[内容简介]

  去年,热门美剧《冰与火之歌》第三季的收视率很火，带动了原著小说在中国市场的热卖。2014年春季，第四季也将开始播出。

  然而无论是电视剧还是原著小说，其结尾都遥遥无期，众多谜团更是难以解开。可以说，这本《冰与火之歌》的外传——《七王国的骑士》来得非常及时。书中情节大约比《冰与火之歌》故事的开篇提早了89年，此时的坦格利安王朝暗潮汹涌……有一天，雇佣骑士邓克与小男孩伊戈相遇了……

  [上期回顾]

  邓克被诬陷为强盗，要接受七子审判，可是他却凑不到另外六位骑士为自己而战。

  邓克伫立树下，沮丧地看着原先木偶师的货车停的地方。“木偶师们已经逃了。我要不是比城墙还笨，也该逃的。”现在他上哪去找盾牌？

  “邓肯爵士。”

  有人在黑暗中呼唤。邓克回头发现铁匠佩特就站在身后，提着一只铁灯笼。

  “来取盾的吧？她把盾留下了。时间不多，请随俺来。”铁匠的车侧面绘有剑和铁砧，老远就看得见。邓克随铁匠钻进去。“坐，”铁匠推来一张矮凳。

  邓克坐下：“她人呢？”

  “他们去多恩了。是女孩叔叔的决定，很明智。远走高飞，倘若继续逗留，只怕龙族不会忘记。况且，他叔叔不想让她看见你死。”铁匠在货车尽头的阴影中翻找了一阵，拿出盾牌。“你的盾边沿都是些廉价旧铁，生了锈又易碎。俺给你打了面新的，比以前厚两倍。虽然沉了许多，但也结实得多。女孩为你绘了图。”

  她的画工是他前所未见。

  灯笼映照下，落日的色彩异常丰富，茂盛的榆树挺拔高贵，流星宛如一条掠过橡木天空的明亮彩带。但邓克拿它在手，心里却不是滋味。坠落的流星，算哪门子征兆？我会这样坠落么？

  “我该留着飞翼杯，”他不无凄凉地说，“现在这面盾预示着死亡。”

  “不，那棵榆树如此生机盎然，”铁匠指出，“看见它的枝叶多绿了吗？这毫无疑问是夏天的叶子。俺这辈子见过无数盾牌，上头不乏骷髅、恶狼、乌鸦，甚至血淋淋的头。它们并未预示主人的死亡，这面盾也一样。你记得那首古老的盾牌歌不？橡木钢铁，护卫平安……”

  “……保我周全，不堕地狱。”

  邓克唱完。他多年没唱儿歌了，那还是老人很久以前教他的。“这面新盾，你收多少钱？”他问铁匠。

  “你吗？”铁匠挠挠胡子，“一个铜板。”

  第一缕苍白晨光渗出东方天际时，雨停了。看台快坐满了，老爷夫人们在早晨的清寒中裹紧斗篷。老百姓们也蜂拥而至，成百上千。就这么想看我死啊，邓克苦涩地想，但他错怪了他们。他才走几步，就听一个女人扯着嗓子喊：“祝您好运！”一个老人挤出人群来握他的手：“愿诸神赐予您力量。”一位少女甚至冲上来吻他的脸。

  他们是来支持我的。“为什么？”他问铁匠，“我算什么？”“一位谨记誓言的骑士。”铁匠回答。

  雷蒙牵着堂哥和邓克的战马，等在比武场南端尽头。还有罗宾·罗辛林爵士和亨佛利·毕斯柏里爵士。他震惊地意识到，亨佛利·哈顿爵士也来了。他走向三位骑士，说：“爵士们，我永远欠你们的情。”“是伊利昂欠我们，”亨佛利·哈顿爵士回答，“我们要找他讨回。”

  雷蒙将邓克拉到一旁，“我盘算哈顿渴望再次面对伊利昂，果真与他不谋而合。罗宾爵士是伊戈找的。现在我方有了五人。”

  “六人，”邓克难以置信地伸出手指，只见一名雄赳赳的骑士正在走来，“是狂笑风暴！”

  邓克伸出手：“莱昂诺爵士，真不知如何感谢您和邀请您的史蒂芬爵士。”“史蒂芬爵士？不，是你的侍从来找我。伊耿。我家小子想赶他走，他一个猛子就从我家小子双腿间钻过，朝我头上泼了一壶酒。”他哈哈大笑。“要知道，一百多年没举行七子审判了！我可不愿错过与御林铁卫较量，顺便煞煞梅卡王子威风的机会。”

  “现在有了六人，我敢肯定，你堂哥至少能请来一人。”邓克满怀希望地对雷蒙说。

  然而史蒂芬爵士许久之后才姗姗来到。

  “史蒂芬爵士，”邓克问：“你请到朋友了吗？我们还需一位骑士才能凑足七人。”“恐怕你还需两位，”史蒂芬爵士笑道，“我已加入伊利昂王子一方。”雷蒙正欲给堂哥戴上头盔，听罢此言如五雷轰顶：“不！”

  “是的，”史蒂芬爵士耸肩，“相信邓肯爵士会理解，我有义务效忠王子殿下。”

  雷蒙气坏了：“你简直烂到了芯儿里，你曾发誓做一名好骑士。”“明天我就不止是骑士啦。佛索威伯爵听来如何？我挺喜欢。”他微笑着套上另一只护手，转身去牵马，无视周遭鄙视的目光。

  “请赐封我为骑士，让我顶替堂哥。邓肯爵士，请赐封我为骑士。”雷蒙单膝跪下。“不然你只有五个骑士。”

  “这孩子说得对。”莱昂诺·拜拉席恩爵士插话，“事不宜迟，邓肯爵士，我来赐封侍从雷蒙，你赶紧再寻一人。”

  邓克翻身跳上雷霆，骑到看台，台上挤满骑士。

  “大人们，”他大声疾呼，“您们肯定还有人记得铜分树村的阿兰爵士。我是他的侍从，我们曾为您效劳。我需要一位骑士和我并肩作战。我只要一位骑士。卡伦大人？史文大人？”卡伦伯爵凑在史文伯爵耳边说了什么，史文伯爵轻笑出声。

  邓克心如刀绞，他调转雷霆，在一排排漠然的冷血动物面前骑来骑去。绝望中，他愤然大吼：“你们中就没有一位真正的骑士吗？”

  一片沉默。

  伊利昂在场子对面哈哈大笑。“真龙决不会失败！”他大叫。

  却有人回应：“我来加入邓肯爵士。”

  河岸晨雾中缓缓骑出一匹黑色骏马，马上有位黑骑士。邓克看见龙盾和头盔上三个咆哮的珐琅龙头。少王子的盔甲。诸神在上，是他？

  “瓦拉尔王子？”

  “不。我没打算来岑树滩参赛，大人，所以没带盔甲。亏得我儿好心出借。”王太子贝勒王子的笑容几乎有些哀伤。

  梅卡王子催马上前。“哥哥，你失去理智了吗？此人袭击我儿。”

  “此人保护弱者，正如每位真正的骑士该做的那样。”贝勒王太子回答：“让天上诸神决定他是否有罪吧。”他一拉缰绳，调转大黑马，奔向比武场南端。

  邓克骑雷霆跟上，其他骑士也围拢过来：罗宾·罗辛林和莱昂诺爵士，两位亨佛利，还有雷蒙。

  “我弟弟不该命御林铁卫为他儿子出战。幸而御林铁卫的誓言禁止他们伤害流着真龙血脉的王子，幸运的是，我也是个王子。”王太子朝大家淡淡一笑。

  “你们挡住其他人，我来对付御林铁卫。”