□河南信阳 李柏林

  每到夏天，我都会想起父亲在院子里种下的那些荆芥。它们长在院子的边边角角，点缀在我童年的记忆里。

  荆芥是驱蚊的，可凉拌，也可作为菜品的点缀。在我们家乡，每到夏日，荆芥便成了一种必吃的菜肴，无论是做汤还是炒菜，点缀上一点点，可谓是“画龙点睛”。

  荆芥特别容易生长，谷雨前后在土里撒上一些种子，只需没事浇点水，不用细心照料，便会在夏天长出荆芥来。夏日里，无论是早晨的鸡蛋面，还是中午的番茄汤，抑或是傍晚的凉拌黄瓜，都少不了荆芥的点缀，那仿佛是夏日菜肴的灵魂。而我印象最深的，便是父亲做的荆芥手擀面。每次做手擀面，都像是一场仪式，甚至那味道，我现在还记忆犹新。

  夏日的清晨，父亲会起个大早去集市上买大骨头。那时候的集市，五点多就开始了，去晚了，便只剩别人挑剩下的了。

  午饭过后，母亲开始用煤炉熬骨头汤，熬到汤底变成奶白色，熬到肉从骨头上脱落，熬到肉香飘满整个院子。那几个小时，好像很漫长，又好像很短暂，我们在一起等待一件美好的事情。

  等傍晚太阳快下山的时候，父亲便开始和面，我看着那些零散的面，在父亲的手里变成面团，再被擀面杖擀开，切成一条条细细的丝线，然后抖落在桌子上。

  母亲在水龙头旁洗着荆芥，荆芥的香味随着清水被冲散开来。我在院子里剥着蒜，用来做辅料。全家行动，让这碗面的味道达到最佳。接着，父亲在沸腾的骨头汤里，放进手擀面。不一会儿，面条熟了，再放入荆芥，点缀其中。

  在院子里那张掉了漆的红色桌子上，我们就着落日余晖，开启了吃面的仪式。这碗面，从种下荆芥的那一刻，到它置于碗中的这一刻，是我们期望的长度。

  大海碗里浓郁的汤汁、劲道的面条、清香的荆芥，成了夏日里一段有味道的记忆。那时候，平日好吃的东西并不是很多，这顿面条，我们都尽力吃到最撑。吃完后，我们瘫坐在椅子上，肚子已经装不下任何东西了，却还是期待着那被掐了的荆芥能快速长出新的叶子。

  后来，我家的房子翻修，院子里的土，也被水泥填满，院子内干净整洁，再也长不出一棵荆芥来。那些破旧的家具，也被新家具代替。如今的家具，都有着干净的白，好像刚入尘世一般。我也变得很忙碌，每次回家都是来去匆匆。可有时候置身于院子里，我仍然会怀念，那时候等一棵荆芥长大，如同大人们等一个孩子长大一样。

  如今，夏日里的美食不再像以前那么单调了，夜市上琳琅满目的炒面炒粉，似乎比手擀面更有味道。各种煎炸烧烤，也仿佛让吃肉的方式更加痛快。而若说夏天的清香，一碗冰粉似乎比荆芥更清晰。

  而我却始终觉得，夏日的荆芥最香。除了荆芥，还有我们的日子，也是香的。