的。换句话说，儿童游戏的目的就是玩，玩好了，玩对了，一生将受益无穷。

　　首先，在游戏中孩子们学习生之快乐，生之乐趣。“学习”一词也许不够准确，实际上乃是直接品尝。在游戏中孩子们品尝到生命的欢乐、存在的欣喜。生活值得一过的认识不是作为教条被灌输的，而是一种亢奋的体验。很少会有孩子感觉到空虚无聊，只要让他们玩得痛快，只要有的玩似乎一切都不在话下了。

　　在游戏中孩子们学习集体意识。有游戏就有伙伴。无伙伴的孤独的游戏对孩子们来说是不可取的，是一种病态的需要。人是集体动物，与群体的关系、与他人的关系的重要怎么说也不会过分。在集体游戏中孩子学习他作为人的现实。如果他自小生长在狼群中就将是一个狼孩，尽管有高于狼的多余的智力。他必须生活在人类之中，生活在人类的儿童之中，和他们共同成长、相互说明。

　　在游戏中孩子们学习规则和竞争。游戏的规则和社会生活的规则在本质上并无二致，它是前提性的，同时也是人的创造。在游戏中孩子们学习遵守规则、改变规则和利用规则，以便在竞争中胜出。儿童的游戏虽无具体的功利目的，但一定有游戏的结果，这结果就是输赢、高下以及由此导致的荣辱尊卑。这部分的学习在今天尤其受到重视。但通过游戏的方式却有一个好处，就是假戏假做，既体验了有关的心理又不必为此负责、过于认真，因为毕竟是游戏。当然游戏越来越真（假戏真做）的时候就脱离了游戏的轻松，因此有必要将其限制在游戏的意义之内。

　　游戏之于孩子们还有更多的好处，比如它是一种身心活动。身体的参与能增强体质，身体的学习更加的刻骨铭心。在游戏中，身体与世界物质的接触更加直接，磕磕碰碰，以至于流血受伤。人毕竟是自然之子，和周遭的世界同根同源，他（它）们的接触应该具有重大意义———尽管我们尚不能完全明白。因此，在游戏中我尤其提倡户外以及和身体相关的游戏。

　　再者，当我们成年之后，诸事不顺、万念俱灰，感叹人生无常时不免想起了童年的游戏。游戏人生的态度乃是抵抗压力焦虑的一件有力的武器，那粒觉悟的种子早在孩提时期就已种下了。

　　韩东：著名作家、诗人。著有诗集《爸爸在天上看我》，长篇小说《扎根》《我和你》等。