一场学术界的老人战争，随着一封实名举报信的公开正式打响。举报者是中国农业大学86岁的李季伦院士等6人，而被举报的原北京农业大学校长、三院院士（中国科学院、中国工程院和第三世界科学院）石元春也已届80高龄。在这份刊载于方舟子“新语丝”网站的举报信中，石元春被贴上“中国学术腐败第一贪”、“水分太多的虚假院士”等负面标签。

  在被同门实名举报之前，石元春一直以“我国著名土壤学家”的身份示人。但李季伦院士所写的这封9000余字的举报信，却彻底击碎了石元春头顶的光环。举报信详细列举了石元春涉嫌学术腐败的“四宗罪”：“半湿润季风气候区水盐运动理论”是前人的成果并非石元春的发明创造；旱涝盐碱综合治理实践主要是田园教授的成果并非石元春所为；PWS区域水盐运动测报体系主要是雷浣群教授的成果而并非石元春所做；石元春对黄淮海平原综合治理和农业开发没有做任何具体实际研究工作。

  换句话说，几乎石元春所有值得称道的学术成果，此刻都正遭受致命的质疑。这也难怪举报者会将石元春描述为一个会弄权术、会钻社会空子、会弄虚作假、永远喂不饱的、私欲太大的“包工头”。事实上，同行对石元春的举报早在1995年就已出现端倪，当时，从中科院上海、南京等研究所寄来的举报信就已经到了中科院的院士生物医学部。

  值得玩味的是，面对有理有据的学术举报，石元春在回应此事时，不仅毫不意外地将举报称为“纯粹的诽谤和捏造，恶意诽谤和捏造事实”，还将举报者称作“社会上的毒瘤”。这时候的石元春，真没有一点“三院院士”该有的范儿，反倒给人一种气极失态的感觉。