这是一部全面、客观和翔实地反映中国人民志愿军抗美援朝作战历史的长篇纪实文学。本书以丰富翔实的史料为依据，采用大场面和小故事的双线结构，生动记述了上世纪五十年代朝鲜半岛那场举世闻名的战争从背景到发生、演变、结束的全过程。

　　彭德怀开高干会

　　彭德怀对中朝军队的休整期寄予很高的期望值。

　　1月11日，在“就地休整、暂不向南进攻”的问题上与朝鲜方面金日成、朴宪永取得共识后，双方商定在近期召开中朝两军高干会议，以总结交流作战经验，统一对形势的认识和作战思想。

　　尽管彭德怀和金日成在是乘胜追击还是休整喘息的问题上存在分歧，但在“联合国军”是否有能力在短期内发动反攻的看法上是一致的。他们都乐观地认为：“联合国军”在遭受严重打击之后，在短期内不可能向中朝方面发动大规模的进攻。

　　1月25日，中朝两军军以上高干会议在君子里召开。除两军军以上干部外，中方参加者还有彭德怀、邓华、宋时轮，即将率第三兵团入朝的陈赓和即将入朝的第十九兵团部分军、师干部共122人。按金日成的提议，与会中朝同志混合编成6个组。

　　东北军区司令员兼政治委员高岗参加了会议。朝方参加人员有金日成、金枓奉、朴宪永、金雄、朴一禹等。彭德怀对两军高干会议寄予了很大希望。会议上，他着重讲了3个战役胜利的意义、取得胜利的原因，战术上的几个问题、下次战役的思想准备、后勤工作、在解放区实施的政策、中国人民志愿军向朝鲜人民军学习的问题。

　　对于作战经验，彭德怀在会上安排了第九兵团司令员兼政治委员宋时轮、朝鲜人民军第五军团军团长方虎山、第三十八军第一一三师副师长刘海清、第三十九军第一一六师副师长张峰介绍了各自的作战经验。彭德怀最后作了总结，指出：三次战役的经验证明，敌军装备虽然占优势，我军依靠灵活的战役指挥和勇敢顽强的步兵作战相结合，是可以胜利的。在装备特殊的条件下，我军应力求夜战，但在渗透敌人纵深或迂回敌后，或疏散地追击溃敌的条件下，仍可视情况坚持白昼作战；战斗中，要力求大胆地迂回，包抄分割，在勇敢渗入敌之纵深和后方的同时，组织精锐勇敢的小部队，袭击敌人炮兵阵地和指挥所，搅乱敌人之部署，乘胜全面猛攻，使敌四顾不暇。

　　这些招法后来都成了法宝。

　　对于后勤工作，则由洪学智和高岗来讲。洪学智知道这是一个要惹人骂的角色，硬着头皮也得讲，讲完了还得在骂声中工作。

　　当时志愿军后勤的主要问题是物资供应不上，伤员抢救不及时。部队普遍反映有“三怕”：一怕没饭吃，二怕无弹药，三怕负伤后抬不下来。主要是没有制空权，敌机破坏使后勤损失严重。三次战役共损失1200辆汽车，平均每天损失30辆，司机的阵亡率甚至高于前线作战部队的平均阵亡数。美国兵是13个后勤人员供应一个兵，志愿军则是一个后勤人员供应6～10个兵。

　　这反映出当时从近代型战争向现代化战争转变过程中，从“小米加步枪”起家的新中国军队对现代化战争后勤保障工作的认识不足和重视不够。

　　高岗也拍胸脯打保票说这回他要“八仙过海”，想尽各种办法与敌人空军作斗争，火车、汽车、大车、手推车一起上，重点加强铁路运输以及运输的计划性。

　　会上听报告，会下大家就争论。争论第三次战役该不该停下来。支持继续追击的多是朝鲜人民军将领，他们复国心切，总觉得在这大好形势下，不乘胜追击殊为可惜；认为应该断然止步的多是中国军队指挥员，他们对遇到的严重困难有着更为切身的体验。吵完了大家一起会餐喝酒看节目说笑话。

　　可对手很快就为他们的争吵作了结论。李奇微的试探性进攻收效甚微。