□南京 陈银健

大凡在家中涉及到英语的话题，我时常会被家人揶揄一番。上世纪70年代末高中毕业时，英语水平仅仅是识得26个英文字母，考入大学后，才正式接受到系统规范的英语学习。大学毕业后，在黄海之滨的派出所工作，整天与居民、渔民打交道，根本用不上英语，五六年时间一过，基本上都还给了老师。

不过，这并不妨碍我给外国人当过一次翻译。

上世纪90年代初，我在国家某部工作，因公需要置办富有中国特色的赠送外国友人的小礼品，便来到王府井百货商店。在一个摆满景泰蓝的柜台前，我停下脚步，仔细察看、挑选各类琳琅满目的景泰蓝花瓶、手镯之类的工艺品。与此同时，一个外国人也来到景泰蓝柜台驻足观看。无意之中，听到他在询问营业员什么事儿，营业员好像没听清，回问外国人：“你说什么？”外国人又重复了两遍，营业员还是没听懂，一直在问外国人：“你说什么？”外国人说的长句子英语我也没听懂。看着一头雾水的营业员，外国人急了，指着一件景泰蓝花瓶连声说道：“money！”营业员还是茫然不知所措地答道：“什么？什么？”这时候，我反应过来了，对营业员连忙说：“钱钱钱！他问你这对花瓶多少钱？”营业员终于回过神来了，用充满感激的眼神向我致谢，立即用圆珠笔在一张纸上写上阿拉伯数字。外国人满意地掏出钱包付款购买了一对景泰蓝花瓶。在营业员包装花瓶时，外国人转过身来，对我连声说：“Thank you！”这个我听懂了，是外国人在谢谢我。我回答：“I'm sorry。”但立马感觉不对，他感谢我，我怎么还向他道歉呢？赶紧纠正回复：“Thank you！”这也不对呀，他谢谢我，我怎么又谢谢他呢？我的脑子快速回转到大学时代、回转到英语课堂，搜肠刮肚，怎么也想不起来用什么句子回复外国人，但反过来想想，用“Thank you”回复外国人应该也不错，是我代表中国的一个老百姓欢迎他来中国旅游和购物，感谢他喜欢中国民族特色的工艺品。这样想来，窘迫的心又安了。这外国人“他乡遇知音”似的，又对我来了一句：“Sorry， where are you from？”这一句我仅听懂了“from”这个单词，外国人这不是问我从哪里来吗？我立即一字一句地回答：“I come from China。”转念一想，不对呀，我就在中国，怎么回答来自中国呢？立即补了一句：“from Jiangsu”。外国人微笑着点点头，竖起大拇指。这时，营业员把包好的景泰蓝工艺瓶递给外国人，外国人与营业员打招呼：“Thank you！”离开柜台前又与我握手并点头致谢，连说了两次：“Thank you！”走过了好几个柜台，外国人还不忘回头向我微笑挥手致意。

事情已经过去34年了，至今想起来，我都很开心，也颇为自豪，我为外国人当了一次翻译，为王府井百货商店促成了一笔生意，增进了中外人民的友谊，自然也成了我“回击”家人揶揄我英语水平差的唯一鲜活事例。