蔡登山先生对资料考辨的谨慎认真、对谋篇布局的考量、对自己遣词造句的琢磨，都令人惊叹

  与蔡登山先生算是老相识了。通过邵建兄，与他联系上后，虽然不常联络，疏于问候，但办什么事情，都是爽快明朗，信义昭昭，很令人感慨。去年的盛夏酷暑时节，也是8月16日，他有新书《多少往事堪重数》，在五台山的一处地下车库举行分享会，吴奔星先生的公子吴心海先生主持。当晚，天气骤变，风雨交加。我说，最是风雨故人来啊，蔡登山先生年逾花甲，但精神矍铄，精力超人，他是探究问题的登山者、他是往来于两岸之间的使者、他是急公好义的宋江式的出版者，这三者的身份，蔡先生游刃有余，从容不迫，发挥到了极致，令人由衷感佩。今年的8月16日，同样的地点，蔡登山先生又携新书《情义与隙末》来与南京的旧雨新知分享。蔡登山先生风尘仆仆而来，几乎没有喝一口水，就滔滔不绝侃侃而谈了近一个半小时。细读蔡登山先生的《情义与隙末》一书中所收录的二十篇文章，他所论及的几十个人物，他所提及的事件，他所下过的功夫，实在令人钦敬之至。

  细看此书，你会发现蔡登山先生切入问题的角度很好。晚清人物，掌故轶闻多多，笔记资料汗牛充栋，似乎给人以目不暇接、眼花缭乱之感。但蔡登山先生别具只眼，他从情义与隙末的独特角度来审视梳理似乎已经被人所熟悉的人物，还是给人以耳目一新之感。张荫桓是清末影响很大的人物，也是众说纷纭、很难盖棺论定的人物。张荫桓并无科场功名，但练达聪颖，视野开阔，办事爽快，思虑周全，深得翁同龢信任，张荫桓也通过翁同龢一路扶摇，平步青云，但张荫桓进入光绪皇帝的视野在光绪面前分量日益加重之后，他与翁同龢的关系就微妙紧张起来。翁同龢日记中多次提及张荫桓，张荫桓日记中自然也有翁同龢。翁同龢最终抱恨终天，死在常熟，满腹辛酸，无人可谈。但翁同龢总算大体上得以善终，此后还有一个似乎来路不明的谥号文恭。张荫桓戊戌政变后，虽然受到了冲击，但惯于审时度势、明哲保身的张荫桓，还是有些手段托庇于人，没有被划入康党之内，但他流放到新疆乌鲁木齐之后，时过两载，又被追责砍头，却是为何？蔡登山先生以《翁同龢与张荫桓之间》《繁华毕竟归摇落》两篇文章，来探究此事，引人入胜，堪可反复细读。梁鼎芬与文廷式是好朋友堪称莫逆，但文廷式后来居然把梁鼎芬的夫人据为己有，这个龚夫人嫁给文廷式之后，还居然与梁鼎芬有些往来，这样的近乎夺妻之恨的事情，有着怎样的来龙去脉？其间有着怎样的隐秘内情？蔡登山通过《梁鼎芬的丢官与失妻》《文廷式的革职与脱险》来钩沉重述这段不无奇葩、近乎香艳的往事，真是很有意思的谈资。众所周知，左宗棠与曾国藩一直不大融洽，但曾国藩百年之后，蔡登山先生考证，左宗棠对曾家后人却关爱有加，这真是先有隙末隔阂，最终情义绵绵了呢。

  细读此书，你会发现蔡登山先生选取的人物故事也很好。曾国藩很热，他自己的文本，关于他的文本，如过江之鲫。但蔡登山不是去与唐浩明等就曾国藩的一生行状进行比较争锋，他选取《曾国藩何以速杀李秀成》《空留高咏满江山》，截取李秀成与曾家兄弟的交集、曾国藩与王闓运的互动，来探讨人性的复杂幽深、时局的扑朔迷离、历史的波谲云诡。赛金花的故事、张謇与沈寿的交往、英敛之与吕碧城姊妹的交往，甚至陆征祥的命运结局，都是很有意思的故事，蔡登山娓娓道来，仍旧新料很对呢。

  细观此书，蔡登山先生对资料考辨的谨慎认真、对谋篇布局的考量、对自己遣词造句的琢磨，都令人惊叹，这样的文字经营态度，实在是很值得称道。如今，中国大陆，关于历史的通俗读物车载斗量，不胜枚举，在看到的确有不少很值得肯定的文本的同时，也应该毫不讳言，有太多的粗制滥造，有太多的敷衍了事，有太多的误人子弟，有太多的错误百出，有太多的漫不经心。但蔡登山先生无论是论说陈季同，还是月旦李审言与樊樊山，甚至还有杨崇伊与端方、张謇与沈寿，他都秉持严肃认真的态度，有一说一，持之有故，不妄加揣测，不放言高论，不凌空蹈虚，这样的文风，真应该为他大大点赞啊。

  厚今薄古不可取，厚古薄今也不对。晚清是一个很独特、很有意思的历史阶段。它距离我们看似遥远，已过百年；实则很近，如在咫尺，当下的诸多人事、形势，都难以摆脱晚清的影子。蔡登山先生对晚清的执着探究，让我们重温或熟悉或陌生久违的人物与事件，功莫大焉。

  雷雨