一个后勤的心声

　　“在东坝，大马灯曾经消失过。”现任东坝大马灯领队、东坝镇东坝村主任汤春山一开腔，就给记者设置悬念。东坝大马灯起源也在唐朝，明清时盛行，它最近的一次复出在1981年。

　　那是个单衣试酒的春。东坝竹匠朱开荣闲不住了。作为唯一一个还会以竹条编制大马头的人，他披星戴月扎了只马头，找到两个都已年迈的伙伴，开始偷偷排练。

　　最初的道具并非竹马，是一条长凳。一个在前面举着凳腿当马头，一个在后面弓着身子当马腹，练步法，练合作。靠着这装备，几位老人一直练了四年。1985年底，汤春山到表演队做后勤工作，大马灯在村里正式亮相。

　　1991年春，东坝人舞着大马灯来到南京，在金陵庙会上一举成名，从此被称为“江南一绝”。

　　在大马灯表演队任领队已有10年了，但汤春山最难忘的，还是最初做后勤的10年。其实就是做替补。除了马背上的小孩不能扮，其余的都来。扮马头或马背，各有各的苦处。看的人越多，掌声越激烈，马就舞得越欢。而鼓点一歇，去了行头的人也就越累。那种种的罪，汤春山都受过。

　　两个人的坚守

　　汤秋木是大马灯的明星人物。57岁的他称为“马头中的马头”，每遇重要演出，他都是扮作领头马的马头。老先生看来木讷，上场了却最欢。“背上早就给马头架子磨出疤来了，到现在还是一上场就破，你说疼不疼？”汤秋木露出背给记者看他双肩的疤痕。那疤痕恰似一双马蹄，踏破肌肤，深入骨肉。

　　人跑得再欢，也得有个竹马架子。最近，马灯队所用的竹马架子全由东坝村61岁的汤海头老人编制。

　　老人平时的营生就是赶集卖竹篮。编制马头是他的副业。“朱开荣是我师傅，现在正宗传人就我一个了！”

　　问及有否纳徒，老人摇摇头：“现在哪个小青年还愿意来编竹篮？人家都用塑料袋了！”但对于扎马头的手艺，他并不担心。村主任汤春山早就说了，不行就从马灯表演队里选一个人过来学。

　　两年前，邻县有人来“收买”过汤海头：“你每天编篮子卖，就算赚个50块吧，我们请你过去，给你100块一天，帮我们扎大马灯吧！”老人没答应：“我只给我们东坝马灯队扎，这里才是正宗的大马灯！”

　　连人带马走向时尚

　　天南海北地去演出，大马灯获得的荣誉越来越多，队员们也对自己提出了更高的要求，改进工作从未停止。

　　首先是装备行头在改良。以前的马灯，就是竹架子外面糊上彩纸，形象不够逼真，也容易损坏，后来改作布，演一阵子又不满意了，于是用灯芯绒做马皮。

　　“现在我们的马皮可高档了，都是直接到苏州观前街去找厂家订做，连马的鬃毛都跟真的一样！”汤春山称，虽然马皮总在变，但骨架一直是竹制的：“这个轻便，出去也好带，没必要改。”

　　更为急迫的问题，是演出队形象的改进。有一个故事在整个东坝传为笑谈。一次表演队应邀到广州演出，对方安排了五星级宾馆下榻。有一位扮马背的老先生随身带的就是一只蛇皮口袋，一进宾馆乘电梯，保安就跟上了他，一直跟到14楼看老人竟摸出房卡开了房间，才道歉离去。“我们虽然见的世面不少，可还是比较土气，这跟大家都是躲在马肚子底下表演有一些关系。我们已经商量好了，以后再出去，我们也要穿西装，打领带！”

　　快报记者 吴聪灵

　　东坝大马灯

　　“郎骑竹马来，绕床弄青梅。”唐人李白在《长干行》中如是描述，这个孩童游戏如今已家喻户晓。

　　高淳东坝大马灯，便是典型的竹马，不同的是，这马要两个成人配合，另有少儿扮武士端坐马背，舞台上驰骋拼杀，颇为威风。

　　到高淳东坝，我们没看到大马灯表演。但表演队的台前演员与幕后英雄，仍活跃在这个吴头楚尾的小镇里。这让我们对于有朝一日看到锣鼓喧天的表演，充满信心。