一直以来，人们都十分关注孕期妇女的饮食健康——宝贝会在妈妈的肚子里待40周，共享着妈妈的营养和部分内分泌环境，准妈妈们的饮食当然要多加注意。然而在近日发表的《自然-通讯》上，一项来自加拿大麦克吉尔大学的研究表明，要想宝宝健康，准爸爸的饮食也同样重要。

  叶酸（即维生素B9）是人体必需的营养素之一，与DNA的合成、修复和甲基化息息相关，在新鲜蔬果和粗粮中含量较多，但高温烹调时容易分解。而吸烟、酗酒等习惯都会阻碍人体对叶酸的摄入。研究者对小鼠进行研究，发现叶酸摄入充足的鼠爸爸，往往能有更健康的后代。如果父亲缺乏叶酸，不仅精母细胞会出现DNA损伤，精子的表观基因组也会发生变化，质量大打折扣，后代小鼠也更可能会相应出现不同程度的先天缺陷。

  “叶酸水平不足的准爸爸们产生的后代，先天缺陷的比率增加了30%，我们对此也很惊讶。”麦克吉尔大学动物科学院的罗曼·郎布罗说：“其中有好多都有严重的骨骼畸形，包括额面部和脊柱的畸形。”

  研究者发现，缺乏叶酸的鼠爸爸的后代中，许多重要基因的甲基化程度都异常，其中包括与神经、泌尿生殖、免疫和消化系统有关的基因；而它们的精子在许多致病基因上的甲基化水平也有差异，如与部分癌症、糖尿病、神经失调疾病以及自体免疫疾病等相关的许多基因——这些多少都与后代的先天缺陷有关。这说明，饮食中不同成分（如叶酸）的摄入量会直接影响精子形成时基因组的表观修饰情况，进而改变后代的基因表达。

  “小鼠母亲在孕期即使营养充足，也不能弥补父亲营养不良对胚胎的影响。缺乏叶酸的雄鼠和营养正常的雌鼠婚配，后代依旧有先天缺陷。”研究者说，“小鼠在遗传上和人类很像，二者的精子在表观基因组上也非常保守（非常相似）。我们预测在人类中也会有相似的情况。人类每33个新生儿中就有一例有先天缺陷，而其中50%都原因不明。许多不明原因的案例，源头可能都在爸爸们那里。”

  “我们的研究表明，准爸爸们也需要注意自己的饮食习惯，包括是否吸烟或酗酒；他们需要关注自己对即将到来的后代的影响。”研究者告诫道。 果壳网