□江西湖口 余春明

  记忆中山乡的早春，是一年之中独具特色的季节。送走了正月的热闹，村民们开始考虑新的生计。

  早春二月，寒风料峭，温度由于湿度大一点都不比寒冬高。但是不能留恋暖烘烘的被窝，该赶早摸黑忙农活了。这时往往细雨绵绵，人常说：春雨贵如油。春天不把雨水储积好，到春耕时节就没有充足的水源了。于是，把池塘的坎坝筑结实，别让这贵如油的春雨流失，是村民的头等大事。

  这时候，不畏阴冷的小草率先探出了脑袋，让田野和湖畔增添了一抹绿色，让人真真切切地感觉到春天真的来了。如果好不容易有一天雨停出太阳了，即使有吹面仍寒的杨柳风，也还是要抓紧时间把耕牛牵出栏来蹓跶蹓跶，让它们饱尝一下春草的鲜嫩，壮实腰身，好让它们在春耕中大显身手。以前，传统农业，没有实现机械法，耕牛是农家一宝。没有它，耕田耙地，几乎不可能。庄户人家爱惜耕牛，可以说到了无微不至的地步，甚至有冬天为其盖棉被，夏天住进牛棚为其摇扇驱蚊的人。看到耕牛在春阳的照耀下慢悠悠地嚼草，也无形中让人觉得春耕时节真的快到了。

  于是，农民闲不住了，有事无事都要到田垄地畈转转。拿把锹，把田塍地坎的杂草铲掉，为缺损的田塍培几锹土。天气好时，把牛棚里的牛栏（牛粪）和猪圈的大粪挑到田里，堆积起来，沤到春耕时再均匀地洒开。这可是最好的有机肥，肥效是任何化肥都比不了的。一切工作准备就绪，只待春耕的到来。

  在这段稍微空闲的时间里，村民们还会趁机在房前屋后，或者是菜园四周栽上果树，记得那时栽得最多的是桔树和梨树，有的也栽茶叶树。纯观赏的花卉树木农民是没工夫侍奉的，栽树也是为了孩子有水果吃，自己有茶叶喝。后来，集体组织农户上山植树造林，主要是栽杉树，大概十多年吧，家乡的荒山，一片葱茏，全是成材了的大杉树。这是后话。俗话说：七九八九，沿河插柳。栽树正是时候。

  待到温度稍有回升，就是浸种育秧的时候。家家户户都会拿出精选的饱满的谷种（后来是买来的“杂优”种），经温水反复浸泡多次，大概六七天吧，慢慢生出嫩芽，就可以下种了。以前是“清明浸种，谷雨下田”，现在因为有薄膜育秧，清明前稻种全部下了田，谷雨时秧田里已是绿油油的一片。

  山乡的早春，池塘边柳树光秃秃的枝条上只有一点点乳芽，桃树梨树上也就打了小小的花苞，茶叶树枝条的杪上仅仅露出了芽尖，就连该报春的梅花，向阳处才陆续绽开花朵。一切都在蓄积着，等待艳阳的高照。在人们还没发觉之时，某天早晨起来可能就是杨柳依依，花繁似锦了。

  山乡的早春在蓄积着能量，就像一位高明的画家在研墨、调色，在构思、布局，要不了多久，一幅耕牛遍地走、油菜花铺天盖地的浓墨重彩的水彩画就呈现在人们的面前。