□湖南永州 卢兆盛

前几天回老家，到家时太阳刚落山一会儿。母亲挑着一担水桶，正准备去村前菜园浇水。我急忙从母亲肩上接过担子，跟着母亲去了菜园。

入秋后，老家一带没下过几场雨，天干物燥。无奈，年逾八旬的母亲每天都要去浇菜。好在离菜园十多米远，便是一条潺潺流过的小溪，日渐变浅的溪水，为母亲的菜园抗旱提供了还算充足的水源。

因为母亲每日的辛勤浇水，不到半亩地的菜园，所有的蔬菜都保持着良好的生长态势，似乎受到旱魔的伤害不是很严重。辣椒、茄子、西红柿照样果实累累，扁豆、黄瓜、苦瓜、丝瓜们依然藤蔓葳蕤，枝叶葱翠，整个菜园仍旧呈现出一片生机勃勃的景象。

种了一辈子庄稼的母亲，自然也是一位种菜里手。小时候，一到夏秋季节，我常常在放学后跟着母亲去浇水，久而久之，也学会了不少浇菜的方法和技巧。

其实，因季节和蔬菜品种及蔬菜生长阶段的不同，浇水的次数与水量也是有区别的。

炎炎夏日，久旱少雨，浇水就必须做到“勤”。只要不下雨，基本上每天都要浇一次水，否则，那些耐旱力弱的菜很快就会被晒蔫。而浇水时间应以黄昏或清晨这两个时候为宜，最好是选择傍晚太阳落山后。此时，白天的高温已然大幅下降，蔬菜们在漫漫长夜里更容易吸收、保存水分。如果是清晨浇水，则以太阳出山前为佳。此时，地面温度还比较低，浇下的水不易蒸发，可以多滋润一下泥土。

至于到了初秋，正是“秋老虎”疯狂肆虐之时，浇水的频率与水量也跟炎夏时差不多。随着季节的延伸，到了深秋、暮秋，浇水的次数将逐渐减少。

仲秋时节，恰逢白露、秋分节气，正是播种萝卜、白菜、菠菜、大蒜等越冬蔬菜的黄金时段，但雨水过少，天气干燥。育苗期间以及菜秧栽种之后，仍要适时浇水。尤其是播下了种子的“苗床”，还要覆盖上一层稻草，以防鸟雀啄食种子，同时也是为了更好地给“苗床”保湿；水浇下后，稻草将会保持更长时间的湿润。

浇水离不开工具，而浇水工具的选择也是有讲究的。老家人通常用短柄木瓢和长柄竹勺浇水。后者用碗口粗的竹筒锯成，高约二十厘米，底端即为竹节；于竹筒上半部相对两边各凿一孔，用一根木棍穿入两孔，一个实用耐用的长柄竹勺便算制成。

长柄竹勺多用于远距离浇水。站在一个位置，便可以将水浇到足够远的地方。此外，还有一种竹漏勺，也经常会用上。因其底部钻有众多细孔，浇水时，水从这些细孔中自上而下浇到菜地上，宛如一个小小的瀑布。这种漏勺，舀水后，慢速滴漏，一般多用于给“苗床”及初生的菜秧浇水。

浇菜，其中的辛苦自不必说，但更多的是开心，是快乐。