本书以纪实的手法，循着巴黎大洪水发生的时间顺序，极其翔实地记述了洪灾发生的分分秒秒，尤其是对于洪峰到达最高点的时刻

  巴黎在历史上被称为“光明之城”，这不仅是因为18世纪法国轰轰烈烈的启蒙运动倡导用科学和理性照亮人们的头脑，带给人们光明的观念，而且因为巴黎是世界上最早发明城市照明系统、拥有路灯的城市。早在16世纪初，巴黎临街的住房就安装上了照明灯具，到了17世纪路易十四时代，又颁布了城市道路照明法令，开启了法国历史上的“光明时代”。在19世纪现代化的发展步伐下，电灯取代了煤油灯和汽灯，巴黎成为当时最先进的电气化技术的代表，为万国博览会提供了最璀璨夺目的舞台。本书正是后者意义上的“光明之城”。

  除了以“光明之城”闻名于世外，巴黎还拥有世界上最壮观的下水道。巴黎的下水道系统可追溯到14世纪。19世纪中期，在奥斯曼和贝尔格朗的推动下，巴黎修建了新的供水和排污系统，到了1894年，饮用水供应和废水排泄均采取封闭的形式，形成完整的给排水系统。

  但是，就是这个拥有超前下水道系统的“光明之城”，在1910年1月的塞纳河大洪水面前一下子暗淡了。由于洪水灌入电厂，造成电线短路，巴黎市的很多路灯熄灭，霓虹闪烁的不夜城沉入了冬日的黑暗。而巴黎引以为豪的下水道出现反涌，弥散着臭味的污水冲出地板，冲破街道，汇入泛滥的塞纳河水，给巴黎市民带来更为深重的灾难。

  值得欣慰的是，在1910年1月21日到1月28日塞纳河洪水不断上涨，淹没街道、住房、商场、地铁、办公大楼的凄苦一周里，巴黎市政府和法国政府积极组织救援，巴黎市民也团结一心，涌现了很多感人的救助故事。正如本书中所说的：“在这次抗洪救灾中，每个人都发挥了应有的作用。每个市民，每个协会，每个团体，每个政府工作人员，不管是平民还是军人，都表现出了热情和勇气。为了帮助那些在洪涝中忍受寒冷、饥饿的人们，社会分歧和政治分歧被抛在一边，各方力量团结一致，众志成城。”灾难是考验人的勇气、耐心和智慧的时刻。在《圣经》中大洪水般的灾难面前，巴黎人表现出了非凡的勇气、足够的耐心和卓越的生存智慧。警察、士兵以及市政服务部门的工作人员搭起木头人行道和人行桥，以便人们能够在城市里行走。在没有这些“道”和“桥”的地方，有人在洪水中用两把椅子艰难前行——先将一把椅子挪到前面，然后再移动另一把椅子。甚至还有一位机智的巴黎市民踩着高跷，走过洪水淹没的街道。政府各部门也积极行动起来，设立救助站、开设流动厨房、募集救灾物品、发放救助资金，帮助灾民渡过难关。巴黎警察局局长路易·雷平马不停蹄地到各处巡视，镇定地指挥抗洪救灾；时任法国总统法利埃和总理白里安到现场慰问灾民，鼓舞抗灾人员的士气。政府人员的这些作为，尽管不乏借突发事件证明自己的执政能力、赢得民心的目的，但也让巴黎人民感受到，在巨大的灾难面前，政府还是值得信赖的。

  洪灾虽然让巴黎人民收获了精诚团结、共战灾难的精神，但毋庸置疑，这次巴黎历史上的大洪水给普通市民和整个法国都带来了巨大的损失。人们的家园被淹，甚至变成了废墟。当时《画报》的一位记者这样描述道：“他们一个铜板一个铜板地辛苦挣钱，才营造了这么个可以吃饭、睡觉的小窝，好不容易购置了钟表，弄了些小摆设和纪念品，但瞬间就丧失了这些虽然菲薄但在他们眼里弥足珍贵的家产，再重新操办不知要到何年何月。”据官方统计，洪灾造成的损失按1910年的物价大约为4亿法郎，投入的救济款、援助金达5000多万法郎。最为重要的是，这次洪灾让人们丧失了对于自己家园和城市的安全感，而这是难以估价的。

  在人类发展的不同历史阶段，突发事件、危急事件从来都不曾缺席。怎样减少甚或避免这类给人们带来财产损失和生命安全的事件？突发性、危急性事件不期而至后人民和政府该如何应对？1910年的巴黎大洪水或许能提供一些启示。在环境问题越来越成为全球关注焦点的今天，在飓风、热浪、寒潮、海啸、地震、雾霾等自然灾害越来越频繁地威胁人类生活的今天，在全球变暖不断引发各种生态灾难的今天，我们应该怎样协调社会发展与环境保护之间的关系，怎样由语言层面的讨论落实到切实的行动上，达到人与自然的和谐这样一个人类亘古追求的状态，是每一个个体、每一个组织、每一个国家都不能不思考的问题。

  本书以纪实的手法，循着巴黎大洪水发生的时间顺序，极其翔实地记述了洪灾发生的分分秒秒，尤其是对于洪峰到达最高点的时刻——1910年1月28日的描述更是极尽详细之能事，无一遗漏。作者从局外人的视角，以亲历者的感受，将这次大洪灾全方位地展现在人们面前，读者的心情也随着洪水的涨落起伏跌宕。姜智芹