联合国秘书长潘基文在今年10月24日发表的致辞中说：“有人说，我们这个星球过于拥挤，我说，我们因有70亿之众而强大。只要我们团结合作，我们每个人都可以有所付出，也都会有所收获。”一个70亿人口的世界所面临的机遇和挑战，这与我们每个人都息息相关。

  理论计算

  地球可承载1300万亿人

  人们对地球上能容纳多少人总是争论不休。自1798年英国的马尔萨斯发表了著名的《人口原理》以来，人口悲观论就从未停止过。马尔萨斯认为，人口增长将超过地球可提供的食物供给，人口将被罪恶和苦难所抑制。随着二战后世界人口出现前所未有的增长，以马尔萨斯为代表的人口悲观论也达到顶峰，美国人口生态学家保罗·埃里奇于1968年出版其轰动一时的《人口爆炸》。埃里奇认为，世界人口的迅速增长（主要是发展中国家）与过剩已超过地球生态环境的承载能力，预言1970年至1985年世界将会发生大规模饥荒和灾难。但这么多年过去了，悲观论者的预言并没出现，世界人口将由埃里奇著文时的35亿左右跨过70亿大关。也许你认为目前地球上的近70亿人口已经让这颗行星不堪重负，可是根据一位乐观科学家的计算，地球可承受人口的最高极限是目前地球人数的近20万倍！早在1964年，英国有位科学家声称，只要地球获得的热量(包括地球生物产生的热量和地表吸收的太阳能)能够和它散失的热量保持平衡状态，那么地球将一直处于适合人类居住的状态。不久前，科学家采用更先进的热力学模型进行了测算。根据测算，科学家最后宣布：在地球温度不过热的情况下，地球可承载的极限人数应该是1300万亿人，是现在人口的近20万倍。到时候，地球上的大多数人将挤居在2000层的摩天大楼中，像囚犯一样秩序井然地生活，很少能够再看到太阳光。

  美国人口学家科恩在1996年出版了迄今为止有关地球承载力的最系统、全面、深入的总结性研究专著《地球能养活多少人》。科恩发现，对地球承载力的研究，不同学者的观点和结论存在令人难以置信的差异。科恩得出结论：无法预言地球的承载能力。气候变化、能源供求和科技发展，这些都是可能影响最终结果的因素。

  科学计算

  目前可容纳70至80亿人

  但是，目前很多科学家还是认为能用科学方法计算地球的承载力。比如生态学家从生物圈能提供的食物量，计算地球能养活多少人的极限。生态学家指出，人类主要靠吃植物为生，虽然也吃肉类，但被吃的动物是靠吃植物生存的，所以人类实际上是间接地在吃着植物。一个人每天需从植物那里获得2200大卡的能量才能维持正常的生存，这样估算，地球则能养活8000亿人口。但是，专家们同时指出，地球上的植物不可能全部变为食物供人类利用，有不少植物是根本无法利用的，有的则要供养其他动物，剩下能为人类享用的那部分能量实际上只占植物总生产量的1%。因此，地球上最多养活的人口不是8000亿，而仅仅是80亿。当然，人类为了增加食物，会采取种种努力，但是，如果世界人口按目前的增长速度发展下去，任何先进的科学技术也无法使人类避免饥饿的威胁，食物短缺的压力必将与日俱增，人们不能不为此忧虑。根据科学家们的复杂计算，按照目前的科学技术水平，地球上能够容纳人数极限是70亿至80亿。

  综合