□太仓 沈宏镠

  州桥位于城厢镇中心地段，是新华街和府南街相交处的一座南北走向的石桥。

  这桥，离我家约30米，与我的童年、少年结下过不解之缘。春天，若是晴天清晨，我祖父常带着我们，祖孙三代要来这州桥走上20个来回，为的是锻炼脚劲，有益健康。我们边走边看，俯望河面，时而不远处有小船摇来，船上坐着男的，把渔网张开，船尾坐着女的，手握船桨缓缓划着。当我看到网中拉起一条大鱼时，会为他们高兴，喊“大鱼捕到了！”这时，男的也会回头仰望，对桥上的人们点头微笑。这一家是捕鱼为生的渔民。

  夏天，傍晚时分，附近居民常不约而同扛着长凳到州桥上乘凉，让阵阵凉风吹走一天的炎热和疲劳。看着萤火虫一亮一亮地闪光飞舞，听着青蛙、纺织娘、金铃子等昆虫的大合唱，这时，祖父就开始讲故事了，《武松打虎》《桃园三结义》等。纳凉的众人，乐滋滋地听着，消暑解乏。夜深了，大人们都扛着长凳各自回家睡觉了，小孩子也得跟着依依不舍离开州桥。天一亮大人又要出门干活挣钱养家糊口了。

  秋天，人们常到州桥上赏月亮数星星。有一次是月蚀，那年代不懂月蚀是天文现象，大人们说是天狗吃月亮，赶快回家拿铜的面盆、铜的脚炉盖、铁皮畚箕等，赶到桥上,用小棒击打，以赶走天狗；一会儿，月亮从暗处慢慢出来，人们才松了口气，终于把天狗赶走了。又等了一会，月亮恢复了原状，又圆又亮，我们才放心离开州桥。

  冬天，逢下大雪，积雪有六七寸厚。父亲带领着附近居民，先各扫自家门前雪，然后延伸到街道上扫开一条道便于行走，再到州桥上扫雪，把雪集中推到桥面上，堆成一个大雪人。有一米多高的双面人，头部南北各嵌了两枚桂圆核，就像乌油油的眼珠，好像是雪人神气活现地在桥上站岗放哨，桥面的雪被清扫得一干二净。过桥人称赞说：“你们辛苦了,做了件大好事。让行人安全过桥，不致滑倒。”我们听了心里暖乎乎的。

  1949年5月13日太仓解放了，解放军浩浩荡荡从州桥上走来，老百姓夹道欢迎解放军进城。过了若干年，在州桥向西4米处建造了一座又宽又平坦的新桥，南来北往更方便了，老州桥也整修得更美观了。州桥南北各有22个台阶，桥中心有块4米长两米宽，刻着花纹的桥面。在桥两侧的栏杆上都雕刻着各种花朵，其中有八朵荷花刻在栏杆上，东西各四朵，美丽极了，修过的桥比解放前的州桥更坚固更美丽。

  这座州桥在2006年已被国务院批准，定为国家重点保护文物。新中国成立以来，州桥有了全新的变化，马路宽阔了，环境优美了，绿地、健身场地也增多了，商业区繁荣热闹，银行、新华书店、大型超市林立。矮小的民房改建了高楼大厦，有电梯上下，生活也越来越幸福。

  往事历历，我今年已92岁。在养老院看护的鼓励下，我写下这篇文章，孙女帮我打到电脑上，与大家分享我无限难忘的回忆。