夏日炎炎，吃货们都有些食欲不振了，每天就想吃一些凉爽清新的食物。但是冷饮吃多了，肠胃可受不了，要是能来些凉爽又有营养的菜肴就好了。这就到了薄荷大显身手的时候了。

  现代快报记者 唐蕾

  说到薄荷，那可是“小清新”的代言人，厨师们都说薄荷是除“酸甜苦辣咸”之外的第六种味觉——凉。随着西式菜肴和烹饪方法的引进，薄荷作为香料越来越多地出现在寻常百姓的餐桌上。

  薄荷不仅口感清新，而且营养价值也很高。薄荷中所含有的薄荷醇，具有清新口气的作用，还能杀菌、化痰，帮助稀释肉类脂肪，从而达到健胃、助消化的作用。欧洲人很早就发现并使用了薄荷。罗马人旅行时随身携带着薄荷，使得它得以在世界各地流传。其实，在中国，人们早已知道薄荷的存在。《神农本草经》中就有相关记载；《雷公炮灸论》中也提到了薄荷的特性，认为它具有解压、清热、解毒的功效。现在中餐中也越来越广泛地运用薄荷，让菜肴更清新健康解腻。

  江苏酒家行政总厨王琛介绍，薄荷主要分成3种：第一种是胡椒薄荷，原产欧洲、北美，这种薄荷味道较为浓烈，我们平常使用的牙膏、口香糖中就常用到这种薄荷。在欧洲常用来烹饪牛羊肉和海鲜，可以去除腥味。

  第二种是日本薄荷，因为其中樟脑含量多，所以多用于香水、樟脑丸的制作。

  第三种也是我们最常用的一种，叫绿薄荷。这种薄荷叶片短小、较圆、有锯齿边，根茎短小。绿薄荷最适合调味，比胡椒薄荷刺激性低，甘甜清凉，是夏季很好的清新食材。

  现在，在一些大型超市里，已经可以购买到薄荷。具体在挑选时，王琛建议，要选那些叶片翠绿有光泽，干净柔嫩，无枯叶杂质，根茎短小的薄荷。此外，新鲜薄荷摸起来手感应当是冰爽无水分的。

  外国人很喜欢薄荷的味道，西餐中常使用这种香料。特别是在煎炸食物中加入薄荷，可以将热毒降到最低，因此薄荷非常适合煎炸食物。

  这里我们也介绍两道清爽增味的薄荷菜肴。

  薄荷汁牛排

  选牛排500g，洗净沥干后，用盐、料酒（也可以用红酒）腌制；选新鲜薄荷叶50g，将其和烧汁30g，醋10g，白糖20g，底汤500g，一起熬煮，煮沸后起锅，倒入盛器。将腌制的牛排煎至断生（用牙签戳没有血水冒出）的程度，即可出锅。出锅后淋入熬好的酱汁，即可。

  薄荷芒果汁

  选芒果250g，加入矿泉水1000g，薄荷叶50g，蜂蜜50g，放入料理机打匀打碎成果汁，即可饮用。滋味清甜爽口，沁人心脾哦！